Звонки (один от заведующего гаражом, другой снова от «зеркальщика»), прерывавшие рассказ Алексея, сослужили ему хорошую службу. Отвечая на звонки, Евликов успел обдумать полученную информацию (он умел разговаривать об одном и одновременно думать о другом). В то, что Алексея «подставили под статью», Евликов не поверил – все отбывшие срок так говорят, кого ни послушай. Первым побуждением было на этом и закончить, но тут позвонил завгар и едва ли не рыдающим голосом начал жаловаться на то, что не может сладить с водителями. «А этот, наверное, сладил бы, – подумал Евликов, глядя на Алексея. – Видно сразу – серьезный мужик. Опять же, лагерный опыт… Да и чего мне его статьи опасаться? Вот если бы он за мошенничество отсидел, тогда да, стоило бы задуматься…»
«Зеркальщику» Евликов посоветовал заняться своими грузчиками, которые плохо закрепили стекла. Тот сразу же успокоился (понял, что с компенсацией не прокатит) и пообещал перезвонить завтра. Евликов подумал, что, пожалуй, к Алексею надо присмотреться получше.
– Вот что, – сказал он, осторожно поднимаясь на ноги. – Мне надо в гараж по срочному делу, а вы пока подождите в приемной, а чтобы время зря не тратить, хотя бы в самых общих чертах попытайтесь просчитать окупаемость коневозки. Выберите наиболее оптимальный вариант для начала. Я сейчас скажу секретарю, чтобы она пустила вас за компьютер…
Задачка была коварной, из серии «пойди туда, не знаю куда, принеси то, не знаю что». Никаких цифр, никаких исходных данных. Только вопрос: а не заняться ли нам перевозкой лошадей? Человек, претендующий на должность заместителя руководителя, должен уметь решать подобные задачи. Должен уметь вникать, оценивать, собирать нужные данные и приходить к правильным выводам.
В гараже Евликов пробыл недолго, с четверть часа. Раздал всем сестрам по серьгам и вернулся. Алексей к тому времени уже закончил расчеты. Ознакомившись с ними, Евликов признал, что голова у кандидата в заместители варит.
– Я вне зоны доступа, Альбина Маратовна, – сказал Евликов секретарше и жестом пригласил Алексея в кабинет.
Спустя полчаса секретарша Евликова подумала о том, что, кажется, босс нашел себе заместителя. Спустя час она окончательно убедилась в этом. Спустя полтора часа она печатала приказ о назначении Кудрявцева Алексея Артемовича на должность заместителя генерального директора по развитию. С испытательным сроком в три месяца.
– У нас вся жизнь испытательный срок, – сказал Евликов, многозначительно глядя в глаза Алексею…
С первой получки Алексей отложил половину на съем нового жилья, а оставшуюся сумму разделил на две части. Одну на текущие расходы, другую на обновление гардероба. Спустя полгода он сменил комнату на однокомнатную квартиру возле метро «Бибирево». Жизнь понемногу налаживалась. Теперь было можно встретиться с дочерью. Попробовать встретиться…
Надежд на эту встречу возлагалось много, но спешить не хотелось. Хотелось показаться на глаза Лизе не только что освободившимся, неустроенным, наверное, жалким, а твердо стоящим на ногах человеком, имеющим достойное жилье (пускай пока и съемное) и достойную работу. На работе Алексея ценили. В День автомобилиста, в этом году совпавший с годовщиной основания Евликовым своей компании, устроили корпоратив в ресторане. В середине вечера босс пригласил Алексея выпить с ним на брудершафт, хлопнул по плечу и сказал:
– Вот теперь верю, Леша, что судили тебя за то, чего ты не совершал!
– С чего это вдруг, Павел Семенович? – удивился Алексей, не уловивший связи между обрядом брудершафта и таким выводом.
– Наедине я теперь не Павел Семенович, а Паша, – поправил Евликов. – А верю я потому, что успел к тебе приглядеться. Ты, Леша, человек строгий, но справедливый и не зверь. Тебя не столько бояться, сколько уважать хочется. Такие мужики, как ты, женщин не насилуют, нет. Не твой стиль…
Услышать такое от начальника было очень приятно. «Вот, даже совсем посторонний человек, знающий меня несколько месяцев и только по работе, и то понял, что я не насильник, – подумал Алексей. – Совсем посторонний, а понял! Может, и с Лизой получится объясниться?»
