Дима вжался в кресло, чтобы его не задели. Он прижал к себе изуродованную руку и не двигался с места. Он не хотел оставаться здесь – но он видел, что люди, пытавшиеся бежать, умирали первыми. Они налетали друг на друга с такой силой, что разбивали головы в кровь, ведь искусственный дым стал гуще, он поднимался все выше, ослепляя и не позволяя дышать.
Пламя вторило ему, оно распахнуло над амфитеатром свои сияющие крылья, и теперь казалось, что никакого неба над ними нет, его просто не существует, а есть лишь боль и разрушение.
Люди, еще недавно такие счастливые, ожидавшие праздника, превращались в обугленные трупы. Все теперь одинаковые – кроваво-черная корка снаружи, тлеющие угли внутри. Они катались по полу, пытаясь сбить пламя, но ни у кого еще не получилось. Любуясь огнем, они позволили ему поймать себя в ловушку. Аварийные выходы, на которые они так надеялись, оказались заперты. Спасения просто не было.
А Дима продолжал сидеть. Он ничего не ждал, ни о чем не думал, он жил одной секундой – это, наверно, и называют ступором. Он был один такой среди бегущих людей. Но какая разница? Их всех ожидает одна и та же смерть.
Огонь подбирался к нему со всех сторон, и от жара слезились глаза, но Дима все равно видел сцену так же хорошо, как и раньше. Заклинатели огня оттуда давно разбежались. В их шоу никогда не было настоящего пламени, и теперь они стали такими же жертвами, как и остальные.
Их место занял кое-кто другой. Мужчина в черном вышел в центр сцены, спокойный и уверенный. Он не боялся огня, а огонь не трогал его, не мог тронуть. Мужчина скрестил руки на груди и равнодушно наблюдал, как перед ним корчились в огненной агонии недавно беззаботные люди.
Дима почувствовал, как на нем смыкаются огненные когти, поджигают его одежду, делают боль настолько сильной, что он больше не мог ее ощущать. Он смотрел на человека, стоявшего на сцене, пока его глаза не поглотило пламя.
Нужно было продолжать, делать хоть что-то, но у него опускались руки. Решимость, которая все эти дни вела Сергея вперед, куда-то исчезла. Он не верил, что та авиакатастрофа была случайностью. Рядовой рейс вдруг разбился при идеальной погоде, разлетелся на куски прямо в воздухе – что, очередной теракт? А не много ли за последнее время? Но правду никто не расскажет, потому что никто не выжил.
Культ уничтожил Доминика и Андру – тех, чью силу Сергей чувствовал, в кого верил. Они казались ему несокрушимыми, и вот их больше нет. Их уничтожили так легко, будто сбили с доски две шахматные фигуры одним щелчком. Теперь ритуал точно доведут до конца – срок истек, сегодня где-то будет полыхать пожар.
Но если он готов был сдаться и опустить руки, то Полина – нет. Узнав об авиакатастрофе, она проплакала всю ночь, а потом целый день не выходила из своей комнаты. Сергей догадывался о причинах: Андра, их работа и даже все погибшие пассажиры самолета были ни при чем. Только один человек имел для Полины значение. Но какая разница, о ком она скорбит, если все закончилось?
Он был уверен, что она тоже сдастся. Но когда она выбралась из своей комнаты, бледная, заплаканная, с темными кругами под глазами, она была полна решимости.
– Мы должны закончить дело! – сказала она.
– Что, тоже погибнуть?
– Нет, разоблачить тех, кто это сделал, не дать им провести ритуал!
– Ага, они легко расправились с двумя охотниками за нечистью, а мы их вот прям возьмем и остановим! На нашей стороне никого нет.
Полина уже пыталась позвонить Мириаду Серафиму – напрасно. Он не снимал трубку, хотя наверняка знал о случившемся. Или он не хотел с ними связываться, или до него тоже добрались. Почему нет? Если они убивают сильных, он – следующий на очереди.
– На нашей стороне мы, этого достаточно!
– Чтобы умереть?
– Мы в любом случае умрем, а так мы хоть попытаемся что-то изменить.
– Почему это мы умрем? – возмутился Сергей. – Лично я не собираюсь!
– А тебя кто-то спрашивает? Если мы угадали верно и этот ритуал освободит Безымянных, погибнут все, просто кто-то раньше, а кто-то – позже. И даже если другие охотники сумеют их остановить, неизвестно, сколько жизней на это уйдет!
Сергей хотел бы отмахнуться от нее, но не мог, знал, что она права.
Сама подготовка к освобождению Безымянных превратилась в резню. До того, как умереть, Алена сказала, что эти существа возвращаются ради мести. Хотя какие они
Бесконечная сила, неуязвимость и никакого сострадания. В мире, который они сотворят, кто-то, может, и выживет, но повезет немногим. Все, кого знал Сергей, могут погибнуть. И он не был уверен, что готов остаться здесь в окружении их трупов.
– Что ты предлагаешь? – настороженно поинтересовался он.
– Мы знаем, кто это сделает, знаем, что, но не знаем, как и где. Поэтому мы не сможем его остановить.
– Даже если бы мы знали, мы не смогли бы его остановить.