Ромейское царство полностью

Притащенного за бороду, опозоренного узурпатора казнили мечом, затем отрубили правую руку, отрезали половые органы и все это повесили на шестах, а труп для большей острастки сожгли. В срочном порядке были казнены все приверженцы и близкие друзья Фоки. В тот же день новый император получил венец из рук Патриарха, а синклит и горожане приветствовали его как избавителя от произвола и анархии. После кратковременной гражданской войны место для новой династии оказалось расчищено и ее представители будут оставаться у власти более столетия, с 610 по 717 г.

Ираклий (610–641 гг.), худощавый, жилистый, золотовласый блондин с характерной «козлиной» бородкой, оказался человеком полным пламенной религиозной веры и неукротимой энергии, но впечатлительным и нервным, склонным к бурным подъемам и внезапным спадам. Он показал себя способным полководцем, хорошим администратором и просто храбрым солдатом, не раз отважно дравшимся в гуще врагов. Один из ведущих персидских полководцев, не в силах скрыть восхищение им, сказал ромею-перебежчику: «Посмотри на своего императора! Он боится стрел и дротиков не более, чем наковальня!». Ираклий стал первым государем со времен императора Феодосия Великого, который вновь лично командовал своими войсками. Духовный пастырь императора, Патриарх Сергий (610–638 гг.), поддерживал его в трудные минуты и словом, и делом, несмотря на то, что не одобрил второй брак Ираклия с его племянницей Мартиной. Когда остро встал вопрос, где взять деньги для армии, он в первый раз за всю историю ромеев не остановился даже перед выдачей драгоценной церковной утвари Великой церкви на нужды государства. Переплавленные сокровища должны были спасти христиан от персов.

Между тем ситуация на Востоке сложилась для византийцев столь безнадежно, что ее решение стало важнейшим вопросом жизни и смерти. Новый император, как и предсказал ему перед смертью Фока, тоже не сумел справиться с натиском персов. За короткий срок, в 614–619 гг. они овладели уже не только Палестиной, Сирией, но и процветающим Египтом, основным источником зерна для столицы Ромейского царства. В эти критические годы Византия стала терять богатейшие провинции, дававшие львиную долю налоговых поступлений. Поэтому в продолжение шести лет (622–628 гг.) Ираклий повел особенно напряженную войну с Персией. К тому времени «царь царей» Хосров II совершенно опустошил своими войсками Малую Азию, перекрыл горные проходы и нанес серьезный урон коммерческой деятельности ромеев. Собрав все силы, искусно маневрируя огромным 120-тысячным, хорошо подготовленным, обученным на полномасштабных тактических боевых учениях, патриотично настроенным экспедиционным войском, неся знаменитый оберег Империи — плат с нерукотворным образом Христа из Камулиан, император весной 623 г. перешел границу Сасанидского Ирана. Так начала отсчет беспримерная по длительности, усилиям и успешности персидская военная кампания ромеев.

В результате тяжелых, изнурительных походов, проводимых, к полной неожиданности врага, даже зимой, вдали от баз снабжения провиантом и подкреплениями, перевес, граничащий с чудом, оказался все же на стороне византийцев. Ираклий одержал ряд блестящих побед (на капподокийской возвышенности, на берегах армянского озера Ван и реки Евфрат, при Ниневии на Тигре и у ворот Ктесифона[63]) и потому вошел в легенды как спаситель Империи — первый крестоносец, боровшийся с «неверными».