Беззвучно моргнул индикатор, оповещая, что локальный участок местности опознан. В отдельном оперативном окне открылась карта. Центральный офис корпорации находился в двенадцати километрах к северу. Ангары, как оказалось, принадлежали к структуре небольшого частного аэропорта. Основные производства располагалась на почтительном удалении от научного, административного и бизнес-центров «Нанотекс», огибая их в виде подковы. Главное здание имело три крыла и вздымалось на высоту двадцати пяти этажей. В прошлом его защищал прозрачный ячеистый купол, внутри которого поддерживался несвойственный северным широтам микроклимат.
Игнат не сомневался, что наземная часть построек, как бы внушительно они ни выглядели, — всего лишь вершина айсберга. Наверняка под искусственно созданным ландшафтом есть многоуровневая бункерная зона. Все по-настоящему ценное, инновационное, строго засекреченное надо искать там, среди вечной мерзлоты, глубина которой может достигать пятисот метров.
Он снова осмотрелся. Припорошенные снегом вековые ели, так сильно поразившие воображение Иды, не растут в столь суровых регионах. Они созданы искусственно, при помощи генной инженерии. Сразу вспомнились деревья в городе репликантов. Помимо прочего исполины средней полосы несли множество внедренных функций. Например, в ночное время источали свет, и являлись проводниками беспроводной сети. Значит и тут все не так просто. Он машинально присмотрелся, взяв увеличение. К примеру, едва заметные вздутия на заиндевелых стволах, это особенность строения древесины или замаскированные блоки сканеров?
Ида, внимая его мысленным образам, тоже насторожилась. Минутное очарование исчезло, а критическое восприятие выделило иные детали окружающего: ржавые корпуса автомобилей громоздились в виде дуги. Некоторые сползли под откос многополосной магистрали. У большинства отсутствовали изрядные фрагменты, словно металл испарило.
Тактическая подсистема, оценив ход ее мысли, поставила алый маркер.
Игнат вопросительно приподнял бровь.
Ида беззвучно ответила:
«Вероятная позиция импульсной турели. Сигнатуры нет, но надо проверить».
«Обойдем справа», — жестом показал Игнат.
Сделав небольшой крюк, они вышли в тыл предполагаемой позиции, вскарабкались на гору обломков, оставшихся от рухнувшего здания, и выглянули поверх завала.
Левее и ниже в небольшом бетонированном капонире был установлен крупнокалиберный импульсный пулемет, оснащенный собственными электромоторами наводки и блоком сканеров.
Пряди белесого мха свисали с его ствола, опутывали станину и, пластаясь по мерзлой земле, расходились в разных направлениях, то исчезая под наносами снега, то снова появляясь в поле зрения на оголенных ветрами участках.
Отчет БСК прояснил ситуацию. Накопители огневой точки разряжены. Боекомплект «на нуле». Подающий механизм, связанный с пластиковым кофром, давно остановился. Его детали покрывала изморозь.
Игнат обернулся, проследил за дорожками нейромха. Они огибали ближайший ангар и исчезали из поля зрения. Сканеры столь скудную «растительность» игнорировали. Дополнительные настройки не помогли, разве что визуальное распознавание сработает. А вообще придется самим проявлять внимание. Контактировать с белесыми нитями не хотелось даже случайно.
— Почему нейромхи не бросили бесполезный «ИПК»? — Ида продолжала рассматривать огневую точку.
— Понятия не имею. Зато теперь ясно, как они экспансируют.
Ида переключилась на телеметрию с его датчиков и кивнула:
— Размножайся они спорами, как обычный мох, весь материк уже был бы захвачен. А то и оба.
— Да, но нейромхи собирались применять для быстрого восстановления функций техники, пораженной средствами «ККБ». Не верится, что постепенный рост «плетей» может обеспечить необходимую скорость их распространения на поле боя.
— Скорее всего существуют специальные средства доставки, — ответила Ида. — Например микроконтейнеры, которыми можно оснастить кассетную боевую часть ракеты. Надо бы провести несколько экспериментов, прежде чем войдем на территорию корпорации.
— Что ты задумала?
— Хочу узнать, как мхи реагируют на разные раздражители, — от ее бронескафандра отделился зонд и полетел прямиком к ИПК.
Игнат ощутил острое беспокойство, сравнимое с интуитивным предчувствием беды, но сдержался. В конце концов, информация действительно нужна. Не идти же «вслепую»?
Зонд облетел капонир, затем снизился, коснувшись мшистого нароста на ствольной коробке ИПК.
Никакой реакции.
Ида пошла на обострение. Зонд медленно продавил сплетение белесых косм, свисающих со ствола, но опять без результата.
— Значит, на тактильный контакт они не реагируют. Почему?
— Может, конкретно эта колония мертва?
— Сейчас проверим, — Ида сетевой командой уничтожила программное обеспечение разведывательного аппарата. Тот завис в воздухе, а затем упал и откатился в сторону, пока не стукнулся о стенку насквозь промерзшего бетонного укрытия.
