— Это не просто будет объяснить, но с начала, так с начала, — выдохнув, он потупил взгляд, — я просто никогда не задумывался, где это самое начало, понимаешь, и сравнить-то не с чем. Как дыхание, что ли… Ты ведь не контролируешь процесс, так? Просто делаешь это и потому живешь, не задумываясь, не зная, когда сделал первый вдох, и какой из них будет последним.
Я надменно потянула вверх бровь, как бы показывая, что прелюдий достаточно и пора бы уже перейти к сути. Мимика сработала, он встряхнулся и продолжил:
— В первый раз я увидел тебя на сайте знакомств. Не спрашивай, что я там делал, просто было скучно. Зима. Не вспомню точно день, да это и не важно. В общем, увидел твою фотографию. Что-то щёлкнуло во мне, вспыхнуло, загорелось, взорвалось, не знаю что, не могу объяснить, но, с того дня, перестал думать обо всём другом. Написал тебе, ты ответила.
— Понятно, — процедила я сквозь зубы, припоминая Светкин рассказ о встрече с незнакомцем в ночном клубе. Родион не прервался, будто бы не услышал меня.
— Казалось, всё просто. Ты ответила, и на какое-то время наваждение отпустило, я вернулся к своей обычной жизни, изредка переписываясь с тобой обо всём и ни о чём одновременно. Так продолжалось несколько дней, пока ты не настояла на встрече. Я согласился, и каково же было разочарование, когда выяснилось, что тобой притворялась совсем другая девушка. Какая-то истеричка прикрепила к своей анкете твое фото и пыталась мне ещё что-то доказать. Чокнутая, не иначе. Потом я пытался тебя найти, и, как видишь, нашёл. Всё! Конец! Может, теперь позавтракаем?
— Позавтракаем, — согласилась я, чтобы выиграть немного времени на раздумье, и натянуто улыбнулась. Вопросы переплелись в голове тугим клубком без единой ниточки. Это как с дыханием, вспомнила я его слова и добавила про себя, что ты не только не задумываешься над сокращением мышц в носоглотке, благодаря которым живёшь, но вполне осознанно усиливаешь этот процесс, когда чувствуешь аромат и также, отключаешь его, чувствуя вонь. Не знаю, что именно я почувствовала сейчас, но мой череп вдруг стал подобием воздушного шарика, разрастающаяся пустота внутри которого грозит взрывом. Родион же в этот момент диктовал оператору названия блюд.
— Ты ведь не живёшь здесь? — спросила я, когда он положил трубку.
— Живу, — ответил он невозмутимо, — это моя квартира. А что не так?
— Всё так. Неплохо вам платят, в этом реалити-шоу.
— Да уж, что есть, то есть. Грех жаловаться, — усмехнулся Родион.
— И работа интересная, да? Где ещё такое увидишь? — я машинально осмотрела чёрные синяки вокруг запястья.
Он промолчал, с сожалением перебирая губами слова извинения.
— Но почему я?
— Поверь, так не должно было случиться.
— А как должно было случиться?! И почему я должна хоть чему-нибудь верить?! И, в конце концов, почему, чёрт возьми, я?! Почему? Ты хотел найти меня? Поздравляю! Нашёл?! — комок сдавил горло сильнее, чем пальцы Геннадия, рот наполнился горечью, и по щеке покатилась слеза, — Оно того стоило?
— Я не знал. Не имею к этому ублюдку никакого отношения. Да, если бы я только мог… Если бы хоть на секунду, допустил, что такое возможно…
— А я тебя ни в чём и не виню. Не говорю же, что это была именно твоя идея, но что мне ещё думать? За всю мою скучную жизнь не произошло столько событий, сколько за этот долбаный месяц. И теперь ты хочешь, чтобы я поверила в совпадения?
— Веришь или нет, но это действительно совпадения…
— Откуда ты знаешь?
— Знаю. Просто знаю. Успокойся, пожалуйста, и послушай меня, — он нежно провел рукой по моей щеке, вытирая слезу, и продолжил говорить, глядя в глаза, — с того вечера, в ночном клубе, ты стала моей навязчивой идеей. Именно ты, а ни кто-нибудь вместо тебя. Я пытался о тебе не думать. Напрасно. Везде искал тебя, по всем базам данных, по всем сайтам, и однажды нашел, но, обманувшись раз, уже не мог поверить в то, что ты это действительно ты. Тогда родилась идея устроить это реалити-шоу и пригласить тебя под предлогом кастинга. Всё должно было закончиться в тот же день, я приготовил речь и сидел в зале с огромным букетом роз, но всё пошло не по плану. Пришлось срочно уехать в Москву по делам, вернулся буквально через пару дней и до вечера ждал тебя у подъезда. Честно, я не знал тогда, что скажу, не представлял, что ты ответишь, просто ждал и на что-то надеялся. Ты вышла в седьмом часу, но уехала с этим Сергеем в парк. Да-да, не удивляйся так, про него я тоже навел справки, школьный друг, инженер по технике безопасности и всё в таком духе. Не знал, как правильно поступить, отпустил ситуацию на самотёк, решил понаблюдать и не вмешиваться. Время шло. Материал для реалити-шоу копился очень быстро, и я уже сам начал верить в его реальность…
— Повтори, — прервала я.
— Что повторить?
— Про реальность…
— Я сам начал верить в реальность реалити-шоу.
— Хочешь сказать, его на самом деле не было?
— И да, и нет.
— Как так?
