— Рон, не выражайся, — осадил меня Перси для острастки, но выглядел задумчивым. — Честно говоря, я никогда об этом не думал.
— А зря, — поддакнул я, а братец вскочил и стал нервно ходить по комнате, — в Хогвартсе у простого профессора оплата восемьдесят золотых, и живет он на всем готовом, а у личного помощника в Министерстве — только пятьдесят. Да и перспектива. Маккошка уже не молода, а все пытается на трех стульях усидеть. А кому деканство передать? Надежных людей нет. Глядишь, со временем деканом станешь. Да и самому Дамблдору за сотку давно, так что… Директор Персиваль Уизли — звучит, как по мне.
— Я подумаю, — ответил Перси.
— Думай, — кивнул я. — На место Биннса уже много лет учителя не найдут. Кеттлберн, по слухам, третий год просится в отставку, а по маггловедению после Квиррелла уже второго учителя сменили. А еще ты бы мог книгу написать, например, по истории магии, или про магглов чего.
— Ты серьезно? — засмеялся Перси и расслабился, плюхнувшись со мной рядом на кровать.
— А чего ты ржешь? — обиделся я и надулся. — Ты мне так интересно про Хогвартс в блокноте все описывал. Я словно своими глазами все видел. А потом Джинни его отдал, чтобы она тоже быстрее в замке ориентироваться начала. У тебя талант, а ты все о Министерстве заладил. А мог быть популярнее Локхарта или той же Бэгшот. Все, я пошел, — добавил и направился к выходу, но Перси меня перехватил.
— Постой, Рон, не сердись, — просительно заглядывая мне в глаза, сказал он, — я не хотел тебя обидеть. Просто… Это как-то неожиданно и совершенно невероятно.
— Ладно, забыли, — снизошел я. — Только близнецы куда дальновиднее тебя. Они уже сейчас работают на будущее, сделав ставку на учеников: их шутилки все курсы знают и покупают. И когда они школу закончат и магазин приколов откроют, там не протолкнуться будет. Бывай.
Странно, но никто из семьи не завидовал моей поездке. Только Джинни, узнав, что со мной едет Гарри, досадливо насупилась. Но без матери ее все равно бы не отпустили, и она успокоилась. А близнецы могли поехать, но не захотели тратить деньги — все знали, что еду я на свои. Да и заказов на лето у них было много — не до поездок.
За Гермионой и Гарри поехали на машине Артура, вернее, полетели. Накануне я позвонил с деревенской почты обоим друзьям и уточнил время.
Удивительно, но Поттера отпустили без возражений. И Гарри писал мне в блокнот, что дядя даже не забрал его сумку в этом году и наказал учиться усерднее, чем очень его удивил и порадовал.
У меня тоже был повод для радости — на этот раз палочку у меня не отобрали, хотя пришлось серьезно поговорить с отцом.
— Папа, у меня лучший друг — Гарри Поттер. Он еще на первом курсе с одержимым Квирреллом сцепился, тогда Гермиона пострадала. Рядом с Гарри опасно, и ты сам это знаешь. Думаешь, если такое повторится, я кулаками отобьюсь? Я не собираюсь непростительные изучать, но то, что уже выучил, постоянно практиковать нужно. Хотел попросить Чарли научить нас каким-нибудь несложным чарам, пока гостить у него будем. Да и Флитвик мне много чего задал. Он сказал, что у меня к его предмету талант, книг подкинул. Может, в ученики возьмет, а ты с этим дурацким правилом. Что плохого в повторении пройденного?
— Ладно, — подумав, смирился отец, — знакомые чары практикуй, но все новые будешь сначала мне показывать. Я верю тебе, Рон. Не подведи меня.
Так что теперь я чувствую себя более уверенно, да и можно будет Чарли попросить Патронусу научить, а то мне с дементорами общаться неохота. А так хоть облачко выпущу — все защита.
Сначала заехали за Гарри, а потом за Гермионой. Дурсль следил за нами из-за шторы, но так и не вышел, — похоже, не горел желанием встречаться со взрослым магом.
Отец на этот раз тоже вел себя образцово: не кидался на чету Грейнджер с объятиями и не засыпал вопросами. Возможно, потому что опаздывал на работу. Да и Грейнджеры на своей территории чувствовали себя уверенней и свободней. Мне даже перепала приветливая улыбка от Гермиониной мамы и крепкое рукопожатие от отца, когда я, в свою очередь, их уверил, что присмотрю за их дочкой и верну ее через две недели живой и здоровой.
Стоило дому Гермионы скрыться за поворотом, как отец включил невидимость, и мы полетели. Грейнджер и так была удивлена размерами автомобиля и с любопытством оглядывалась, но когда он оторвался от земли… У нее было такое лицо, что мы с Гарри не выдержали и рассмеялись. Но она ничуть не обиделась и, похоже, даже не заметила, а когда отмерла и смогла говорить, то попросилась пересесть на переднее сидение, и всю дорогу с горящими восторгом глазами засыпала Артура вопросами.
Он тоже был рад такому вниманию и с удовольствием показывал ей каждую кнопку и рычаг. А потом велел нам пристегнуть ремни, включил автопилот и нажал еще одну кнопку, которой раньше не было, — и машина понеслась с бешеной скоростью.
— Я приладил к ней ускоритель, Рон, — скромно сказал отец, обернувшись ко мне, но его глаза горели восторгом. — Мы будем дома уже через пятнадцать минут.
