– Так они долго не прослужат.
– Ничего страшного, – заверила его я, – им и не нужно…
В эту минуту из-за занавески показался еще один мужчина, моложе первого и шире его в плечах. Я осеклась, с тревогой заметив, что из-под воротничка его рубашки выглядывает край татуировки. Мужчина не проронил ни звука, просто смотрел на меня ничего не выражающим взглядом.
– Хм, – пробормотала я, собираясь с мыслями, – тапочкам необязательно быть прочными. Они предназначены для церемониальных целей. – Я нервно кашлянула.
– Хорошо, – сказал портной, – если вы этого хотите. – Он жестом указал на низкий табурет возле входной двери. – Пожалуйста, встаньте сюда, я сниму с вас мерки. Кимоно ведь для вас, я полагаю?
Я кивнула, залезла на табурет и раскинула руки. Пока портной измерял меня, записывая все в свой блокнот, я изо всех сил старалась вернуть себе душевное равновесие, что давалось нелегко, учитывая события минувшей ночи. Кто этот тип? Почему он не помогает портному? Он якудза или какой-то оригинал, решивший украсить себя татуировкой?
– Сколько времени уйдет на мой заказ? – поинтересовалась я, когда портной закончил снимать с меня мерки.
– Недели должно хватить, – ответил он.
Я помрачнела и, спрыгнув с табуретки, нависла над прилавком.
– А побыстрее никак нельзя? – А если Даичи появится завтра или через день? Я не хочу торчать в Тоттори дольше, чем это необходимо.
Портной нахмурился.
– Так это срочный заказ?
– Я доплачу, чтобы получить его за несколько дней, – мило улыбнулась я портному.
Я села на поезд до Фурано и вскоре оказалась в деревне моей юности, которую больше не узнавала. Да, она разрослась и стала городом. Но, казалось, даже ландшафт стал каким-то другим! И только воздух – влажный, насыщенный ароматами моря, – остался неизменным. Я вспоминала его всей своей кожей.
Я шла по тротуару центральной улицы, рассматривая здания, которые явно появились после моего исчезновения. Мимо меня бодрым шагом проносились горожане, направлявшиеся к какой-то одним им ведомой цели, – они болтали по мобильным телефонам, несли сумки и рюкзаки.
Дом моего детства стоял в самом конце улицы, там, где она упиралась в лес, простиравшийся до самого берега океана. Множество тропинок разбегалось от наших ворот. Мы с Аими могли выбирать, куда отправимся: вверх – к скалам, вниз – к океану, вправо или влево – на потаенные полянки или к ущелью. Где все это сейчас?
Я пыталась отыскать хоть что-то знакомое, но тщетно. Ничего не сохранилось с той поры, когда мы с родителями жили в Фурано. И вообще, не привиделось ли мне мое детство?..
Коттеджи и многоквартирные дома, с узкими проездами между ними квартал за кварталом тянулись вдаль, насколько хватало глаз. Заметив за домами скопление деревьев, видимо, парк – первое зеленое пятно во всем городе, – я свернула с тротуара. В парке было устроено футбольное поле и разбит детский городок. Мальчишки увлеченно пинали мяч под выкрики и аплодисменты зрителей примерно того же возраста, разместившихся на трибунах. Малыши играли на качелях и каруселях. Я поднялась на трибуну, села на нагретую солнцем деревянную скамейку и рассеянно уставилась на футбольное поле.
И в этот момент на аккуратно подстриженную траву упала огромная тень. Она была такой большой, что я, вскидывая голову, ожидала увидеть низко летящий дирижабль или большое облако, хотя для облака тень была слишком плотной, ее края – слишком четко очерченными, а скорость – просто запредельной. Но небо оказалось совершенно чистым. Я перевела взгляд на поле – тень была на месте и продолжала двигаться!
Я насторожилась, вскочила на ноги и быстро поднялась на самый последний ряд трибун. Дети, мимо которых я шла, казалось, не замечали ничего странного. Я развернулась и, прищурившись, уставилась на скользившую по футбольному полю тень. У меня перехватило дыхание – ее отбрасывала громадная птица! Я взглянула в небо – ничего. Волосы на моей голове шевельнулись, мурашки пробежали по рукам. Невидимая птица улетала вдаль, и я, с большего расстояния, сумела оценить размах ее крыльев. Их кончики скользили по домам и верхушкам деревьев, высаженным вдоль границ парка, обнимавшего со всех сторон футбольное поле. Невероятно! Тень неслась все дальше и дальше и наконец скрылась из виду.
Я стояла на верхнем ряду трибуны, и мое сердце колотилось так, словно я только что пробежала несколько километров, спасая свою жизнь. Я тщетно напрягала глаза, надеясь еще раз взглянуть на тень, а потом в изнеможении опустилась на скамейку. Имелось только одно объяснение странному феномену, который наблюдала только я, – над Фурано пролетал
Я нашла их могилы случайно. Со звенящей пустотой в голове возвращалась я на вокзал, вперив взгляд в уличное покрытие и надеясь снова увидеть ту огромную тень, которая так и не появилась.
