А ведь раньше Ельцина рассматривали как гаранта стабильности российско-американских отношений. А как же теперь? «Теперь США не остается ничего иного, как «переквалифицировать» Ельцина в опаснейший фактор риска и отказывать России в дальнейших кредитах до тех пор, пока он остается на своем посту» [16, стр. 367]. Внутри страны его положение тоже покачнулось. Опросы выявили резкое падение его рейтинга. Олигархи метались уже откровенно в поисках замены своему покровителю. Принято считать, что именно они остановились на кандидатуре Путина, прежде всего, это относится к Б.Березовскому. Но немалую роль здесь сыграла отменно исполненная роль кандидата в деле Скуратова. Ельцин понял, что от этого человека можно ждать индульгенции в отношении всех своих грехов. Но не только это. Ельцин, присмотревшись к нему внимательно, увидел, что тот действует продуманно, расчетливо, принимает взвешенные решения. Другими словами, обладает качествами, которыми обделен он сам, со своей спонтанностью и непредсказуемостью. И вот Путина стали готовить в преемники. Для этого было необходимо в кратчайший срок мало известного в стране человека сделать всенародным любимцем. Тут уж как следует постаралась пресса, находящаяся в руках олигархов. Но главной программой его имиджа стала вторая чеченская война, развязанная в августе 1999 года. Повод был найден после вторжения чеченских боевиков на территорию Дагестана. В отличие от первой войны действия армии развивались намного успешнее. И уже в декабре 1999 года стало ясно, что народ за Путина проголосует. Поэтому уже в канун нового года Ельцин досрочно сложил свои полномочия и передал их и. о. президента В.В.Путину.
В истории России было трое выдающихся правителей созидателей: Петр, Екатерина и Сталин. Только благодаря им Россия стала великой державой. Но последний «царь Борис» «гениальным» образом разрушил все их достижения, приблизив современную Россию ко дну мировой цивилизации. Как тут не вспомнить ранее приведенные слова бывшего премьера Н.Рыжкова. А как это отразилось на уровне жизни основной массы народа, гласят следующие строки [180, стр. 83]: «Главной задачей для всех было — выживать. Люди не врастали в новую жизнь, а мучились в судорогах. Переход к эволюционному периоду все перевернул — с белого на черное, с черного на белое. И свобода, и рыночная экономика в России далеки от совершенства….». Вот как оцениваются результаты реформ 90-х годов.
Через несколько часов после передачи власти вышел первый указ и.о. президента В.Путина. Документ, подписанный им, «… де-факто составил, конечно, сам Борис Ельцин… Текст этого указа гласил, что Ельцин получал пожизненные неприкосновенности. Он не может быть привлечен к уголовной или административной ответственности, задержан, арестован, подвергнут обыску, допросу либо личному досмотру…» [16, стр. 383]. Таково было первое деяние Путина на посту и. о. президента. Увы, отнюдь не самое благовидное. Оно еще ассоциируется в общественном мнении с его поступком, когда он, будучи на посту главы ФСБ, организовал побег своего бывшего шефа А.Собчака с больничной койки на самолете в Финляндию в тот момент, когда на последнего имелись материалы в Генпрокуратуре. Мы к этим фактам еще вернемся. А пока следует отметить, что, будучи хорошо осведомленным о положении в стране, В.Путин решился стать во главе ее, не побоявшись взять на себя груз тяжелой ответственности и труда. Да, и труда, тяжелого труда, и в истории он останется прежде всего как великий труженик. Впоследствии сам Владимир Владимирович вспоминал: «Я пахал, как раб на галерах». Свидетельствует бывший сослуживец Путина по Ленинградскому КГБ Ю.С.Лещев, в дальнейшем часто посещавший его в Дрездене со служебной миссией [26, стр. 297]: «…за неполные пять лет работы в ГДР В.В.Путин поднялся на три ступени по служебной лестнице. Приехал старшим оперативным работником, а уехал старшим помощником начальника отдела…
