- Мам, Джек мельтешит туда-сюда перед телеком и никак не остановится, - заныла пятнадцатилетняя Брук, полная возмущения. С длинными темными волосами, голубыми глазами и фарфоровой кожей - изысканная красота девочки служила источником великой боязни родителей, ведь мальчики начали проявлять к ней немалый интерес.
- Простите, - откликнулась Анжела. – Пойду усмирю его.
Трейси остановила ее и обратилась к дочери:
- Выключи телевизор и побудь с кузеном. Он только хочет твоего внимания.
Пыхтя от негодования, Брук исчезла в доме.
- Прости, - сказала Анжела. – Ему нравится компания детей.
- Не переживай, - успокоила Трейси. – Они достаточно смотрят телевизор и дома. Нечего им смотреть его еще и здесь.
Дверь снова открылась, на сей раз сигарету сунула за спину Сэм, увидев, что вышел Ник.
- А я-то гадаю, куда все исчезли. Твой отец предложил: «Проверь крыльцо, наверно, сидят, покуривают сигаретку и считают, что никто этого не знает». Я ему говорю: «Что вы имеете в виду, Скип? Саманта не курит».
За спиной Сэм, отработанным в совершенстве годами жестом, передала сигарету Анжеле. И улыбнулась Нику:
- Конечно я не курю. Я тебе нужна?
- Да хотел спросить, если не возражаешь, поедем сегодня ко мне домой.
- Не возражаю. Я скоро буду, и поедем.
- Ладно.
Как только за Ником закрылась дверь, Анжела затянулась остатками сигареты.
- М-м-м. Тили-тили тесто.
Сестра уставилась на нее.
- Ты серьезно только что сказала «тили-тили тесто»? – спросила Трейси.
- Да брось. Он просто ням-ням. И он что, назвал тебя Самантой?
Сэм пожала плечами, щеки запылали от смущения.
- Ему нравится так звать меня.
- Должно быть, ты и впрямь увязла с ним, если терпишь это, - заявила Анжела. – А как секс?
- Анжела! – воскликнула Трейси.
- Что? Только не говори, что не хочешь узнать сама.
Обе выжидающе уставились на Сэм.
- Ну … знаете… удивительно.
- Я помню удивительный секс, - со вздохом сказала Трейси. – По крайней мере мне кажется, что помню.
- Прекрати, - толкнула бедром сестричку Анжела. – Майк до сих пор от тебя без ума.
- Угу, наверно. Итак, Сэм, не хотела спрашивать перед детьми, но как там это умопомешательство с Питером… Ты в порядке?
- Вообще-то, для меня чересчур узнать, что он ненавидит меня до такой степени, что хочет убить.
- Я думаю, он скорее больной и своим извращенным способом тебя любит, - высказалась Трейси.
Анжела кивнула в знак согласия.
Сэм поведала о встрече с Ником шесть лет назад, и что проделал Питер, чтобы их разлучить.
- Вот сволочь, - пробурчала Анжела.
Сэм засмеялась, гася сигарету. Боль в животе и паршивый вкус во рту напомнили ей, почему она давно бросила курить.
- Давай, не стесняйся, скажи все, что на самом деле думаешь, Анж.
- Ненавижу этого ублюдка.
- И я тоже, - присоединилась Трейси. – Развестись с ним – лучшее, что ты сделала. Вечно хотел знать, где ты и что делаешь. Уж он-то ни за что не ушел бы в дом, как сейчас поступил Ник. Обязательно захотел бы узнать, о чем мы тут шепчемся.
- Знаю, - подтвердила Сэм. – Когда вспоминаю, что он не передал, что звонил Ник… Как мне хотелось тогда встретиться с Ником после той ночи.
- Возможно, ты совсем пропустила бы всю сагу с Питером, - предположила Трейси.
- Может, все, что случилось с Питером, с малышами и тому подобное, произойдет и с Ником, у нас выйдет так же плохо.
Сестрички обняли ее со всех сторон.
- Не имеет смысла думать наперед, - предупредила Трейси.
- У меня не было подходящего случая рассказать Нику все.
- Ему будет все равно, - заверила Анжела. – Он без ума от тебя. Не сводит с тебя глаз, но не в том смысле, как Питер. Скорее, смотрит с обожанием.
- У него не было нормальной семьи, и я знаю, что он хочет завести такую.
- Есть и другие пути, дорогая, - заверила Трейси. – Ты это знаешь. Не переживай раньше времени. Наслаждайся, пока ты с Ником. Ты заслужила счастье после всего, через что прошла.
- Спасибо, - крепко обнимая их, сказала Сэм. – Рада-радешенька, что вам, ребята, он понравился.
- Тили-тили тесто, - снова пропела Анж, и сестры дружно рассмеялись.
- Кстати, как насчет папы и Селии? – сменила тему Сэм.
Фредди позвонил как раз, когда Сэм и Ник собирались покинуть дом Скипа.
- У нас еще одно тело, сержант.
Сэм пронзил всплеск адреналина.
- Чье?
- Тара Давенпорт.
- О, черт, - вздохнула Сэм, вспомнив застенчивую официантку с Капитолийского холма, которую они допрашивали. – Где?
- В ее квартире. – Фредди продиктовал адрес. – Паршиво, Сэм. Кто бы это ни сделал, он точно заставил ее помучиться.
- Сейчас буду.
Ник настоял на том, чтобы отвезти ее на место преступления. По дороге Сэм посвятила его в сведения о Таре.
- Она была очень милой, - вспомнил Ник. – Когда мы приходили на ланч, то просили столик, который она обслуживала. Поверить не могу, что кто-то захотел причинить ей вред.
- Вряд ли это простое совпадение. Наверняка связано с делом О’Коннора. Он говорил тебе, что встречается с ней?
- Он никогда не обсуждал это со мной, но я знал. Он был гораздо старше ее. Уверен, он думал, что я бы не одобрил.
- А ты говорил что-нибудь?
