– А полиция пока подождет, – прищурился Евген, – майор же не просто так Индиана Джонсом заделался, – Евген понизил голос. – Все же началось с “Волги”!
Колька тяжело вздохнул. За всеми этими событиями история с трупом в болоте действительно забылась. Но… Евген был прав. Надо было ждать майора.
Накануне Колька, как и обещал Никитичу, раздобыл металлоискатель и пошел к роднику.
Пошел один. Дело вроде майор поручил не сложное. Поискать, где что пищит!
Но пищало столько!
За два часа Колька вытащил из земли ведро гвоздей, мешок крышек, старый термос, дырявую кастрюлю и чуть не получил удар током, когда копнул около провода.
В какой-то момент его одолела злость, досада и… скука!
Каждый же знает, что клад нужно искать в хорошей компании.
И тогда Колька вернулся за Евгеном. Эти двое уже не раз попадали в переделки, благодаря Никитичу. Пару раз даже вместе.
Расков упорствовать не стал, раскидал дела свои, не сильно важные, и, также подхватив лопату, пустился следом за Колькой.
Вдвоем дело пошло быстрее.
У Кольки был металлоискатель, а у Евгена – аналитический мозг.
– Давай думать, друг, – они замерли у истоков родника. – Дело было тридцать лет назад, – Евген вздохнул, огляделся. – Человеческий мозг так устроен, что ему обязательно надо за что-то зацепиться, – задумчиво пробормотал он. – Как пес ищет деревце, чтобы лапу задрать, так и…
Он замер, оборвав сам себя на полуслове.
Его взгляд уперся в вековую сосну, раскинувшуюся метрах в двадцати от родника.
– Пошли, – уверенно кивнул Евген.
Где-то в корнях этого гиганта и зазвенел металлоискатель. Пронзительно, уверенно, даже, можно сказать, настойчиво. Словно орал: “Вытащите уже эту дрянь оттуда и отнесите домой!”
Мужики потянулись за лопатами.
Копали долго.
Корни мешались, земля была вязкая, тяжелая, комары надоедливые…
Примерно через час Колька во что-то уперся.
Замерли.
Переглянулись.
И принялись рыть с утроенной силой!
Вскоре перед ними предстал старый чемоданчик. Такой, фанерный. Когда-то, наверное, кожей обтянутый.
Поднимать было страшно. А вдруг прямо в руках развалится?!
Обкопали, спрыгнув в яму, вытащили, как бомбу времен войны, боясь лишний раз вздрогнуть.
Открыли, конечно, без труда. Замки были заперты, да вокруг них давно уже все сгнило.
Открыли и ахнули.
Церковная утварь.
Много.
Кадила, кресты, цепи и что-то еще, чему невоцерковленные мужики названия не знали. Евген навскидку поднял одну железяку. Потер. Ногтем поцарапал.
– Да елки ж палки! – выдохнул он удрученно.
– Че, пластик? – нахмурившись, спросил Колька.
– Да если бы! – фыркнул Расков. – Как минимум позолота!
– Ого! – у Кольки заблестели глаза. – Женьк, тут же целое состояние!
– Умножь еще на историческую ценность, – кивнул Евген. – Так! – резко встал. – Закрываем! – осмотрелся. – И яму зарыть надо!
Возились долго.
Трамбовали землю вокруг сосны, счищали грунт, закидывали ветками, листьями… Колька даже отошел за кусты, где-то травы лопатой срезал, да принес пласт – на их проплешину положил.
Если не приглядываться, так вроде и ниче. Почти не заметно. Если не искать специально.
Только вот мужики как раз опасались, что кто-то будет именно что искать специально.
Поэтому с родника рванули прямиком к Чибису.
У того, как известно, вокруг дома два контура охраны.
И сейчас Юрка с горящими глазами метался по кухне, разглядывая содержимое чемодана.
– Мужики, я весь мир, считай, пешком обошел! А у меня тут! Вот под носом! – аж пританцовывал он. – Сокровище настоящее!
– Юр, звал? – отозвалась из комнаты его жена.
– Да, любимая! – кинулся Чибис к глубоко беременной Ленке. – Я говорю, дойди до Марийки, а то мы что-то до Никитича не дозвонимся.
Колька с Евгеном закусили губы, чтобы спрятать улыбки.
Им было что сказать и про сокровище, и про Никитича.
Но Ленка подвоха не почувствовала.
Стянула со стула любимую шаль, укуталась.
– Я Никитичу скажу, а сама у Марийки посижу, рано не жди, – кивнула она мужу.
– Даша там, – вроде как к слову сказал Евген.
– А! – махнула рукой Ленка. – Прекрасно!
– Так, – потер руки Чибис, глядя вслед удаляющейся жене. – От прекрасных дам избавились! Перейдем к делу! – его взгляд снова упал на темную и еще грязную церковную утварь.
Он хищно улыбнулся, но тут же возмущенно завопил:
– Как вы, вообще, могли рыть без меня?!
К тому моменту, как майор смог соскрести себя с кровати и донести свое бренное тело до дома Чибиса, мужики уже вызвали эксперта, о котором когда-то вещал Евген.
Даме посулили тройную оплату за час за срочность. И даже выслали машину к электричке.
Так что хмурому майору даже не дали времени как следует содержимое чемодана рассмотреть. Едва он уселся за стол в кухне Чибиса, в доме хлопнула дверь, и меньше чем через пару минут в комнату вошла совершенно очаровательная, изящная блондинка. Девушка кивнула и безошибочно выхватила горящим взглядом предметы старины на столе.
А потом почти таким же взглядом уставилась на Евгена!
.
– Женя, – произнесла чуть дрожащим голосом госпожа эксперт.
– Светлана, – откашлявшись, кивнул тот. – Рад снова тебя видеть…
На этой фразе эксперт чуть подалась вперед, алые губы ее распахнулись, но…