– Да… – прищурившись, Норка изучил численность войск алети у океана в Южном Алеткаре, затем бросил взгляд на веденские войска у границы. – Да. Зачем вы мне все это показываете? Такие разведданные стоят дорого. Вы быстро мне доверились.
– У нас нет особого выбора, – сказала Ясна, вынудив его повернуться к ней. – Вы следили за тем, что недавно происходило в Алеткаре и Йа-Кеведе, генерал?
– У меня были свои неприятности. Но да. В обеих странах случились гражданские войны.
– Наша война была не гражданской, – возразил Далинар.
Спорный вопрос. Соперничество с Садеасом, борьба на Расколотых равнинах, итоговое предательство Амарама…
– Как это ни назови, – сказала Ясна, – последние несколько лет дорого обошлись нашим двум королевствам. Йа-Кевед потерял практически всю королевскую семью, а после убийства короля – и большинство выдающихся генералов. Нам жилось ненамного лучше. Нашу правящую верхушку несколько раз обрубили.
– Мы рассредоточены, – добавил Далинар. – Многие из наших лучших полевых генералов нужны в Азире. Когда я услышал, что у нас есть шанс спасти человека, который целый год в одиночку сдерживал вторжение певца…
Далинар шагнул в середину иллюзии, и она отнеслась к нему – хоть это и было не сразу заметно – не так, как к остальным. Цвет кружился рядом, но нити буресвета протянулись, соединяясь с ним. Как руки просителей, обращенные к королю.
– Я хочу знать, что вы видите. – Далинар провел рукой по карте. – Мне нужен ваш анализ того, что мы делаем. Нужна ваша помощь. В обмен мы используем наши силы, чтобы вернуть Гердаз. Помогите мне вернуть Алеткар, и я не пожалею сил, чтобы освободить ваш народ.
– Иметь на своей стороне Черного Шипа – это и впрямь кое-что новенькое, – заметил Норка. – Но прежде чем я дам какие-либо обещания, скажите мне, почему у вас так много войск, расквартированных здесь, здесь и здесь.
Он указал на несколько укреплений на южной границе Алеткара, недалеко от океана.
– Нам нужно удержать порты.
– Хм. Да, я предполагаю, что это оправдание работает для других членов вашей коалиции.
Далинар поджал губы, глядя на Ясну. Шут за ее спиной приподнял брови и прислонился к дальней стене. На собраниях он вел себя непривычно тихо, но по его лицу скользила целая вереница насмешливых улыбок.
– Скопление врагов здесь, за рекой. – Норка указал в нужное место. – Если бы вы действительно заботились только о них, вы бы укрепили позиции прямо напротив, чтобы предотвратить удар, когда река пересыхает между бурями. Вы этого не сделали. Любопытно. Конечно, в этом случае вы ослабили бы свой тыл. Такое чувство, что вы не доверяете тому, кто прикрывает вашу спину…
Низенький генерал посмотрел Далинару прямо в глаза и многозначительно замолчал. Шут кашлянул в ладонь.
– Я думаю, Таравангиан работает на врага, – со вздохом сказал Далинар. – Год назад кто-то позволил вражеским войскам напасть на Уритиру, и – несмотря на отговорки и уклонения, которые убедили остальных, – я уверен, что это сделала Сияющая Таравангиана.
– Опасно сражаться в войне, где твой самый сильный союзник – это и твой самый большой страх. И Сияющие, которые перешли на сторону противника? Как такое могло случиться?
– К сожалению, они не единственные, – сказала Ясна. – Мы потеряли целый орден, неболомов – и они мучают Азир, из-за чего нам приходится постоянно отправлять в этот регион новые силы. Пыленосцы ходят по лезвию ножа, на грани бунта, часто игнорируя приказы Далинара.
– Тревожно. – Норка прошел вдоль границы Алеткара, минуя Ясну. – И здесь скопление. Вы хотите вторгнуться на свою родину, не так ли? Хотите вернуть Холинар.
– Продолжим медлить – проиграем войну, – сказала Навани. – Враг становится сильнее с каждым днем.
– С этой оценкой я согласен. Но атаковать Алеткар?
– Мы хотим провести большое, мощное наступление, – объяснил Далинар. – Мы пытаемся убедить других монархов, чтобы они увидели, как это важно.
– Ах… – проговорил Норка. – Да, и посторонний генерал, со свежим подходом, был бы кстати, не так ли?
– Мы надеемся.
– И все же вы не могли не попытаться завоевать мое доверие, да? Решили показать мне это пораньше, переманить на свою сторону. Не хотите нарваться на неожиданности?
– У нас было… достаточно сюрпризов на собраниях монархов, – сказала Навани.
– Полагаю, винить вас не стоит, – проговорил Норка. – Нет. Вины нет. Но вопрос остается. Чего вы хотите от меня, Холины? Подкрепления того, во что уже верите, или правды?
– Я всегда хочу знать правду, – сказал Далинар. – И если вы знаете что-нибудь о моей племяннице, то вам известно, что она без колебаний говорит правду, какой ее видит. Невзирая на последствия.
– Да. – Норка посмотрел на Ясну. – Я знаю о вашей репутации, ваше величество. Что же касается Черного Шипа… Два года назад я бы вам не поверил. – Норка поднял палец. – А потом моя племянница прочла мне книгу. Полностью, да. Мы раздобыли копию, что было трудно, и я слушал с большим интересом. Я не доверяю Черному Шипу, но, возможно, я могу доверять человеку, который написал те слова, которые написали вы.
