Глава досадливо поморщился. Опять это напоминание. Фашисты… Вайнст… И снова Михаил уверил себя, что такого просто не может быть. Хотя… это было бы в стиле давнего врага. Эти мысли тревожили, но сейчас они некстати.
– Что у Феликса? – сменил тему Глава. – Он же отказался от выходного, как я понял.
– Да, сказал, что неделю у него не будет дежурств, и это уже радость. Он запросил у клириков список схронов, какие еще есть в Москве и по области, – Дан тоже был рад переключиться на что-то менее грустное. – Сейчас пытается проанализировать, где еще ждать нападения. И…
Булгаков ворвался в кабинет, запыхавшийся и встревоженный.
– Сигнал тревоги! – коротко доложил он. – Марьина Роща!
Глава стремительно поднялся с кресла и тут же пробормотал заклинание, открывая портал.
– Ну вот, – натужно улыбнулся он другу. – Успеешь развлечься перед отпуском.
Они выскочили из портала в яркий солнечный день, недалеко от белокаменной церквушки. Кругом все казалось мирным и безопасным. Но Стражи знали, что радость майского дня, к сожалению, обманчива. Глава первым двинулся вперед, к ограде церкви, в подземельях которой был еще один схрон мелких артефактов. У самой калитки Михаила встретил маг. Подчиненный коротко, по-военному, кивнул Главе и обоим его заместителям.
– Они ушли, – сразу доложил он.
– Потери? – сразу деловито уточнил Михаил.
– Среди наших только один раненый. – Страж пропустил Главу вперед и теперь шагал на шаг позади командира по узкой дорожке, выложенной плиткой. – Даже охранник жив. Но смертного успели убить. Еще в церкви.
– Сколько их было? – спросил Дан, догоняя Главу и его провожатого.
– Семь Избранных, – продолжал Страж. – Совсем мальчишки. Один погиб. Странно, но преступники пытались забрать его с собой.
– Уже привычная странность, – кивнул Михаил. – Артефакты?
– Половину отбили, – с сожалением сообщил подчиненный. – Пару ящиков они утащили. Еще до нашего прихода. Остальное не успели. Охранник спрятался за одним из ларей, не подпускал их. А потом и мы подоспели. Портал открывали прямо из схрона. Там нет достойной защиты. Но ведь…
– Да-да, – с досадой заметил Феликс, посматривая на Дана и Главу. – Кто же будет ставить полную защиту для такого магического хлама! Только простые сигнальные чары и маскировка для смертных, чтобы снижался фон магии предметов.
Они вошли в церковь, миновали молельный зал, свернули в небольшой альков, откуда открывалась дверь в подвалы. Уже на лестнице стали заметны следы боя. Тут же был и труп одного из нападавших. Убитый лежал, подогнув колени к груди, как несчастный ребенок, которому больно. На лице застыло выражение муки и удивления.
– Молодой, и правда, – заметил Михаил, рассматривая погибшего. – Но хоть не совсем мальчишка. Я боялся увидеть кого-то из учеников Академии.
– Этот старше, – ответил ему кто-то из подвала.
По ступеням поднимался Избранный, тяжело и устало. Нашивок Стража у него на одежде не было, видимо, охранник схрона. Выглядел он лет на пятьдесят, но на самом деле мужчине было более трехсот. Пышная грива с сединой позволяла признать в нем оборотня или вампира.
И Глава Стражи, и его заместители явно были моложе этого Избранного, поэтому все трое с уважением склонили голову, как того требовал этикет.
– Сильно ранен? – с беспокойством поинтересовался Даниил.
– Нормально, – чуть улыбнулся охранник. – Буквально пара мелких ожогов. Даже рад немного. В кои-то веки раз размялся. С войны живу спокойно, а тут приключение.
– Что можешь рассказать о нападавших? – спросил Глава.
– Знал из них только этого, – Избранный печально вздохнул и указал на труп. – Почти сосед. Он работал у клириков в охране. Общались изредка. Не то чтобы с парнем были проблемы… Просто он всегда искал что-то лучшее, более прибыльное.
– Легкие деньги, – прокомментировал Нарышкин.
Охранник кивнул.
– Он мог проследить за тобой, – предположил Михаил. – Хотя бы до церкви. Большего тут и не требуется. Знал, куда вести остальных. А вот кто они?
– Заметил и запомнил не всех, – признал Избранный. – Но парочка точно мальчишки. Буквально лет по двадцать. Не знаю, может, их в Академии недосчитались по выпуску. Двое точно боевые маги. Остальных в лицо не разглядел. Сражаются рьяно, но не слишком умело. Боюсь, тоже мальчишки.
– Кто-то ими руководил? – уточнил Булгаков.
– Наверняка да, – охотно кивнул охранник. – Только его с ними не было. Вообще, они вели себя так, будто это не первая вылазка. Ну… Знаете… Схема была. Как-то легко и привычно они шли. И немного растерялись, когда мы им отпор дали. Но мы-то уже знали, что грабят такие схроны. Вчера от вас информация пришла.
– Спасибо за службу, – церемонно поблагодарил Глава. – Тебе бы к лекарям. А потом будем решать, искать тебе место.
– Мне и тут неплохо, – возразил Избранный. – От дома недалеко, привычно все. Я бы остался.
– Как посчитаешь нужным, – согласился Михаил. – Но на сегодня свободен и не забудь про лекарей. А мы должны выяснить, что успели забрать.
– В списке ящики под номерами 3 и 5, – коротко доложил охранник. – Остальное на месте.
