Дома я был в безопасности — даже от родителей, так что мог себе позволить не торопиться. Если я не захочу этого — они в жизни меня отсюда не уведут. Если постараться, они меня даже не найдут, хотя я буду у них под носом. Однако погоня — не единственное, что гнало меня в Хогвартс. И даже не основное. Основным был Поттер.
Едва перекинувшись парой слов с Тинки, я пообещал, что вернусь и займусь домом, как только смогу. (И даже не покривил при этом душой, кстати. Другое дело, что возможность такая возникнет еще нескоро)… Почему-то я не сомневался, что Аматисса сделает все, что в ее силах, чтобы задержать моих преследователей. Вот только это отнюдь не означало, что я могу расслабиться и не ждать погони. Если против отца у этой девчонки еще есть шансы, то Нарцисса-то управится с ней, даже не напрягаясь. Правда, я и мысли не допускал, что мать каким-то образом может быть причастна к тому, что свадьба Аматиссы сорвалась, но… Все-таки поставить молодую полувейлу на место матушка вполне способна. А посему — ни к чему лишний раз испытывать судьбу. Надо спешить.
— Тинки, какое-никакое болеутоляющее в доме найдется? — поинтересовался я. Прошлым летом и этой зимой я несколько обновил запасы зелий, разграбленные в свое время Хвостом и другими Пожирателями — но далеко не в том объеме, в каком хотелось бы. То есть надеяться, что искомое найдется, было еще можно — но головой ручаться, что тут, как раньше отыщется средство чуть ли не на любой случай, я бы не стал.
На мой вопрос эльф радостно закивал, довольный, что может угодить мне, — и снова исчез с легким хлопком. Через пару минут старичок вернулся, стискивая ручонками объемистую склянку из темного стекла. Я откупорил пузырек зубами, стараясь поменьше соприкасаться с ним обожженными руками, что не вызвать новую боль. Осторожно понюхав, я уловил слабый травяной запах болеутоляющего, знакомо отдающего мятой. Стиснув зубы, чтобы не заорать от боли в ладонях при прикосновении к прохладному стеклу, я взял пузырек и прижал его к губам. Слегка вязкая, но не особенно противная, жидкость холодной струйкой пролилась в желужок. Сделав несколько глотков, я вернул Тинки пузырек и пробку.
— Закупорь и убери на место, — хрипло пробормотал я. Боль потихоньку успокаивалась. Подождав, пока она станет хотя бы терпимой, я зачерпнул Летучий Порох и швырнул его в камин. — Хогвартс, кабинет профессора Снейпа!
Несмотря на болеутоляющее зелье, обилие магии при перемещении подействовало на мои открытые ожоги не лучшим образом. Не говоря уже о пламени каминов — хоть и холодное, оно "щекотало" мои руки так, словно с них заживо сдирали кожу. В голову невольно, сами собой пришли слова Аматиссы — "рану удалось вылечить только посыпав ее железом, натертым с того самого оружия, которым она нанесена".
Мыль, которую я поначалу счел неудачной, не отпускала меня. Нет, конечно, по большому счету я был прав, когда сказал, что наковырять, натереть или еще каким-нибудь образом отколупать от Гриффиндорского меча хоть крупинку — дело безнадежное. Но все-таки… какая-то крупица здравого смысла в словах полувейлы была. Гриффиндорский меч явно обладает собственной волей — а возможно, и чем-то вроде разума. По крайней мере, он достаточно одушевлен для того, чтобы распознать факультетскую принадлежность того, в чьих руках оказался. Дамблдор считал, что эта спрособность передалась мечу от Распределяющей Шляпы, внутри которой он провел несколько столетий. Хотя, чем гоблины не шутят… И вообще, может, такой талант проявлялся у всех старых вещей Годрика? Большая часть наследия Салазара, вон, тоже так или иначе связана со змеями и способностями змееуста…
Выбравшись из камина в кабинете Снейпа, я оглядел пустую комнату, погруженную в полумрак. Кабинет крестного был одним из немногих помещений, уцелевших во время Битвы — она сюда просто не докатилась. Это, впрочем, не значило, что здесь меньше беспорядка. Каждая рабочая поверхность — стол Снейпа, все стулья и даже комоды и стеллажи — все было заполнено всевозможными склянками и свертками и с ингредиентами. В ранее погашенных светильниках при моем появлении слабо затеплилось небольшое пламя, реагируя на появление человека.
