– Что ты увидела? – жадно поинтересовался он, но я его не слушала, устремляясь прочь. Нашла, где искать ответы!
Я сама не заметила, как вышла из парка и стрелой пролетела пару кварталов. Остановилась, только когда почти дошла до дома Элейны. Хотелось оказаться в родных объятиях и прояснить разум.
Девушка нашлась в саду, где, сидя на деревянной лавке, пела своим цветам. Удивительно, но, несмотря на лёгкий ветерок, все повернули головы в её сторону.
– Каждый раз удивляюсь, – проговорила я, стоило ей замолчать, – как это работает.
– Это не работает, а только для моего удовольствия, зато работает другое, – она слегка коснулась рукой земли. Лёгкое свечение тут же потерялось там. – Вот это – магическая стимуляция, и она работает.
Подруга блаженно улыбнулась, слегка откидывая голову назад и выставляя свои острые ушки напоказ.
– Ты какая-то взволнованная, всё хорошо?
– Конечно, – отмахнулась я от её переживаний, улыбаясь шире. – А как только выпью чаю, то станет ещё лучше. У тебя получится сделать букетов… сто из своих чудных цветочков?
– Из этих – нет. Они мне самой нравятся, но в теплице достаточно кустов. А зачем тебе?
– Отправлю своим постоянным клиентам. Сложно отказаться от места, где тебя любят и ждут, ещё и шлют магические цветы…
– А они пытаются?! – ахнула девушка.
– Ещё как! – вздохнув, я всё же присела рядом с ней.
Тёплые руки тут же приобняли меня. Год назад я перенесла на неё свои чувства к родной сестре, сейчас же и впрямь считала её таковой, с благодарностью находя в ней поддержку. Именно это меня окрыляло, делало сильнее и позволяло вставать и идти дальше. Сами по себе деньги – это действительно всего лишь средство, биться с этой жизнью хочется ради человеческого тепла.
– Граф Вермонт строит ресторан неподалёку и, кажется, посчитал меня главным конкурентом. У него скоро открытие…
– Хочешь, я пойду к нему и найду таракана у себя в тарелке? Не хочешь таракана, могу и паука… только сколопендру не проси! Жуть! – передёрнула она плечами. – В мой старенький домик эти гадины любили приползать, путая мой сад с кусочком нетронутой природы. Ужас!
– И что это даст? – усмехнулась я.
– Как минимум – я отведу душу в визге. А то, знаешь, душа хочет скандала, чтобы накричаться и наплакаться, а Фил повода не даёт, – обиженно вздохнув, она с нежностью провела ладошкой по своему животу, я последовала её примеру. Её малыш под моей рукой тихонько толкнулся, вызвав восторг, и замер.
– Причуды беременных необъяснимы.
– И не нужно объяснять. Главное – нас любить и позволять мелкие шалости. Ну, так что, иду и порчу ему день открытия? Поверь, местным дамам не придутся по душе тараканы в тарелке, – со знанием дела проговорила она, – в прошлом месяце я в очередной раз пыталась наладить отношения с одной местной королевой, и она так кричала при виде безобидной пчелы над моим цветочком в саду, что если ей доведётся лицезреть таракана, то и вовсе уподобится сирене. Помнишь, ты рассказывала мне легенду?..
– Помню. На самом деле, план рабочий, – широко улыбнулась я, – будем иметь в виду, но пока давай придерживаться законных способов… и воспитывать лояльность у посетителей. Им год всё нравилось, Бенни только в последнее время начал гадить, так что ещё всё наладится. К тому же к каждому непростительно дорогому букету будет вкусный подарочек.
– Ты не разоришься на всех этих ухищрениях?
– Нет, всего лишь изрядно потрачусь, но лучше так, чем я растеряю всех клиентов и буду вынуждена закрыться.
– О, девочки! – сверкая лучезарной улыбкой, к нам шёл Феликс. – О чём сплетничаете?
– Скажи-ка, милый, ты бы предпочёл таракана в тарелке или паука? – игриво поинтересовалась Элейна.
– Из твоих рук – хоть яд, моя дорогая. Как тут мой герой? – присев перед ней, он приложил ухо к животу. – Спит, похоже…
– Только заснул, – с любовью провела она по волосам мужа, – мы можем совершенно случайно купить рядом с будущим рестораном графа Вермонта дом, и в тот день, когда запланировано открытие, начать разрушать его… Чтобы шум и пыль разлетались на полгорода!
Дракон приоткрыл рот, потом закрыл, вопросительно взглянул на меня, но я только пожала плечами, – мол, твоя жена, сам и договаривайся! – после чего он, вздохнув, согласно кивнул.
– Если ты того желаешь…
– Элейна, не делай то, о чём потом пожалеешь. Ты – безобидный цветочек, но я ценю твой порыв, – поцеловав её в щёку, я поднялась, желая пройтись.
– Чем тебе не угодил старина Вермонт? – поинтересовался Фил у жены.
– Тем, что играет не по правилам! – возмутилась она. – Он разгонял клиентов, пока Энни была занята твоим братцем!
– Что-то я упустил… – пробормотал дракон. – Он всегда казался мне приятным малым.
– Так ты тоже только о нём и об этой белобрысой думал. Как хорошо, что она съехала!
– Ты давно его знаешь? – вместе с тем поинтересовалась я у Фила.