Вечером великий литовский князь Витовт принимал в своем богатом шатре всех участвовавших в битве князей и воевод, был здесь же и мурза Тохтамыша Корач.
– А где же сам Тохтамыш? – сказал татарскому воеводе недовольный Витовт. – Выходит, мы зря его ждали? Неужели этот премудрый царь думает, что мы сами преподнесем ему сарайский трон? Мы уже потеряли множество людей! А до Сарая еще далеко!
Знатный татарин промолчал.
– Тогда мы уйдем назад! – буркнул раздраженный Витовт. – Так мы потеряем своих лучших людей! И без того не хватает тысячи воинов! А этих пленных татар я отвезу в Вильно! Пусть послужат в моем войске против немцев! Я заселю ими целую улицу! Хочу также похвалить сына моего верного Романа – славного Дмитрия! Я обязательно расскажу твоему батюшке о том, как ты славно сражался! Он может гордиться таким сыном! Благодарю тебя за службу!
– Зря мы начали войну с Новгородом и не согласились с мирными предложениями новгородцев! – угрюмо молвил великий князь Василий Дмитриевич, глядя на своих бояр. – От этого у нас только одни беды. Надо нынче связаться с новгородскими боярами или с их владыкой и заключить долгожданный мир! Хватит воевать! Такие убытки! Новгород всегда найдет людей для войны, а у нас – тяжелые потери! Ладно, хоть мой славный тесть Витовт связался с татарами и не беспокоит русские земли…А когда Литва образумится, у нас снова будет опасный враг! Зачем растрачивать силы на новгородцев? Нам сейчас, как никогда, нужно серебро! Разве вы не знаете о цареградских бедах? Надо помочь греческому царю и патриарху против турок-бусурман!
– Уже помогли, сын мой, – сказал, не вставая с передней скамьи, митрополит Киприан. – Я недавно послал своего боярина Родиона или Ослябю, как его звали в прежней жизни, в Царьград с богатыми подарками. Благодарю тебя, сын мой, за добрую половину серебра, а остальное я добавил из своей казны! Так вот управились…
– Не следовало разорять свою казну, святой отец, – задумчиво пробормотал Василий Московский. – Мне жаль и моего серебра…Но чего не сделаешь для блага святой церкви…Вот неплохо бы взыскать наш ущерб с неблагодарных новгородцев…Но пока идет время, а вражда не прекращается…Значит, нужен мир! Что вы на это скажете, бояре?
– Ты прав, великий князь, но очень не хочется прощать новгородцев! – встал сидевший рядом с митрополитом князь Владимир Андреевич Серпуховский. – Я думаю, что нам следует послать большое войско на сам Новгород! Не стоит косится на Литву: у них хватает своих бед! Только недавно пришли вести, что царя Тохтамыша вновь прогнали из Сарая! Не успел он вернуться в свою столицу после победы Витовта над неким Бек-Булатом, как тут же нагрянул другой царь, Темир-Кутлуй, и снова побил его! И Тохтамыш бежал в Киев со всем своим двором, казной, царицами и детьми, надеясь на помощь Витовта! А сам Витовт, возомнив себя великим полководцем, решил уничтожить Орду и стать вторым Адександром из Македонии! Говорят, что он собирает войска и готовится к вторжению в Крым, чтобы посадить там беглеца Тохтамыша! К тому же, у него не так много средств, чтобы прокормить всех татар, осевших в Киеве! А пока Витовт занят татарами, мы можем окончательно покорить Новгород!
– Что ты думаешь по этому поводу, Иван Федорыч? – поднял голову великий князь. – Согласен?
– Не согласен, батюшка великий князь! – пробасил, вставая со средней скамьи, Иван Федорович Кошкин. – Зачем нам угрожать православному городу и набожным горожанам? Конечно, новгородцы наделами немало ошибок! Однако Новгород – это курица, несущая серебряные яйца! Зачем нам останавливать серебряный поток? Пусть новгородцы платят нам положенное серебро, как это было с древних пор, и живут себе в мире! Ты справедливо сказал, великий князь, что у новгородцев всегда хватит людей на долгую войну! А вот с воеводами у них всегда были затруднения…Но вот теперь там пребывают знатные полководцы – литовский князь Патрикей Наримантыч и Василий Смоленский! Зачем они там? Ясно, что для войны с нами! Не хватало там и других князей! Например, Романа Молодого и его сына Дмитрия…Говорят, что этот Дмитрий отважно сражался с татарами в прошлом году на Дону! Вот и его мы не заметили в свое время! Так и просидел славный полководец в нашей Москве без дела!
– Ты неправ, Иван! – вскочил сидевший неподалеку Александр Андреевич Остей. – Нам не следует бояться войны с новгородцами! Даже если среди них будет тот Роман Михалыч! Однако он уже не ходит в походы! Видно, совсем одряхлел! Зато вот привел в порядок город Чернигов! Наши купцы недавно побывали в Киеве и Чернигове и очень хвалили этого Романа! Еще год-другой, и Чернигов возродится, станет великим городом! А до того он совсем захирел! Нечего боятся и его сына Дмитрия! Слава Господу, что наши воеводы – самые лучшие на Руси! А новгородцев не надо прощать! Они совершили столько злых поступков! И с каждым днем становятся все наглей! Пора их обуздать!
Бояре зашумели, заспорили.
