Копиист взялся чистить палитру и кисти. Накрыл полотном свою копию и попросил меня помочь ему перенести мольберт в конец зала. Ладно, сказал он, думаю, на сегодня хватит, к чему торопиться, мой меценат ждет копию к концу августа, а у меня практически все готово. Вы еще остаетесь? – спросил у меня Копиист. Нет, сказал я, не думаю, я достаточно видел картину, а сегодня узнал о ней кое-что, чего не знал раньше, чего не мог предположить, сейчас она имеет для меня значение, которого в ней раньше не было. Я иду в сторону улицы Алекрим, сказал Копиист. Отлично, сказал я, я иду на поезд до Кашкайша с вокзала Кайш-ду-Содре́, часть пути можем пройти вместе.
Это бывает женским именем и нежным чувством, сказал Железнодорожный Контролер, вы не имеете представления, что бы это могло быть? Железнодорожный Контролер сел напротив и показал в газете кроссворд. Сколько букв? – спросил я. Шесть, сказал он. Любовь, сказал я, скорее всего любовь. Любовь, точно! – воскликнул Железнодорожный Контролер, как я не додумался? Трудно отгадывать кроссворды, содержащие слова-омофоны, сказал я, это всегда головоломка.
Вагон был пустой, может, весь состав был пустой, и я был единственным пассажиром.
Повезло, заметил я, можно хотя бы разгадать кроссворд, в поезде ни одного человека. Сейчас никого, но вы увидите, что будет на обратном пути, сущий конец света. Мы проезжали мимо Оэйраш, и он показал мне на пляж, битком забитый людьми. Песка видно не было, одни тела, сплошное людское пятно, растекшееся по пляжу. Будет конец света, повторил Железнодорожный Контролер, хлынут все, юноши и девушки, слепые и калеки, дети и беременные женщины, дедушки и бабушки, тут будет светопреставление. Что вы хотите, сказал я, по воскресеньям всегда так, все едут на пляж. В мои годы такого не было, отдыхать ездили на свежий воздух, в деревню, называлось это дачным сезоном, а теперь ничего этого больше нет, всем требуется подкоптиться, днями лежат на песке и жарятся на солнце, как сардины, а это вредно, вызывает рак кожи, об этом им говорят в газетах, но им по барабану. Железнодорожный Контролер вздохнул и посмотрел в окно. Мы были в Альто-ди-Барра, и посреди моря поднималась крепость Торре-ду-Бужи́о с маяком. И непрерывно пьют кока-колу, днями напролет пьют это пойло, вы когда-нибудь видели пляж Оэйраш в понедельник утром? весь усеян затычками, красный ковер из затычек. Затычки? – спросил я, что это значит? Так народ называет пробки от бутылки. Хорошо, когда можно узнать что-то новое, сказал я. После чего спросил: можно я покурю, вагон пустой. Курите, курите, ответил он, курите, сколько хотите, я тоже, пожалуй, покурю. Мы достали одновременно по пачке сигарет, я ему предложил свою, и он мне свою. Чем дымите, позвольте узнать? – спросил Железнодорожный Контролер. Сигареты Multifilter, в Португалии их нет, они практически без запаха и вкуса, как будто вдыхаешь воздух, на пачке даже написано
