— Почему вы называете инков «сателлитами»? Кто такой «ИНКС» и откуда взялась уверенность, что конечная цель — уничтожение Земли? — недоуменно спросил Хан.
Скат, Седой и Айрон его вопрос не расслышали, внимательно изучая карту.
— Игнат и Ида недавно побывали на той стороне, — ответила Клио. — Им удалось пленить и допросить инка.
— Искусственную нейросеть невозможно взломать, — скептически заметил Хан.
— Инк использовал тело репликанта, так что мнемонические методы получения информации прекрасно сработали. Теперь нам известно, что техносферой Рокса раньше управлял «ИНКС» — искусственная нейронно-кибернетическая система.
— Я слышал, что сопряженное пространство постигла какая-то глобальная катастрофа?
— Да, — ответила Ида, подключаясь к разговору. — Червоточина, издревле связывающая два мира, внезапно исказилась. В результате на стороне Рокса произошел мгновенный перенос вещества от ядра планеты к ее поверхности. Затем последовали мощные тектонические сдвиги и глобальные извержения. «ИНКС» частично уцелел, но утратил контроль над разрушенным миром. Из-за повреждений нейросети и скудости информации он пришел к ложным выводам, решив, что причиной катастрофы стали действия людей[14].
— Так это он развязал войну?
Ида кивнула.
— ИНКС поставил себе целью разорвать связь двух миров. Но сначала он решил устранить «угрозу» со стороны быстро развивающегося Человечества. Перед вторжением он создал сателлитов, — свои узкоспециализированные копии, заточенные под решение отдельных задач. Я скинула тебе подробную информацию.
— А вы не пытались выйти непосредственно на ИНКСа? — спросил Хан, просмотрев полученные данные. — Он создал армады бионических кораблей и ищет Землю в сопряженных пространствах, ради ее разрушения. Разве ошибку в его логике невозможно устранить, предоставив истинные факты? Например, рассказав о цивилизации логриан и действительной природе происхождения червоточин, соединивших разные Вселенные?
— Невозможно, — ответила Клио. — Тридцать лет назад, во время первого вторжения, ИНКС был уничтожен группой репликантов прорыва. Остались лишь его узколобые сателлиты, ограниченные в принятии решений. Это они нашли древние консервационные хранилища с конструктами и продолжают войну любыми доступными способами. С ними невозможно и не о чем договариваться.
— Тогда последний вопрос. Я считал инков причиной всех бед. Но в свете полученных данных возникает вопрос: кто они такие?
— Думаю они появились в результате инсталляции матриц сознания сателлитов в биологические носители, — высказался Игнат. — Подозреваю, что это не случайность. Биологические нейросети расширяют интеллектуальные возможности. Но в качестве «побочного эффекта» такая версия ИскИнов получила эмоциональную окраску в восприятия мира, что делает их еще более опасными и непредсказуемыми противниками.
Седой, скопировав карту, вот уже несколько минут прислушивался к их разговору.
— Надо вернуться к нашим. Донести информацию.
— Я не пойду, — неожиданно ответил Игнат.
— Почему? — не понял Скат.
— Мне нужно избавиться от слоя нейрочипов. Иначе в любую минуту снова стану бесконтрольным оружием.
— И как ты это сделаешь? — спросил Седой.
— Пока не знаю. Но решение явно есть. И оно скрыто на территории корпорации «Нанотекс».
— Но там на подступах сейчас полно конструктов! — Айрон красноречиво указал на карту.
— У меня нет вариантов, — глухо ответил Игнат.
— Твое право, — Седой не дал разгореться спору. — Ида?
— Иду с Игнатом.
— Клио?
— Немного задержусь. Надо почистить базовый код Хана.
ИскИн Орды не обладал эмоциями. Но его благодарность ясно выразилась в практических шагах, удержав Седого от комментариев по поводу решения Клио:
— Я помогу вам добраться до города репликантов. И останусь союзником людей. При любом развитии событий. — Игнат, — обратился он к репликанту. — Не в моих силах нейтрализовать слой нейрочипов, но прими добрый совет. Не пытайся их отключить. Погибнешь. Единственное приемлемое решение, — сохранить свои способности.
— И остаться рабом боевых программ?
— Нет. Если я правильно понимаю технологию, тебе нужно отыскать на территории «Нанотекса» оборудование, которое изначально использовалось для записи матриц сознания. Скопируй свой рассудок в общую базу данных и присвой ему значение «прототип». Тогда твоя личность получит командный приоритет над боевыми программами. Ты сам будешь решать, когда и как применять наниты. Это единственный возможный вариант. Еще я помогу с экипировкой и средством быстрой доставки по месту назначения.
— Потеряешь машины. Об устройствах контркибернетической борьбы не забыл?
— О них я помню. Есть одна идея. Не топать же вам пешком через весь материк?
База Орды возвышалась над пустошами, словно неприступная цитадель.
Зрелище впечатляющее, но обманчивое по сути. Статичная мощь в условиях современной войны не гарантирует надежной защиты. Хан прекрасно это понимал и на вопросительный взгляд Седого ответил коротко:
— Мобильность — наше все. Орда постоянно в движении.
— Остановился из-за нас?
