– Вы выжили не просто так, для какой-то цели. Базиль говорил, что выживают после горения меньше двух процентов магов. – Она развернулась, вынула руки из карманов и скрестила их на груди. – Базиль – лучший человек из всех, кого я знаю, и он предлагает вам персональные тренировки, чтобы научить вас стать лучшей. Если откажетесь, то вы просто дура. Он никому этого не предлагал раньше. Он очень занятой человек. – Она посмотрела себе под ноги. – Я не сразу поверила, что он сделал вам такое предложение, – она отбросила волосы со лба. – Не отказывайтесь от подобной возможности.
Я нахмурилась.
– Я и не собиралась отказываться, Сьюзан.
Она кивнула и пошла прочь – поднялась вверх по утесу и, завернув за угол особняка, скрылась из виду. Я тоже задумчиво побрела назад, и по дороге у меня зазвонил телефон. Я вынула его из кармана и увидела на экране имя Джека.
– Джек? – спросила я, затаив дыхание. – Это правда ты? Мы думали, ты сбежал с бродячим цирком или что-то в этом роде. Лишь бы не встречаться со мной.
– Ха-ха, – ответил Джек. – Это я.
– Голос у тебя нормальный, – отозвалась я, приободрившись. – Словно ты перестал считать меня исчадием ада. – Я пересекла песчаный берег и вышла на газон возле особняка.
Брат громко вздохнул.
– Я должен перед тобой извиниться, – выпалил Джек.
– Экскюзе муа? – переспросила я с облегчением.
– Извини, я ошибался на твой счет.
– Так ты больше не считаешь меня поджигательницей?
– Я знаю, что это не ты.
– Откуда?
– Потому что вчера ночью произошел еще один пожар.
Я резко остановилась.
– Только не это. Где?
– Знаешь маленькую антикварную лавку на углу улиц Пеппер и Седьмой?
– «Радар Антик»? Она появилась там еще до нашего рождения.
– Да, она самая. «Радар». Сгорела дотла прошлой ночью. Полиция говорит, что это тот же преступник, что поджег площадку и яхту.
Я тут же вспомнила Гейджа. Неужели это Калиста, бывшая его брата? Зачем ей сжигать антикварную лавку?
– Никто не пострадал?
– Вспыхнула крыша дома сразу за лавкой. Но пожарные успели потушить огонь вовремя. Крышу удастся отремонтировать. Старушку-владелицу увезли в больницу, она наглоталась дыма. Но никто серьезно не пострадал.
Я нахмурилась.
– Боюсь, это вопрос времени.
– Да, – согласился Джек. – Похоже, негодяй выбирает все более и более крупные объекты. Интересно, как скоро преступник попытается сжечь чей-нибудь дом вместе с жителями? – Я слышала, как брат тяжело дышит в трубку – словно гудел в проводах сильный ветер. – А можем ли мы…
Я ждала продолжения, но он молчал.
– Что, Джек? – переспросила я.
– Что-нибудь с этим сделать?
– Мы? – я уже размышляла, не стоит ли мне вмешаться в это дело, нарушив указание Базиля оставаться в тени. – Ты говоришь обо мне? Из-за моей силы мага огня?
– Да, наверное.
– Возможно, – я закрыла глаза. Неужели я действительно собираюсь взять ситуацию в свои руки? Я знала, что на это скажет Базиль. Что скажут родители и полиция. Но что говорила моя совесть? – Не знаю, Джек. Но спасибо, что рассказал. Мы с отцом скоро вернемся.
– Ладно. Прости еще раз, Сэксони. Я был неправ.
Я улыбнулась.
– Спасибо. Давай просто забудем об этом.
– С радостью. Увидимся завтра.
Я повесила трубку и поглядела на телефон, покусывая губу. Потом набросала сообщение Гейджу.
Я: «Ты как-то связан с «„Радар Антик”»?
Через пару секунд телефон зазвонил.
– Хей, – ответила я.
– Да, – раздался в трубке голос Гейджа. Хриплый, встревоженный. – «Радар» – магазин, принадлежавший матери. А до этого ее деду. Это семейный бизнес уже более сорока лет.
– Мне так жаль, Гейдж, – я крепко зажмурилась. Семья моего приятеля потеряла источник дохода. Оставалось надеяться, что он у них не единственный. – Это она? Калиста?
– Думаю, да. – Голос Гейджа дрожал от гнева.
– Ты говорил с полицейскими?
– Пришлось. Они весь день задают вопросы. Отец в ярости. Он всегда был вспыльчивым, но таким я его еще не видел. А брат… – он откашлялся. – Ему пришлось рассказать полицейским про Калисту, но, огорошив их своим признанием, он тут же исчез. Испарился и не отвечает на звонки. – Гейдж заговорил совсем тихо. – Я знаю, что он пытается сделать.
– И что же?
– Отыскать ее раньше полицейских.
– И что он предпримет тогда?
– Не знаю. – Голос его стал еле слышным. – Но ничего хорошего.
– А ты не знаешь, где она может находиться?
– Понятия не имею. Но она точно прячется там, где поменьше народа. Отлично понимает, что полиция ее ищет. И Райан тоже. Это мой брат.
– Господи, Гейдж, как это ужасно! Пожалуйста, дай знать, если решишь, что от меня будет какая-то помощь. – Я могла его обнадежить, сказав, что собираюсь внести свой посильный вклад в поимку поджигательницы. Только ведь Гейдж не знает, что огонь – моя стихия. Чем больше я об этом думала, тем яснее чувствовала, что мой долг – вмешаться. Но как именно?
– Спасибо, Сэксони. Жду не дождусь нашей встречи, когда все это уляжется.
– Я тоже.
Однако, если все сложится по-моему, я надолго уеду из Солтфорда. Гейдж просто еще один симпатичный парень, появившийся в моей жизни, как мимолетный летний бриз.
– А твоя семья – у вас все будет в порядке?
