В какой-то мере ее утешило возвращение кардинала Поула в Англию. Карл задержал его в Брюсселе, потому что Поул противился испанскому браку; но теперь, когда он был заключен, возражения императора стихли; кардинал, как папский легат, пересек Ла-Манш (20 ноября 1554 года) в страну, которую он покинул двадцать два года назад; и теплый прием, оказанный ему чиновниками, духовенством и народом, свидетельствовал об общем удовлетворении по поводу возобновления отношений с панацией. Он приветствовал Марию с помощью, едва ли не самой популярной фразы в его лексиконе: Ave Maria, gratia plena, Dominus tecum, benedicta tu in mulieribus, и он верил, что вскоре сможет добавить: «Благословен плод чрева твоего». 43 Когда парламент узнал, что Поул привез папское согласие на удержание конфискованной церковной собственности нынешними владельцами, все развеселились, как и положено на свадьбе. Парламент, стоя на коленях, выразил покаяние в своих преступлениях против Церкви, а епископ Гардинер, признавшись в собственной нерешительности, дал покаявшимся отпущение грехов. Было признано церковное верховенство Папы, подтверждено его право на аннаты и «первые плоды», восстановлены епископские суды, а приходская десятина возвращена духовенству. Были возобновлены старые статуты против лоллардизма, а цензура публикаций была возвращена от государства к церковным властям. После двадцатилетней суматохи все выглядело как прежде.
Филипп прожил с Марией тринадцать месяцев, надеясь вместе с ней на ребенка; когда не появилось никаких надежд, он умолял ее отпустить его в Брюссель, где его присутствие было необходимо в связи с планируемым отречением отца от престола. Она с грустью согласилась, пошла с ним к барже, которая должна была доставить его вниз по Темзе, и наблюдала из окна, пока баржа не исчезла (28 августа 1555 года). Филипп чувствовал, что выполнил свой долг, проведя тяжелый год в любовных утехах с больной женщиной, и вознаградил себя полнокровными брюссельскими дамами.
Теперь Поул был самым влиятельным человеком в Англии. Он занялся реорганизацией и реформой английской церкви. С помощью Марии он восстановил несколько монастырей и женских обителей. Мария была счастлива видеть, что старые религиозные обычаи снова живут, видеть распятия и святые картины в церквях, присоединяться к благочестивым процессиям священников, детей или гильдий, сидеть или стоять на коленях во время длинных месс за живых и мертвых. В Великий четверг 1556 года она омыла и поцеловала ноги сорока одной старухе, переходя от одной к другой на коленях, и всем раздала милостыню.44 Теперь, когда надежда на материнство угасла, религия стала ее надежным утешением.
Но она не могла полностью воскресить прошлое. Новые идеи вызвали бурное брожение в городских умах; все еще существовала дюжина сект, подпольно издававших свою литературу и вероучения. Марии было больно слышать о группах, отрицавших божественность Христа, существование Святого Духа, передачу первородного греха. Для ее простой веры эти ереси казались смертными преступлениями, гораздо худшими, чем государственная измена. Неужели еретики лучше ее любимого кардинала знают, как обращаться с человеческой душой? До нее дошли слухи, что один проповедник вслух молился перед своей паствой, чтобы Бог либо обратил ее, либо поскорее удалил с лица земли.45 Однажды в покои королевы через окно бросили мертвую собаку с монашески постриженной головой и веревкой на шее.46 В Кенте одному священнику отрезали нос.47Марии казалось неразумным, что протестантские эмигранты, которым она разрешила безопасный выезд из Англии, присылают обратно памфлеты, в которых нападают на нее как на реакционную дуру и говорят о «паршивой латинской службе» «идолопоклоннической мессы». 48 Некоторые памфлеты призывали своих читателей подняться на восстание и свергнуть королеву.49 На собрании 17 000 человек в Олдгейте (14 марта 1554 г.) прозвучал призыв посадить Елизавету на трон.50 Восстания в Англии планировались английскими протестантами за границей.
