Соломенида Федоровна обрабатывала полуфабрикат: недоработанного попа, он и перед ней успел провиниться. Дело было давнее. Бухгалтерша с юных лет интересовалась эзотерикой, выискивая смыслы в именах, датах, цифрах и родимых пятнах. Когда, заглянув однажды в обезображенный храм, она спросила, что Церковь думает об ее персональном имени, настоятель охотно процитировал отца Флоренского, который отменно разбирался в имянаречениях. "Бзнуть и пернуть старая дама Соломенида. Это не сам же я, матушка, сочинил!" - кричал он вслед.
Снежан Романов ненадолго удалился в подсобку к жене, секретно изготовленной по его отдельной просьбе, и что там с нею сделал -неизвестно. Живая Алина в это время спала безмятежным сном, поцеловывая свирепого мопса. Собаку крупнее к ней не пускали, лабрадор ночевал на максимальном удалении.
А потом Снежан возвратился и тоже принялся за строптивого попа, слаженного наспех и меньше других похожего на прототип. Отдавил рясу, истаскал за бороду, удавил крестом на цепи, поналепил правдоподобных синяков. Агрессия выравнивалась, агрессия уходила.
Психолога-фасилитатора, припоминая ему колпачок, обхаживали всем миром. Оказывалось, его двойному окладу завидовали все до единого. Сам же он мирно хлестал по щекам Наташу, причем краснел от этого сам.
- Скоро ваш крот перестанет шпионить, - Гордон Блоу улыбнулся во весь голливудский рот.
- Вы думаете? - Снежан так приложил Пляшкова, что тот значительно отклонился и дал Генеральному Директору сдачи резиновым лбом.
- Скоро придет каяться. И мы подложим индусам хорошую священную свинью. Я уверен, что это их агент.
- У них коровы священные, - напомнил Романов.
- Коровы, свиньи... У вас, у многих народов, я имею в виду, неправильная зоология, господин Романов. Таких животных нет. Это вам сказали бы и Дарвин, и Линней. Есть потребители стелек. И есть Председатели, Направляющие, Работники компании, Новички, Командные работники, Исследователи ресурсов, Наблюдатели-оценщики и Завершители-отделочники. Вот и вся фауна, - Гордон похлопал Генерального по плечу. - Идемте в душ. Энергия се -великое достижение человечества. Как и энергия бу.
Англичанин был знаком с философией даосизма.
- Фауны, - поправил его Снежан, реагируя на "человечество".
- Да хоть флоры, - рассмеялся Блоу. - У нас еще будет возможность потолковать об этом подробнее... В сфере теории эффективных команд я думаю в самое ближайшее время применить систему "бета".
Старший оперуполномоченный, капитан милиции Мельников любил и ненавидел свой район - и ночью, и днем: "ни ночью, ни днем, не хочу быть воробьем, клюющим говно, а хочу навеки быть человеком" - такие стихи из далекого детского чтения он вспоминал теперь на утомленный жизнью лад. Погожих июльских ночей для него не существовало. Не замечал он и тихого снегопада в безветренные январские ночи, так как покуда с отяжелевших небес валил и валил мягонький снежок, галлюцинируя город под новогоднюю елку, Роман Мельников пытался мертвецки заснуть в милицейском общежитии, куда сбежал от надоевших родителей. И ему это удавалось. Он спал и не спал, в любом состоянии помня, что его могут выдернуть прямо сейчас, как дежурного доктора на зрелый аппендицит, и он возьмет универсальный допинг под именем ноль-пять дробь сорок, то есть водки бутыль, автомат на плечо, и потащится под снежинки, что тихо кружатся в детском хороводе. Мир для него был полон уродов, помоечников, алкашей и наркоманов; чернобородых джигитов с купленными паспортами, сифилитических "плечевых" и просто шпаны. И байки соседей по милицейскому общежитию то ли снились ему, то ли звучали наяву. Закрыв свои маленькие глазки на лунообразном лице, он сонно присушивался к этим рассказам и думал, что государство потеряло в его лице замечательного министра внутренних дел.
...Проезжая мимо обреченной "Калодермы", капитан приметил свет в цокольном этаже нового офисного здания. Горит и светит - что тут такого? Может быть, у них там обустроена баня или сексуальный зал по амстердамскому образцу с весами-грузами и коническими насадками.. Однако Мельников отличался сверхъестественным нюхом и решил вдарить по тормозам. Время позднее, вокруг - тишина. Потому что грабеж был возможен не меньше -чем уж так плохи стельки? Народ прет что ни попадя. И почему свет вообще горит? Почему было не выключить?
Охранник, защищенный пластиком, дремал. Капитан разбудил его. Не без пререканий проникнув внутрь, Роман на миг остолбенел: что за адская дьявольщина? Кукольный театр -первое, что пришло ему в голову.
Он вынул рацию.
- Возьми автомат, - приказал Мельников напарнику. - Два рожка.
Фонарь мелко подрагивал в его руке. Пистолет был снят с предохранителя.