Этому окончательному разрыву с Церковью предшествовали два диспута, которые напоминали Лейпцигские дебаты Лютера и Эка и отдаленно перекликались со схоластическими диспутами средневековых университетов. Будучи полудемократической республикой, Швейцария не была шокирована предложением Цвингли о том, что разногласия между его взглядами и взглядами его консервативных оппонентов должны быть открыто и беспристрастно рассмотрены. Большой Цюрихский собор, бесцеремонно взяв на себя богословскую юрисдикцию, предложил епископам прислать своих представителей. Они прибыли в полном составе, и в общей сложности около 600 человек собрались на захватывающее состязание в городской ратуше (25 января 1523 года).
Цвингли предложил защитить шестьдесят семь тезисов.
1. Все, кто говорит, что Евангелие — ничто без одобрения Церкви err…..
15. В Евангелии ясно содержится вся истина…..
17. Христос — единственный вечный первосвященник. Те, кто претендует на роль первосвященников, противятся, да, отбрасывают честь и достоинство Христа.
18. Христос, принесший Себя однажды на кресте, является достаточной и вечной жертвой за грехи всех верующих. Поэтому Месса — это не жертва, а воспоминание о единой крестной жертве……
24. Христиане не связаны никакими делами, которые не заповедал Христос. Они могут есть в любое время любую пищу……
28. Все, что Бог разрешает и не запрещает, правильно. Поэтому брак является благом для всех людей…..
34. Духовная власть, которую так называют [Церковь], не имеет основания в Священном Писании и учении Христа.
35. Но светская власть подтверждается учением и примером Христа (Лк., ii, 5; Мф., xxii, 21)…..
49. Я не знаю большего скандала, чем запрет на законный брак для священников, в то время как им разрешено, при уплате штрафа, иметь наложниц. Позор! (Pfui der Schande!)…
57. Священное Писание ничего не знает о чистилище…..
66. Все духовные начальники должны без промедления покаяться и воздвигнуть крест только Христа, иначе они погибнут. Топор занесен под корень.9
Иоганн Фабер, генеральный викарий Констанцской епархии, отказался обсуждать эти предложения в деталях, заявив, что они должны быть вынесены на рассмотрение больших университетов или общего церковного собора. Цвингли считал, что в этом нет необходимости; теперь, когда Новый Завет был доступен на просторечии, все могли иметь Слово Божье для решения этих вопросов; этого было достаточно. Собор согласился; он объявил Цвингли невиновным в ереси и велел всем цюрихским священнослужителям проповедовать только то, что они могут подтвердить Писанием. Здесь, как и в лютеранской Германии, государство взяло верх над церковью.
Большинство священников — их зарплата теперь гарантировалась государством — приняли постановление Собора. Многие из них женились, крестились в просторечии, пренебрегали мессой и отказались от почитания образов. Группа энтузиастов начала без разбора уничтожать картины и статуи в церквях Цюриха. Встревоженный распространением насилия, Цвингли организовал второй диспут (26 октября 1523 года), в котором приняли участие 550 мирян и 350 священнослужителей. Результатом стало распоряжение Совета о том, что комитет, в который входил Цвингли, должен подготовить брошюру с доктринальными наставлениями для народа, а тем временем прекратить всякое насилие. Цвингли быстро написал «Краткий христианский вводный курс», который был разослан всем священнослужителям кантона. Католическая иерархия выразила протест, и Сейм Конфедерации, собравшийся в Люцерне (26 января 1524 года), поддержал протест, одновременно пообещав провести церковную реформу. Совет проигнорировал протесты.
