Подойдя к двери западного крыла, Фред остановился. Он знал, что может еще передумать, вернуться, убрать молоток на место и лечь в постель рядом с Элен. Большинство нормальных людей так бы и сделали. Но обстоятельства были далеки от нормальных. Они толкали его на поступки, за которые мир объявил бы его монстром.
Увы, мира больше не существовало.
И никто его не осудит.
Разве только его жена и дети, но он знал, во всяком случае, надеялся, что со временем они поймут: он сделал то, что должен был сделать.
Ради их блага.
Ради их безопасности.
Он толкнул дверь, как несколько недель назад, и вслушался в свои эмоции: сердце билось чуть чаще обычного, но и только. Он был совершенно спокоен. Он даже немного гордился тем, что так спокоен, ему нравилось чувствовать себя мужчиной, обладающим хладнокровием. Жет спрыгнул с диванчика, на котором спал, и подбежал к нему, виляя хвостом. Наверно, решил, что пришли взять его на прогулку. Видя, что выгуливать его не собираются, он вернулся на подушки и снова уснул.
Фред шагнул к спальне и на цыпочках проскользнул в нее.
«Не медлить, не медлить», — мысленно повторял он, вспоминая, как Марко проснулся в первый раз, когда он вошел в спальню.
Он приблизился к кровати.
Ида и Марко спали, их лица были хорошо видны в полутьме.
«Не медлить!»
Он поднял руку, Stanley Xtreme AntiVibe Rip Claw Hammer молнией блеснул в лунном луче и обрушился на правый висок Марко.
Раздался хруст, как будто раскололи орех. Обтянутая каучуком ручка и эргономичная форма инструмента идеально распределили силу удара на уровень стальной головки.
Но это не убило Марко.
Наоборот, он привстал в постели, словно пораженный молнией.
Фред этого не ожидал, он был уверен, что удар молотка с размаху в висок убьет человека наверняка.
Или же человек, получивший удар, очень крепок.
Или же человек, его нанесший, не очень силен.
Или то и другое вместе.
Фред снова обрушил молоток на Марко, но в спешке удар оказался недостаточно точным и пришелся в плечо.
Все дальнейшее произошло в очень короткий отрезок времени, вероятно меньше трех секунд:
— Марко вскочил с кровати с быстротой и ловкостью, неожиданными для человека его возраста и его габаритов. Он был голый, Фред успел заметить маленький член, темный и поросший волосами, похожий на вылезшего из норы крота.
— Ида проснулась и в ужасе рефлекторно скорчилась у стены, крича что-то непонятное по-испански.
— Марко схватил Фреда за горло железной хваткой чилийского рыбака, всю жизнь тянувшего сети, и притиснул его к стене.
— Движимый рефлексом, Фред еще раз ударил Марко, совершенно наобум. Удар пришелся по ребрам и, очевидно, оказался болезненным, и Марко выпустил его. Тоже крича. От ярости и боли.
— Из гостиной донесся испуганный лай Жета.
— Ида в одних бледно-розовых трусах выбежала из комнаты. Фред услышал разносившийся по патио вопль: «Socorro! Socorro! Socorro!»
Марко упал на колени. Его правый висок был вдавлен, кровь заливала глаза. Фред снова поднял молоток и изо всех сил обрушил его на макушку Марко. Головка частично вошла в череп, пробив кость, как ложечка в скорлупу яйца в мешочек. Марко рухнул и остался лежать, безмолвный и неподвижный.
«Вот, готово дело! Я это сделал!» — подумал Фред, одновременно удивленный и испуганный. Он знал, что только что перенесся в другое измерение. То, в котором он был убийцей.
Он вышел из спальни.
Пересекая патио, Фред увидел, что в окнах дома зажегся свет. Крики Иды и лай Жета, конечно, всех разбудили. Дверь была распахнута настежь, Ида наверняка прибежала за помощью.
Крепко держа в правой руке окровавленный молоток, он вошел в дом.
Александр и Жанна стояли у подножия лестницы. Их еще припухшие со сна глаза были устремлены на Иду, которая, стоя посреди гостиной, выкрикивала непонятные слова.
При виде Фреда она завопила еще громче, повернулась к буфету, схватила статуэтку, фигурку чайки из лавы, и запустила в него.
— VETE A LA MIERDA!!!
Чайка пролетела совсем рядом с Фредом и угодила в застекленную этажерку, в которой выстроились в ряд бокалы и тарелки, они посыпались на пол и разбились с пронзительным апокалиптическим звоном.
— МНЕ ОЧЕНЬ ЖАЛЬ! ПРОТИВ ТЕБЯ Я НИЧЕГО НЕ ИМЕЮ! — завопил Фред.
Тут вошла Элен.
— ЧЕРТ ВОЗЬМИ, ЧТО ЗДЕСЬ ПРОИСХОДИТ??? — закричала она.
Ида схватила еще одну статуэтку из лавы, абстрактную скульптуру, в которой причудливо переплелись сфера и куб, и занесла ее над головой, готовая запустить во Фреда.
— ОН УДАРИЛ МАРКО!!! ОН СПЯТИЛ!!!
Фред попытался говорить как можно рассудительнее:
— Мне очень жаль. С учетом обстоятельств у меня не было выбора! На моем месте ты бы сделала то же самое.
Краем зрения он увидел, как Александр тащит Жанну наверх, видно желая защитить ее от жуткой сцены, разыгравшейся в гостиной. Фред шагнул к Иде. Она метнула статуэтку и попала ему в бедро.
Он согнулся пополам.
И выронил молоток.
Эта каменная штука оказалась тяжелой, как наковальня, было очень больно!
