– Ага, и не говори, – киваю я, изо всех сил стараясь не выпасть из роли.
– А знаешь, может, и неплохая идея – поменять лагерь. Будет этим Далтонам урок!
Блондинка тянется ко мне, и я отшатываюсь. Она разражается хохотом и хлопает меня по руке.
– Прости, не удержалась, – все еще смеясь, признается она.
Потом вылезает из кровати и, натянув на свое стройное тело джинсы и толстовку, смотрит на часы.
– Поезд Колма скоро придет, да?
– М-м… да?
– Могу поспорить, он захочет тебя повидать. Жаль, мой Деклан ни разу не романтик, не то что твой.
Блондинка грустно улыбается.
– Кстати, спасибо, что пустила к себе в угол переночевать. Поход по барам обычно ничем хорошим не заканчивается.
С тяжким вздохом она берет с подоконника сумочку и добавляет:
– Не был бы мой таким придурком, может, мы бы с тобой уже стали сестрами. – Глаза блондинки загораются. – Как родными, прикинь!
– Ладно, пойду проверю, как там мой большой ребенок, – ухмыляется Битси, направляясь к двери. – Увидимся в пабе вечером, да?
Она посылает мне воздушный поцелуй и исчезает за дверью.
Я шумно выдыхаю. Сейчас только девять утра, а я мало того что сменила континент, так еще и проснулась рядом с самой острой на язык женщиной во всей Ирландии. Битси мне нравится. Мы подружились бы в реальном мире, если он по-прежнему существует.
Смотрю на безымянный палец. Кольца нет. Может, мы из тех пар, кто не носит кольца? Или у нас гражданский брак? Надеюсь, второе. А то мне мужей уже девать некуда. Забавно, всего несколько дней назад я о таком лишь мечтала. Осторожнее надо быть с мечтами.
Отправляюсь в ванную и внимательно рассматриваю себя в зеркало. Первый взгляд – каждый раз шок. А сейчас? Ничего особенного. Разве что волосы слегка выгорели, веснушки проступили ярче, зато кожа свежая, на щеках румянец, глаза горят. У меня такой вид, словно я вернулась после недельного отпуска.
Сейчас пока рано судить. Я еще не виделась с Колмом. А что, если он весит под двести кило? А вдруг у него случаются приступы агрессии или еще хуже: он целыми днями снимает себя на видео во время игры в
Захожу в уютную гостиную с кухонной зоной: над головой, будто лоскутное одеяло, потолок с балками. В центре кухни – старинная плита, настоящий музейный экспонат: потертые латунные переключатели и конфорки, покрытые тысячей слоев патины, хранят, наверное, не меньшее количество воспоминаний. Наливаю себе воды в стакан и сажусь на диван у камина: от тлеющих углей еще веет теплом.
Мой взгляд падает на фотографию в рамочке на кофейном столике, и я нагибаюсь, чтобы получше разглядеть изображение. На снимке я возле рождественской елки, а рядом Колм и маленький мальчик лет шести-семи, улыбающийся от уха до уха. Я удивлена и растеряна. Наш сын?.. Со дня на ферме в Пенсильвании словно прошел миллион лет, однако я сразу же думаю о Натане и своем выкидыше. Сколько себя помню, никогда не горела желанием испытать радость материнства. Именно поэтому я совсем не ожидала, что новость о неудачной беременности станет для меня таким ударом. Особенно тяжело было видеть Фрэнки с малышкой, зная, что мне самой вряд ли суждено выносить ребенка. Как будто у меня отняли шанс родить ровно в тот момент, когда я только-только об этом задумалась.
Пытаюсь представить, как мы дружно устроились на диване под пледом – я, Колм и… наш сын? И мы заливаемся хохотом, как тогда в поезде много лет назад. Интересно, у него все такое же отличное чувство юмора? Или время приукрасило воспоминания о том дне? А вдруг теперь, годы спустя, окажется, что Колм – скучный тип? Может, образ ирландца, которого я повстречала в поезде в Европе, лишь фантазия, и в реальной жизни он…
Мои размышления резко обрываются: снаружи дома шаги. Затаив дыхание, я смотрю, как открывается входная дверь, слышно, как скрипят петли, и на пороге появляется высокий и очень красивый ирландец с букетом персиковых роз.
– А вот и моя девочка! – Сияя улыбкой, Колм идет ко мне.
– Привет! – изумленно отвечаю я.
Колм точно такой, каким я его запомнила: умопомрачительные зеленые глаза, квадратная челюсть, темно-русые волосы с наметившейся на висках сединой. Время обошлось с ним милосердно. Более чем.
