Опасная международная ситуация на время утихомирила ожесточенные споры между католиками и протестантами. Генрих II Французский потребовал эвакуации Булони; получив отказ, он приготовился осадить ее; в любой момент Мария Стюарт, королева Шотландии, находившаяся во Франции пятилетней девочкой, могла втянуть в войну Шотландию. Узнав, что шотландцы вооружаются и поднимают восстание в Ирландии, Сомерсет перевел войска через границу и разбил их при Пинки-Клюге (10 сентября 1547 года). Условия, которые он предложил шотландцам, были удивительно щедрыми и дальновидными: шотландцы не должны были лишаться ни свободы, ни собственности; Шотландия и Англия должны были объединиться в одну «Империю Великобритании»; каждый народ должен был иметь самоуправление по своим законам, но оба должны были управляться, после нынешнего правления, потомством шотландской королевы. Именно такой союз был заключен в 1603 году, за исключением того, что он способствовал бы восстановлению католицизма в Англии и его сохранению в Шотландии. Католики Шотландии отвергли этот план, опасаясь, что английский протестантизм заразит их собственную землю; кроме того, шотландские дворяне получали пенсии от французского правительства и считали, что ливр в руке стоит двух фунтов в кустах.
Разочаровавшись в поисках мира, столкнувшись с войной с Францией, пытаясь найти компромисс между бескомпромиссными конфессиями внутри страны и услышав новые звуки аграрного бунта в Англии, Сомерсет испил чашу власти до дна, когда его собственный брат замышлял свергнуть его. Томаса Сеймура не устраивало быть лордом верховным адмиралом и членом Тайного совета; он хотел стать королем. Он сватался к принцессе Марии, затем к принцессе Елизавете, но тщетно. Он получал деньги, украденные с монетного двора, и трофеи от пиратов, которых он пускал в Ла-Манш; и таким образом он собирал тайные склады оружия и боеприпасов. Его заговор был раскрыт; его обвинили графы Уорик и Саутгемптон; он был почти единогласно осужден обеими палатами парламента; и 20 марта 1549 года его предали смерти. Сомерсет попытался защитить его, но потерпел неудачу, и престиж протектора пал вместе с головой его брата.
Разорение Сомерсета завершилось восстанием Кета. Это восстание проиллюстрировало очевидную аномалию: если в Германии крестьянский бунт был протестантским, то в Англии — католическим; в каждом случае религия была прикрытием для экономического недовольства, а в Англии прикрытие было католическим, потому что правительство теперь было протестантским. «В опыте сельскохозяйственной бедноты, — писал протестант Фрауд, — увеличение личных страданий было главным результатом Реформации». 2 Надо отдать должное протестантским богословам этого царствования — Кранмеру, Латимеру, Леверу, Кроули — они осуждали усилившуюся эксплуатацию крестьянства; а Сомерсет с горячим негодованием осуждал безжалостные поборы новых землевладельцев, «возникших на свалке» городского богатства.3 Парламент не мог придумать более мудрого средства, чем принять свирепые законы против нищенства и предписать церквям еженедельно собирать деньги для бедных. Сомерсет отправил комиссию для выяснения фактов, касающихся огораживаний и высокой арендной платы; она встретила тонкое или открытое сопротивление со стороны лендлордов; арендаторов запугали, заставив скрывать свои обиды; скромные рекомендации комиссии были отвергнуты парламентом, в котором сельскохозяйственные районы были представлены дворянами-землевладельцами. Сомерсет открыл в собственном доме частный суд для рассмотрения жалоб бедняков. Все больше и больше дворян во главе с Джоном Дадли, графом Уориком, присоединялись к движению за его низложение.
