Суд над Кранмером состоялся в Оксфорде 7 сентября. Его экзаменаторы приложили все усилия, чтобы добиться от него отречения. Он твердо стоял на своем, и его признали виновным; но поскольку он был архиепископом, его приговор был отнесен к компетенции Папы, и его вернули в Тауэр. 30 сентября Ридли предстал перед судом и устоял на ногах. В тот же день перед церковным судом предстал Латимер: человек, теперь уже совершенно беспечный, одетый в старое нитяное платье, его белая голова была покрыта ночным колпаком поверх платка, очки висели на шее, к поясу был прикреплен Новый Завет. Он тоже отрицал транссубстанцию. 1 октября они были осуждены, 6 октября их сожгли. Перед костром они стояли на коленях и вместе молились. Их привязали цепями к железному столбу, на шею каждому повесили мешочек с порохом, зажгли костер. «Не унывайте, мастер Ридли, — сказал Латимер, — играйте в человека; в этот день мы, по милости Божьей, зажжем в Англии такую свечу, которая, я верю, никогда не будет потушена». 61
4 декабря папа Павел IV подтвердил приговор Кранмеру. На какое-то время первый протестантский архиепископ Кентерберийский поддался простительному страху; ни один человек, который мог написать такой чувствительный английский язык, как Книга общей молитвы, не смог бы пройти через эти испытания без исключительных телесных и душевных страданий. Вероятно, движимый горячим призывом Поула, Кранмер неоднократно «отрекался от всех ересей и заблуждений Лютера и Цвингли» и исповедовал веру в семь таинств, в транссубстанцию, чистилище и все другие учения Римской церкви. По всем прецедентам подобные отречения должны были смягчить его приговор до тюремного заключения, но (согласно Фоксу) Мария отвергла отречения как неискренние и приказала казнить Кранмера.62
В церкви Святой Марии в Оксфорде в утро своей смерти (21 марта 1556 года) он прочитал свое седьмое и последнее отречение. Затем, к изумлению всех присутствующих, он добавил:
И теперь я перехожу к великой вещи, которая так беспокоит мою совесть больше, чем все, что я когда-либо делал или говорил в течение всей моей жизни, а именно — к созданию за границей письма, противоречащего истине; от которого теперь здесь я отрекаюсь и отказываюсь… как от написанного под страхом смерти… и это все такие счета и бумаги, которые я написал или подписал своей рукой с момента моего деградирования….. И поскольку моя рука преступила, написав вопреки моему сердцу, моя рука будет сначала наказана за это, ибо… она будет сначала сожжена. А что касается папы, то я отвергаю его как врага Христа и антихриста».63
На костре, когда пламя приблизилось к его телу, он протянул к нему руку и держал ее там, говорит Фокс, «твердо и неподвижно… чтобы все люди видели, как горит его рука, прежде чем коснется его тела. И, часто повторяя слова Стефана: «Господи, прими дух мой», в сильном пламени он испустил дух».64
Его смерть ознаменовала зенит гонений. В ходе него погибло около 300 человек, из них 273 — в последние четыре года царствования. По мере продвижения холокоста становилось ясно, что он был ошибкой. Протестантизм черпал силу в своих мучениках, как это делало раннее христианство, а многие католики были поколеблены в своей вере и посрамлены своей королевой благодаря страданиям и стойкости жертв. Епископа Боннера, хотя он и не наслаждался работой, стали называть «Кровавым Боннером», потому что в его епархии происходило большинство казней; одна женщина назвала его «общим головорезом и всеобщим рабом всех епископов в Англии».65 Сотни английских протестантов нашли убежище в католической Франции и трудились там, чтобы положить конец печальному правлению. Генрих II, преследуя французских протестантов, поощрял английские заговоры против католички Марии, чей брак с королем Испании оставил Францию в окружении враждебных держав. В апреле 1556 года английские агенты раскрыли заговор, возглавляемый сэром Генри Дадли, с целью низложения Марии и возведения на престол Елизаветы. Было произведено несколько арестов, в том числе двух членов семьи Елизаветы; в одном из признаний были замешаны сама Елизавета и французский король. Движение было подавлено, но Мария осталась в постоянном страхе перед покушением.
