Резко поднявшись, он атаковал Другого, голыми кулаками. Но рука его прошла насквозь, как и следовало ожидать. Потеряв равновесие, парень рухнул на колени. Противник снова ударил его, опрокинув на землю.
— Знаешь, пускай я был рожден как Реннет и все еще не могу полноценно контролировать отобранную магию, однако продолжиться это ровно до тех пор, пока не станет тебя. И тогда… я перерожусь во плоти. Уничтожу всех, кому известно о твоем существовании. В этом и состоит цель Воли Ямы! Я и есть Яма!
Плотность теневой материи, контролируемой Другим, увеличилась многократно. Она в буквальном смысле обрела материальность, поглощая весь окружающий свет. И даже ветряной серп, которым ударила со спины Саолфлер, разбился об эту черноту.
Не оборачиваясь, противник взмахнул рукой. Токие черные нити отделились от его тела и будто копья вонзились в девушку. Она осела на землю, едва шевеля губами.
— А-а-а-а-а!!!
Это кричал уже Реннет, увидев темные пятна, расплывающиеся на одежде девушки. Но… было одно «но». Сейчас он не мог себе позволить сойти с ума и необдуманно ринуться в бой. И чтобы дать выход эмоциям, парень несколько раз с силой вонзил кулак в песок. Стало немного легче.
— Ты зашел чересчур далеко! — вцепился он в Другого взглядом.
— Желаешь побороться? Брось, и не трать время впустую.
Не смотря на заявление, Реннету действительно нечем было противостоять силе врага. Ничем, кроме собственного тела и собственной магии.
Не дождавшись ответа, Другой вновь материализовал черные нити и вонзил их теперь уже в него… Точнее он пытался, так как столкнувшись с лицом ренегата те расплескались, будто состояли из жидкости.
— Т-ты! Неужели… запретные чары?
Реннет вновь ничего не ответил. Он заставил себя более не видеть в этом существе личность. Так было проще действовать.
Противник ударил еще раз, и еще, но с тем же результатом. Острые как иглы нити останавливались, не причиняя жертве вреда. Другой был взбешен, ну а сам ренегат оставался хладнокровным.
Причина в том, что он кое-что понял. Этого хватило, для того чтобы полностью взять инициативу в свои руки.
Магия, которой управлял Другой, была ранее отобрана у самого Реннета. А значит, при желании, он мог контролировать силы противника, так сказать обезвредить его. И это еще не все. Может показаться, их возможности равны. Ни один, ни второй, неспособны нанести друг другу ощутимый вред. Однако на самом деле у парня всегда было преимущество.
Ведь если предположить, что магия происходит непосредственно от души человека, то кто окажется сильнее — душа рожденная больше двух десятков лет назад и пережившая великое множество испытаний, либо родившаяся совсем недавно? Ответ очевиден. Иначе только-только пробудившие силу ученики оказались бы сильнее своих учителей. Опыт здесь играет наиглавнейшую роль. Чем больше опыта за плечами у мага, тем лучше он контролирует магию, причем правило это распространяется в том числе и на запретные заклинания.
Саолфлер получила раны, но к счастью они оказались неглубокими. Хотя как раз-таки удача тут совсем не при делах. Просто девушка вовремя среагировала и сумела уйти назад. Потому теперь она собственными глазами наблюдала, как твердо стоял Реннет под градом атак противника. Не уклонялся, не защищался. Острые как иглы нити не могли оставить на его теле и царапинки. Что же изменилось за те несколько секунд, пока она приходила в себя?
— Говоришь, ты был рожден стать мной? — будто скалистый утес навис он над пригнувшейся к земле фигурой Другого. — Ты Воля Ямы! Ты наказание, уготованное осмелившемуся выжить?
Казалось, тот улыбнулся.
— Наконец ты осознал…
— Прежде чем мы продолжим, я хочу услышать правду. Всю правду!
— Ради чего?
Реннет не медлил с ответом.
— Чтобы вынести справедливый вердикт. Скажи мне, смысл наказания с самого начала заключался в потере души, так?
— Твоя живучесть стала проблемой. Понимаешь, Яма никогда и никого не отпускает. А если кому-то все же удастся совершить невозможное и вернуться, его ждет судьба гораздо хуже чем просто забвение. Воля Ямы, оставшаяся в этом человеке, перерождается в Альтер-личность. Я был создан по твоему образу и подобию, ренегат, дабы потом полностью заменить тебя. Человек под именем Реннет продолжил бы свое существование, прожил бы долгую и возможно счастливую жизнь. Даже не зная, что он всего лишь подделка, что душа настоящего Реннета угасает в его тени. Говоря иначе, это уже был бы не тот же самый человек, которого все знали, которого все любили. Родные, близкие, и просто знакомые, если и заметят разницу, спустя время просто примиряться с ними. Когда как настоящий ты сгинул бы в вечности с мыслью о том, что тебя все забыли.
Не смотря на имевшиеся у него с самого начала догадки, Реннет оказался потрясен услышанным. По сути, его планировали незаметно заменить Другим.
— Ответь пожалуйста еще на один вопрос, — вдруг посмотрел он на противника. — Ты знал… о том, что должен стать моей заменой?
Темная фигура всколыхнулась. Ответ пришел лишь спустя несколько мгновений:
— Нет.
