Я заметил его серьезный вид, тревогу во взгляде и решился.
— Только если ты дашь мне непреложный обет, Чарли, — ответил я, вспомнив по книге, что это вроде как надежные чары.
— Все так серьезно? — спокойно спросил он, помолчав, а я напряженно кивнул.
— Я не могу связать подобными узами ни себя, ни тебя, Рон, — подумав, ответил он, — может так случиться, что срочно потребуется вмешаться, а я не смогу, будучи под обетом, и попросить кого-то оказать помощь тоже. Но ты можешь мне верить — я ничего не предприму и никому не расскажу ничего из того, что от тебя услышу без твоего одобрения. Обещаю.
— Помнишь, братья меня чуть не угробили? — начал я после некоторых колебаний и, дождавшись его кивка, продолжил. — Мне стали сниться странные сны, а потом они сбывались.
Чарли даже не напрягся особо — видать, такое было нередким явлением в магическом мире.
— И что тебя напугало? — спросил он.
— Темный Лорд наделал крестражей — что-то типа якорей, чтобы не умереть, и скоро вернется, а Гарри — один из них. Будет война, и наша семья пострадает, — коротко ответил я.
Взгляд брата потемнел. Он сумел сдержать удар и выглядел вполне спокойно, но чернота зрачка затопила почти всю радужку.
— Кто-то еще знает? — четко спросил он, глядя прямо на меня.
— Нет, я хотел рассказать Дамблдору, когда попал в Хогвартс, но понял, что это бесполезно. Он в курсе всего, что происходит в школе, но придерживается своего плана и не будет учитывать мое мнение, даже если все Уизли погибнут, защищая Избранного. Я не знаю, зачем это ему нужно, но ради нас с этой дороги он не свернет. И, судя по снам, отец ему это позволит.
— Ты уверен, Рон? — переспросил брат. — Не подумай, это не потому, что я тебе не поверил. Просто… Если так, то дело плохо.
— Мне еще на первом курсе дали понять, чтобы я позволял Поттеру встревать в истории и не мешал ему. Снейп сказал, что теперь, когда Гарри в школе, Лорд будет пытаться его убить. А директор добавил, что это судьба Гарри — встречаться с Лордом и побеждать, и чтобы я не смел лезть.
— Тогда, может, тебе и правда не стоит в это лезть, Рон? — неожиданно спросил Чарли. — Я немного знаю Дамблдора. Он никогда не поступает необдуманно. А мы не видим всей картины целиком.
— Не могу не лезть, Чарли, — с раздражением ответил я и вскочил, нервно потирая руки, меряя шагами комнату и бросая на брата досадливые взгляды.
— На первом курсе я должен был сломать себе руку или ногу, черт с ними, — это я бы пережил. Но на втором крестраж овладел Джинни. Она целый год бродила по школе, одержимая Лордом, пробудила василиска, и только по счастливой случайности тогда не погибли ученики. В итоге Гарри пришлось убить змею — еще немного, и Джинни точно бы погибла.
— Но ведь с Джинни все хорошо, — схватил меня за руку брат, вынуждая остановиться и вглядываясь в лицо с непередаваемым волнением.
— Разумеется, — горько усмехнулся и, вырвав руку, сел обратно, — я подсуетился и уничтожил крестраж, даже два — второй хранился в Выручай-комнате. Осталось еще четыре, включая Гарри.
— Черт, Рон, это самые дерьмовые новости, что мне довелось слышать, — признался Чарли и, устало потирая лицо, плюхнулся рядом, бросив на меня больной взгляд. Мы долго молчали, думая каждый о своем. Наконец он отмер:
— Расскажи мне все, — приказал он, — все подробности, что вспомнишь.
Что я с удовольствием и облегчением сделал. Он внимательно слушал, изредка уточняя детали, показавшиеся ему важными.
Когда я закончил, то ощутил свободу — словно скинул тяжелую ношу.
— Что сказать, — отмер Чарли после продолжительного молчания, задумчиво барабаня пальцами по деревянному подлокотнику кресла, — дело дрянь.
Я фыркнул — можно подумать, я и так этого не знал. Но все равно на душе было спокойно — брат на моей стороне и поможет.
— Завтра решу проблему со специалистом, — предупредил он, — не волнуйся, я возьму с него клятву, — добавил Чарли, когда увидел, что я насторожился. — Нужно проверить Гарри на наличие крестража, да и совет не помешает: все же у меня несколько другая специфика, и нужно знать: должен Гарри сам убить Лорда, как говорится в пророчестве, или можно ему помочь. Или существует возможность извлечь эту мерзость из пацана. Ты согласен?
— Ладно, — решился я, — если понадобятся деньги, то у меня есть кусок шкуры василиска и флакон яда. Только не знаю расценок на подобные ингредиенты. Но, если что, у меня еще три флакона, только дома.
Брат удивленно вытаращился и потребовал показать трофеи под мой восторженный рассказ о том, как я познакомился с Зарой.
Следующий день начался скучновато, зато потом… Чарли куда-то отлучился, и к нам пришла дочь его знакомой — Баска. Девчонка лет семнадцати, круглолицая, бойкая и со смешинками в глазах. Она повела нас по магазинам и лавкам, но не в нашем поселении, а порталом в магический квартал.
Как я понял, это была особая привилегия — туристов, приехавших в Заповедник, туда не водили, потому что там продавались магические, зачарованные предметы, а не только шмотки, сувениры и метлы. Я потратил там почти все деньги, что брал с собой.
