Полемика относительно обстоятельств убийства Бандеры, вспыхнувшая между ГДР и ФРГ, с самого начала была частью советской
пропагандистской кампании, направленнной против министра западногерманского правительства Теодора Оберлендера (ил. 202). В двадцатые годы Оберлендер изучал сельскохозяйственные науки и работал по этой специальности в нескольких немецких университетах и институтах. В 1933 г. он вступил в NSDAP и в дальнейшем совмещал научную деятельность с участием в партийно-политической жизни страны. В 1941 г. он оказался среди немецких офицеров, служивших в батальоне «Нахтигаль». Этот факт в ГДР, как и в нескольких других государствах-сателлитах и республиках СССР, включая Россию и Украину, использовали как элемент пропагандистской кампании, конечной целью которой была дискредитация правительства Аденауэра1771.
Кампания, направленная против Оберлендера, началась весной 1959 г. и, вероятно, была инспирирована Эрихом Кохом, который во время судебного процесса в Варшаве (в марте 1959 г.) заявил: «Я совершенно не понимаю, почему я, спустя 14 лет после войны, стою здесь, перед этим судом, в то время как мой бывший начальник, обер-президент Восточной Пруссии в администрации NSDAP, гауптштурмфюрер СА Теодор Оберлендер занимает пост министра в Бонне!»1772
В последующие месяцы Оберлендер стал объектом ненависти и осуждения, а также мишенью коммунистических «антифашистских» нападок, предпринятых несколькими политиками в советских республиках и их сателлитах. В июле 1959 г. одним из первых в кампании против этого министра и офицера батальона «Нахтигаль» выступил Владислав Гомулка, лидер Польской объединенной рабочей партии (РZPR). Гомулка заявил, что Оберлендер причастен к убийству польских профессоров, произошедшем во Львове в ночь с 3-го на 4-е июля 1941 г.1773 Впоследствии это заявление много раз фигурировало в советских пропагандистских материалах. На протяжении последующих месяцев польская Тrіbипа lиdи, венгерская Népszabadsag и другие издания опубликовали материалы, в которых на батальон и Оберлендера была возложена ответственность за расстрел 12 тыс. евреев в г. Каменец-Подольском и 34 тыс. евреев в Бабьем Яру (в действительности батальон к этому отношения не имел). Реальные военные преступления батальона, например расстрел евреев, произошедший в двух селах во время передислокации в Винницу, в материалах кампании не упоминались1774.
31 июля 1959 г. Ассоциация преследуемых нацистским режимом (VVN) выдвинула Оберлендеру и батальону обвинение в убийстве «310 тыс. поляков, евреев и коммунистов, произошедших в период между 30 июня 1941 и 20 ноября 1943 г.»; соответствующий иск был подан в Федеральное управление юстиции в Людвигсбурге (ФРГ). VVN (политическая организация, основанная в ФРГ в 1947 г.) часто публиковала списки политиков,
которые сотрудничали с национал-социалистами или были причастны к компрометирующим их действиям. Батальон «Нахтигаль» фигурировал в обвинении как подразделение, совершившее ряд военных преступлений, ответственность за которые возлагалась на Оберлендера и других немецких офицеров1775. В 1960 г. власти ФРГ начали расследование этого дела и вскорости его прекратили. Следователи не нашли никаких доказательств того, что Оберлендер или какие-либо другие офицеры издавали приказы убивать евреев, но они не исключили, что украинские солдаты батальона участвовали в погромах и совершали военные преступления1776. Ответ на эти обвинения прозвучал на пресс-конференции, состоявшейся в Бонне 30 сентября 1959 г. Оберлендер заявил, что с 1-го по 7-е июля 1941 г. он находился во Львове и много передвигался по городу и окрестностям, но он не видел никакого насилия или других эксцессов, что, очевидно, было ложью1777.
Западногерманское расследование привело к дальнейшему развитию событий и в ГДР. Главным оппонентом Оберлендера стал Альберт Норден, профессор университета Гумбольдта и видный член ЦК СЕПГ (SED). На пресс-конференции, состоявшейся 22 октября 1959 г. в Восточном Берлине, Норден ознакомил журналистов с документами и заявил, что Оберлендера необходимо судить как «нацистского путчиста, выступавшего против Веймарской республики, одного из тех палачей славянской интеллигенции и евреев, кто в значительной степени несет ответственность за подготовку Второй мировой»1778. Показательный заочный процесс над Оберлендером начался в ГДР 20 апреля 1960 г., в 71-ю годовщину рождения Адольфа Гитлера, и закончился через девять дней. Во время процесса часто всплывало имя Бандеры, которого называли лидером украинских националистов, а Оберлендера - человеком, который поддерживал террористическую и смертоносную деятельность бандеровцев. Оберлендера обвиняли в том, что он завербовал молодых украинцев в батальон «Нахтигаль и отдавал им приказы об уничтожении сотен тысяч невинных людей1779.