– Да чего тут бояться? Это не страшно, как будто уснёшь. – Всё ещё излучая неподдельную улыбку, произнёс Василь Васильич и тут же, не сдерживаясь, рассмеялся – до того нелепая гримаса покрыла лицо Иван Иваныча. Но тот быстро оправился от не совсем, как он считал, уместной шутки и даже счёл возможным уколоть собеседника. Сменив недоумение на дружескую улыбку, соответствующую настроению партнёра по тандему, он, в несвойственной для себя манере, произнёс: – Утомили уже. Сколько можно к месту и не к месту сыпать цитатами из шпионских фильмов? Однако Василь Васильич на удивление спокойно прореагировал на некорректное поведение собеседника. Во-первых: он пришёл не ругаться, а мирным путём осуществить передачу власти себе. Во-вторых: не хотелось оказаться в ситуации, подобной той, которую создал для него Иван Иваныч во время разборок из-за флотских договорённостей. А дело к этому шло. Хозяин кабинета был раздражён уже тем, что его оторвали от работы. Когда к этому прибавилась личность нарушителя спокойствия, раздражение многократно усилилось, не говоря обо всём остальном. Понимая это, Василь Васильич перешёл на примирительный тон.
– Ладно, ладно, не кипятись. Что ты воспринимаешь всё так буквально? С каждым может быть. Ну, не совсем удачно пошутил. Хорошо, когда пошутил, а если неудачно сказал серьёзно, и это восприняли как руководство к действию или наоборот? То-то и оно…
– Ах, какой молодец! Вроде снизошёл до извинений, признал свою ошибку, покаялся, но, в то же время, оказался на высоте. И всего-то благодаря одной фразе! Да, этому надо ещё учиться. – С завистью подумал Иван Иваныч, и от его раздражительности не осталось и следа. – Однако, – хотел было продолжить он свою мысль, но услышал вопрос Василь Васильича: – Ты, наверное, хотел бы узнать цель моего визита?
– Честно говоря, да. – Прямо ответил Иван Иваныч.
– Какое сегодня число? – Добродушно улыбаясь, поинтересовался Василь Васильич. Вместо ответа Иван Иваныч принялся внимательно изучать настольный календарь, переворачивая его страницы и просматривая их с обеих сторон в надежде найти что-либо знаменательное.
– Судя по календарю – обычное число, – совершенно нейтрально произнёс он.
– Конечно обычное, не тридцать второе и не тридцать третье, – незлобно съязвил Василь Васильич, – но знаковое. Пришла пора платить по векселям, – не сдержался он от соблазна вновь вставить в разговор цитату, от чего Иван Иваныч устало сморщился, но говорить ничего не стал. Василь Васильич расценил это как готовность его выслушать и продолжил, – сегодня, мой юный друг, мы должны объявить народу своё решение о том, кто будет им руководить в ближайшие, по крайней мере, шесть лет. Точнее, объявишь ты, мне как-то не очень удобно себя предлагать. Какие-то проблемы или сомнения? – Уже не так доброжелательно поинтересовался он, не обнаружив оптимизма в облике Иван Иваныча, и не менее раздражённо добавил, – погоди, погоди… какие могут быть капризы и обиды? Мы ведь ещё тогда, «на берегу», обо всём договорились.
– Да, да. Безусловно, я не против, – обречённо подтвердил хозяин кабинета. – Просто всё это как-то неожиданно. Время пролетело. А ведь как хочется поработать.
– Наработаешься ещё. На моём месте этой работы… или ты забыл, кем должен стать? Мало, – возглавишь Партию и поведёшь её на выборы. Так что, делов у тебя видимо, не видимо. – Закончил Василь Васильич и снова улыбнулся.
– Конечно, конечно, – закивал Иван Иваныч. – Давайте решать, что и в каком формате лучше сказать.
– Я предлагаю так. – Перешёл на серьёзно-деловой тон Василь Васильич. – Сегодня у нас Партийный пленум. На нём мы сделаем тебя в Партии человеком номер один со всеми вытекающими отсюда «за» и «против». А я возглавлю Народный фронт, – как бы ответил он на вопросительный взгляд Иван Иваныча. – Ты, в свою очередь, скажешь, что я самый авторитетный политик и на сегодняшний день альтернативы мне на просторах нашей необъятной Родины ты не видишь. Короче, похвалим друг друга немного и разойдёмся. Самое главное, чтобы народ понял, что дёргаться бессмысленно. – Подвёл черту Василь Васильич.
– Но мне кажется, что для столь важного события предложенного Вами мероприятия явно не достаточно. Самое главное, – я не увидел там себя в качестве второго лица. – Парировал Иван Иваныч.
– Ну как это, не увидел? Я же сказал про все вытекающие последствия из должности «партайгеноссе», – решил разнообразить свою речь Василь Васильич, а заодно и придать больший вес этой должности. – К тому же, никто тебе не мешает самому об этом сказать. Лично я не против. Ты, я понимаю, тоже. Тогда – вперёд!
