А потом он всю дорогу разглагольствовал, что позаимствовал идею ускорителя у «Ночного рыцаря», правда, на нашей машине он пока не такой мощный.
«И слава богу», — подумал я, вжимаясь в сидение.
«Нора» тоже произвела на Гермиону неизгладимое впечатление, хотя не такое сильное, как автомобиль. Конечно, на взгляд магглов это было странное и несуразное сооружение, но как дом волшебника…
В общем, после часа адаптации, пока Молли над нами хлопотала и кормила, а я и Гарри провели гостье экскурсию по дому и саду, Гермиона органично вписалась в нашу дружную семью, восхищенно рассматривая те немногие магические вещи, что у нас были.
К пяти вернулся отец, и мы камином отправились в Министерство. Портал в отделе международных перемещений был заказан на шесть, и Артур немного поводил нас по этажам. А я внезапно вспомнил про Зал пророчеств — надо бы заняться этим вопросом заранее, чтобы не пришлось бои в Министерстве устраивать.
На той стороне нас быстро оформили, выдали переводчики и сдали на руки Чарли.
Когда мы вышли из Министерства, на улице уже темнело — разница во времени в пару часов заметно ощущалась. Тут было уже начало девятого. Чарли активировал портал, но мы оказались не в его доме, а в семейной гостинице. Дородная черноглазая румынка расселила нас, включая брата, по разным комнатам.
Оказалось, все из-за Гермионы. Девушке неприлично гостить в доме, где есть парни и нет женщин, даже если ей всего тринадцать, и она наша подруга. Честно говоря, мне самому такое в голову не пришло, и был удивлен тому, что, пока я эгоистично строил планы, другим приходилось решать за меня технические вопросы. Все же Чарли классный и надежный брат.
Нас вкусно покормили. Потом мы познакомили Чарли с Гарри и Гермионой, обсудили планы на завтра, и нас отправили спать. Хозяйка дала Гермионе красочный альбом этих мест, и она убежала к себе счастливая.
Гарри немного посидел с нами и тоже, позевывая, ушел — оказалось, он от волнения всю ночь не спал. А я еще поболтал с братом, обмениваясь новостями, вспоминая семью и школьный год.
Эта поездка вышла интереснее предыдущей. Может, потому, что с нами не было матери и сестры, а может, мы просто стали старше.
Первые три дня прошли примерно так же, как и в прошлый мой приезд: музеи, сувениры, кормление драконов, шоу и инкубатор. Но даже мне посмотреть на все заново было интересно, что уж говорить о друзьях — они с неослабевающим интересом вертели головами, замирая от ужаса и восторга, прямо как я сам, когда все впервые тут увидел.
Так же Чарли показал нам полигон, где тренировались сотрудники заповедника и сдавали зачеты — без сдачи нормативов их никто к работе не допускал. Выглядело эффектно.
А потом эти здоровые мужики задарили нас шоколадками, сюсюкаясь, как Молли при виде младенца, чем вконец засмущали Гермиону. В основном такую профессию выбирали одиночки. Жили безвылазно в заповеднике и очень скучали по родным, а тут мы удачно под руку попали. Правда, они научили нас разным чарам и развлекли превращениями, так что это примирило нас с их раздражающим поведением.
Еще мы поднимались в горы. На вершине стоял древний и уже полуразрушенный замок с огромными открытыми площадками, продуваемыми всеми ветрами, — один из пяти обнаруженных. Мы побывали в двух.
Чарли сказал, что тут когда-то жили драконы-оборотни, те, что правили в старину этим местом. То есть, не животные и не анимаги, а драконы, умеющие принимать человеческую форму, пришедшие в эти края из волшебной страны.
Они исчезли внезапно, оставив после себя легенды и предания, и никто не знал, куда они подевались. Кто-то говорил, что они открыли портал в свой мир и покинули наш, кто-то — что их истребили, или они погибли от эпидемии драконьей чумы, остатки которой в виде драконьей оспы сохранились и по сей день, выкашивая и магов, и драконов. Короче, единого мнения не было.
Зато в их замках сохранился остаточный магический фон, как от места силы, типа Хогвартса, но настолько тяжелый, что больше получаса внутри находиться было нельзя — появлялись тревога, страх. А потом маги бежали, сломя голову, и кидались с этих площадок вниз. Поэтому замки и стояли неразграбленными — никто не смог пройти дальше входных ворот, даже увешанный артефактами по самые уши.
Еще мы прокатились по местной широкой реке на древнем корабле с парусами и фигурой дракона на носу судна.
А Чарли вечерами в саду показал нам несколько заклинаний: отпирания, обнаружения, поиска… Короче, мы целый день были заняты с перерывом на еду и возвращались в гостиницу только поспать.
Я хоть и отвлекался днем, но к вечеру настроение у меня портилось — время шло, а я все еще не знал, как подступиться к Чарли. Наверное, потому, что так и не смог в этом мире никому доверять, разочаровавшись в Дамблдоре и Снейпе, который без приказа патрона и вздохнуть не может, хотя вполне в теме. Неудивительно, что теперь я сомневался. Но брат оказался не так прост.
— Рон, я вижу, что тебя что-то беспокоит, — сказал он, когда мы однажды вечером остались одни. — Ты знаешь, что я всегда тебе помогу, и ты можешь все мне рассказать.
