– Ну что, красавица, пришло время расплачиваться за свои поступки, – промурлыкал мой супруг, раздевая меня уже не только взглядом. – Сегодня здесь только мы и Небесный бык, что благословил нас! Я распашу твое поле и засею его столько раз, сколько смогу. А ты будешь просить меня об этом!
На целых две ночи мы забыли о существовании остального мира, пока он не напомнил о себе нам. Разведчики нашего отряда принесли весть о том, что карешский отряд в двадцать человек расположился всего в дне пути на север, как раз там, где рудничная дорога вплотную подходила к горам. Мне нужно было дать им знать о том, что я жива, и поспешить на встречу, но из моих телохранителей в живых остался только Асмат-ина, который шел на поправку, однако передвигаться не мог. Везти его на лошади тоже было рискованно, так как начавшие заживать раны могли открыться. Идти на встречу в сопровождении бойцов Асмарраха – неразумно. Воинам следовало как можно скорее покинуть территорию Кареша, чтобы их не сочли виновными. О том, что будем говорить, мы заранее условились с Асматом, и в нашем рассказе не было места самирским шпионам. Про то, что среди напавших был человек из дворца, я решила рассказать лично отцу, когда окрепший телохранитель вернется в столицу и сможет это подтвердить.
Решение проблемы о встрече с прибывшим подкреплением предложил старший жрец храма, где мы нашли временное пристанище. Если царевна не может выехать навстречу отряду, то они могут забрать ее из святилища. Один из служителей сможет привести воинов сюда. Это казалось разумным.
Оставалось самое сложное – разлука с любимым. Разве смогу я теперь заснуть без его объятий? Разве смогу жить без половинки своего сердца?
Раньше все это казалось бредом, придуманным слишком романтичными людьми, но теперь я осознала, что больше не смогу жить прежней жизнью. Мне трудно было не смотреть на него, не прикасаться к нему, отпустить любимого хоть на час. Моя влюбленность принимала форму тяжелой болезни с осложнениями. Волна гормонов мешала логично думать, а мысль о расставании вызывала панику. Девичье тело не желало слушать доводы разума, пришлось быть очень настойчивой.
У Асмарраха процесс влюбленности перешел в хроническую стадию. Он лучше владел собой, если, конечно, мы не были одни. Любимый хоть и с явным нежеланием, но согласился с моими доводами, что их пребывание на территории Кареша должно быть скрыто. Враги не упустили бы шанса «повесить всех собак» на наследника Самира. Это могло только ухудшить отношение владыки к нему, и поставить крест на официальном признании нашего брака.
Будет гораздо лучше, если он появится в Ассубе немного позже и приведет с собой хоть сотню воинов, чтобы, как и обещал, помочь с кочевниками. Возможно, тогда отец увидит в Асмаррахе ту выгоду и поддержку, которой так желал для своей любимой дочери. Проблем со своим родителем царевич не видел. Для Асармериба было достаточно уже того, что его сын достиг своей цели. Править он намеревался еще долго, и «отпустить» наследника в Кареш, скорее всего согласится. Удивительно, но честолюбивый и гордый Асмаррах не видел никакого принижения своего достоинства в том, что официальной наследницей буду я.
– Если это и есть та цена, которую я должен заплатить за то, чтобы обладать тобой, то я сделаю это без сомнения. Цветочек, разве я не получу взамен лучшую из женщин? Разве она настолько глупа, чтобы не слушать мужа, если он дает верные советы? Да и защитить тебя я смогу.
Ууу, негодяй, разве можно не слушать того, кто шепчет тебе такое на ушко?! Да я со всем соглашусь, если он еще и поцелует его! Может быть, женщины действительно предназначены для семейного счастья?
– Как я смогу прожить так долго одна, без тебя? Мне страшно возвращаться в Ассубу, мне страшно от того, что я знаю, кто враг, но ничем не могу себя защитить. Я много думала о том, что ты рассказал мне. Ну, о том подслушанном служанкой разговоре. Нападение на мой отряд может и быть тем «решением проблемы». А когда я вернусь невредимой, они могут попробовать другой способ, но тебя не будет рядом.
Я прижалась к его груди, ища защиты и успокоения.
– Ничего не бойся, любимая! – Асмаррах зарылся лицом в мои волосы и обнял. – Я не допущу, чтобы ты осталась без защиты. Следом за тобой в Ассубу поедет Гаруул. Он уже почти свой во дворце. Найми его к себе в охрану, думаю, в этом отец тебе не откажет.
– Гаруул? – перед глазами всплыло бородатое лицо моего «похитителя». Этот остряк ни разу не упустил возможности отпустить сальную шуточку про наш роман.
– Да ни за что! – отрезала я. С чего это мне доверять свою жизнь этому хохмачу?
Асмаррах рассмеялся, обнимая меня еще сильнее.
– Глупая царевна, не смотри ты, что у него язык без костей! Когда надо, Гаруул умеет и помолчать, а воин из него отличный. Выглядит он почти как карешец и легко сходится с людьми. Он будет твоими глазами и руками. И щитом, если понадобится.
