— Посмотрите на песочные часы, – предложила Вероника, указывая взглядом. Александр глянул, и оторопел. Салфетка вся покрыта галочками. Он сосчитал – двадцать восемь. Двести восемьдесят минут, то есть четыре часа сорок минут они сидят здесь. Он глянул сначала на свои часы, затем на часы на стене кафе. Час тридцать пять. Они здесь всего лишь тридцать пять минут?!
— Не понимаю... – ошарашенно заметил Александр, почесав затылок. – Что происходит?
— Вы подумали, что у меня просто не было времени всё это успеть сделать, – заметила Вероника. – Помните, как вы работали сегодня? Ваши фрилансерские задачи? Сколько времени ушло?
— Часа полтора, – предположил Александр, добывая свой мобильный. Три минуты – и статистика последних заказов перед глазами. И только сейчас до него дошло: на каждое из заданий потрачено, соответственно, семьдесят пять, восемьдесят и девяносто минут. – Не понимаю! – Голова шла кругом. Вероника крепко взяла его за руки.
— Я тоже не понимаю, но я привыкла. И я всё подробно расскажу, обещаю.
Александр ощущал, что голова идёт кругом, буквально.
— Дайте мне время подумать, – посмотрел он в глаза Вероники, и та кивнула. А затем Александр осознал, что сидит в кафе, откинувшись на спинку стула, и... хоть убейте, не помнит, почему он тут. Затем заметил улыбающуюся Веронику напротив и уселся вертикально. Посмотрел на часы.
— Я уснул?! – поразился он, потрогав кофейник. Уже остыл.
— Вы устали. И слишком перенервничали. Извините, что нагрузила вас всем этим. – Вероника смотрит серьёзно, не улыбается. И тут Александр вспомнил их предыдущий разговор, ту уставленную галочками салфетку, песочные часы... кстати, где это всё? Впрочем, неважно. – Как я могу исправиться?
— Вы ходите в кино? Хотя, наверное, правильный вопрос “у вас есть ещё свободное время”?
— Весь день, – кивнула Вероника. – И я сто лет не была в кино.
* * *
— Вижу, вижу, свидание прошло в полный рост, – широко улыбнулась Римма, встречая, вместе с улыбающейся Никой, Александра. На лице того читалась задумчивость. – Что, мама тебя тоже нагрузила?
— Тоже? – посмотрел в её глаза Александр, запирая за собой дверь. – Похоже, я понимаю, о чём ты. Ого, уже почти шесть часов...
— Я же говорю, в полный рост. Ладно, это потом. Есть будешь?
Александр помотал головой.
— Ясно, тогда нужно кое-что обсудить, – покивала Римма. – Мы подойдём минут через десять, переодевайся пока, всё такое... Может, кофе тебе сделать?
— Кофе – да, классная идея, – согласился Александр, явно не очень замечая, что происходит вокруг. – Я подойду, не беспокойтесь.
— Что-то с ним не так... – заметила Римма вполголоса, когда Александр ушёл в спальню, и там стало тихо. – Чёрт, ну точно, мама его нагрузила выше головы.
Они обе примчались в спальню – Александр лежал на кровати, одетый, глаза закрыты и глазные яблоки движутся под веками. Сон беспокойный – Александр ворочается и стонет.
— Чёрт, только этого не хватало... – Римма помрачнела.
— Я вызываю “Скорую”, – заявила побледневшая Ника.
— Не поможет. Холодный компресс ему на лоб, и будь рядом, я сейчас. – И Римма попросту исчезла.
...Она открыла дверь минут через пятнадцать, и они с Вероникой вбежали в квартиру – Вероника сразу же направилась в спальню. Ника сидела у изголовья, придерживая холодный компресс на лбу Александра.
— Я не могу его разбудить, – тихо сообщила Ника, глаза её наполнились слезами. – Помогите! Пожалуйста!
Вероника взяла Александра за запястье, приподняла его веко, заглянув в зрачок, прижала на минуту руки к лицу.
— Мама, что с ним? – тихо спросила Римма. – То же, что было со мной, да? Так ты ему всё рассказала?
Вероника прижалась щекой к груди Александра, вслушиваясь в сердцебиение.
— Мама, меня дико бесит, когда меня тут типа нет! – поджала губы Римма. – Что делать будем?
— Ничего, – устало сообщила Вероника, поднимаясь на ноги. – Худшее позади. Нужно, чтобы с ним посидел кто-нибудь. Лучше всего – кто-то близкий.
Ника поднялась на ноги и встретилась взглядом с Вероникой. И та заметила, как зрачки Ники на долю секунды засветились красным.
— Оставьте нас, – ровным голосом потребовала Ника. – Вы обе.
* * *
— Мама, я с тебя тащусь, – заметила Римма, поставив на стол тарелки. – Ешь давай, ты тоже не железная. Так ты что, всё ему рассказала?
— Мне пришлось. Он уже просыпался, и повезло, что я была рядом.
— Да, зашибись свидание, – согласилась Римма, наливая матери кофе, а себе воды. – Он его надолго запомнит. Так что, нас теперь четверо?
Вероника посмотрела в её глаза и покосилась в сторону спальни.
— Ну да, ну да, пятеро, – покивала Римма. – Она ни за что его не бросит. И что, стало легче? Придётся ведь и ей рассказать.
Телефон – на кухне стоит отдельный аппарат – грянул так неожиданно, что Вероника чуть не подпрыгнула. Римма сняла трубку.
— Саша? – женский голос. Римма прикрыла микрофон рукой и прошептала: “его мама”.
— Да, мама? – отозвалась Римма голосом Александра, включив громкую связь. – У вас всё хорошо?
— Да, сынок, спасибо. Вера только что звонила – говорит, видела тебя сегодня с девушкой.
