Остаток дня Вальдемар Вайс провёл в заботах и хлопотах. С Жоржем Водопольевым они долго анализировали запись видеоматериалов с БПЛА. Считали количество пленников, замеряли с секундомером скорость прирастания книжного червя новыми сегментами. Пытались вывести закономерности, чтобы определить время, оставшееся у них в запасе до того момента, как демон войдёт в полную силу. Хотя откуда им было знать, когда наступает эта самая полная сила? По каким критериям её опознать? Длина, толщина? Вполне возможно, что размеры червя значения не имеют… Банальный вывод, если задуматься.
Получившиеся по расчёту трое-четверо суток скорее работали на самоуспокоение. Жизнь давно научила мага-хранителя: если что-то плохое может случиться, оно обязательно случится, и тогда, когда ты меньше всего ждёшь.
Чтобы хоть как-то подстраховаться, Вайс снова отправился в Макеевку. На этот раз в компании помощника военного коменданта с охраной и бумагой, украшенной гербовой печатью Республики. Чего ему стоило получить её в кратчайшие сроки, известно только Высшим Силам и двоим магам, по воле случая трудившимся в Кабинете министров ДНР на разных должностях. Один – помощник министра информации, а второй – рядовой служащий канцелярии Министерства угля и энергетики.
Мандат с предписанием оказывать всяческое содействие предъявили сторожу на базе Макеевской геологоразведочной экспедиции, которая уже полгода не работала, но тщательно оберегала материальные ценности. И не только свои, но и отданные на хранение после ликвидации производственного объединения «Укруглегеология», когда-то давно координировавшего всю работу по доразведке угольных пластов в Донбассе.
Как и многие другие производственные подразделения, приносившие немалую пользу при СССР, ПО «Укруглегеология» оказалось безразлично украинской власти и почти двадцать лет медленно угасало, пока к концу нулевых не было признано банкротом и ликвидировано. Но значительная часть оборудования сохранилась. Просто её не успели продать или сдать в лом. Вайса, в частности, интересовали приборы большой геофизической партии, увы, не пережившей объединение.
Они нашли, что хотели. Несколько штук сейсмографов КСЭШ-Р[24]. Старенькие, но вполне надёжные. И, едва ли не самое важное, в отличие от современной аппаратуры, напичканной микросхемами и чипами, способные работать практически при любых погодных условиях и в любых руках, даже самых неумелых, ибо назначить операторами было некого, кроме бойцов комендантского взвода, подчинённых Тополину.
Сейсмографы расставили по кольцу вокруг библиотеки. Теперь любое сотрясение земли не пройдёт незамеченным. Если книжный червь в самом деле попытается пронзить недра и добраться до тектонического разлома, об этом узнают сразу. Вот только что делать с полученным знанием, Вальдемар Карлович пока не представлял, несмотря на богатый опыт геологоразведочных работ в регионе.
Но важно быть наготове. А то заваруха начнётся, а портянки не намотаны, шашки не наточены, кони не подкованы.
Домой он успел уже почти к самому комендантскому часу. Торопился, подгонял нервничающего таксиста, хотя мог накрыть и автомобиль, и участок дороги метров на пятьдесят вперёд и назад покрывалом невидимости. Не хотелось тратить силы по пустякам. Что-то подсказывало – совсем скоро они пригодятся полностью и без остатка. В голове мага-хранителя зрел план, но оставался пока что весьма смутным и неясным, как мираж над барханами. Достаточно лёгкого дуновения ветерка под названием «реальность», которая, как известно, вносит коррективы в любое начинание, и он развеется, не успев даже толком сформироваться.
Выкурив на балконе две трубки, он всё же собрался с духом и позвонил криптоучёному:
– Доброй ночи, Жорж!
– И тебе поздорову, боярин! – дурачась, отвечал Водопольев.
– Если я тебе скину одну схему и техническое описание китайской игрушки, сколько понадобится времени, чтобы её сделать в металле?
– Зависит от того, что за игрушка. Если спиннер – это одно дело, если тактическая ракета – совсем другое.
– Не усложняй. Это механическое приспособление, но снабжённое устройством геолокации в трёх измерениях…
– Беспилотник, что ли?
– Не перебивай старших, – поморщился Вайс. – Почти. Короче, я пришлю схему и требования.
– Ладно, давай. Скинь на имейл, помозгуем.
Закончив отправлять файлы, Вальдемар выключил компьютер и лёг в постель.
Спал Вальдемар Карлович беспокойно, ворочался с боку на бок, сбивая простынь. Дважды вставал попить воды. На зыбкой грани между сном и явью его всегда мучила жажда. Усилием воли заставил себя не включать среди ночи интернет, также никому не позвонил с расспросами, хотя очень хотелось.
Ближе к трём часам ночи маг-хранитель наконец-то забылся тяжёлой дрёмой, глубокой, как шахтный ствол, и мрачной, как круги Ада. Снился ему сон, удивительно яркий и сочный, похожий на высокобюджетный голливудский боевик своей реалистичностью.
