В зале резиденции президента Федерации Юга наступила гробовая тишина. В помещение вбежали другие наши братья и пытались безуспешно вернуть Либеро к жизни. А я просто сидел. Казалось, что эта ситуация стала последним испытанием, который просто лишил меня рассудка.
…В этот момент, сидевший в кабинете Верховного коменданта магистр Эрнесто, просто закрыл лицо руками. Возможно, он единственный предполагал худший поворот событий. Но ему было плохо от того, что случилось с Либеро. Казалось даже Аланбею Карбинскому было жалко Либеро. В его глазах читался ужас, будто это мгновенье застало его врасплох. Собравшись с мыслями, Эрнесто начал говорить:
– Наша жизнь миг. Пройдет лишь доля секунды во Вселенной, и мы немедленно состаримся и умрем. Это случится несмотря ни на что. И когда этот миг настанет, вы поймете, что все прошлое невозможно унести с собой в могилу. Величия у вас нет, есть страх народа перед вами, который будет забыт сразу же после вашей смерти. Признания у вас нет, есть лишь известность из-за ваших злых деяний, которые люди постараются забыть сразу же, при первой возможности. И поверьте мне, они это забудут.
В первое время, это будет сложно сделать, но совсем скоро, раньше, чем вы себе это предполагаете, ваше имя растворится во времени. И задайте себе один вопрос. И ради чего вы жили? Вы не унесете собой власть, ваш приемник придет и будет топтать ваш прах и сквернословить по отношению к вам. Вы будете ничто. Задайте себе еще один вопрос. Неужели я тратил столько сил, чтобы превратиться в ничтожество? Власть, согласно Конституции страны, перешла в ваши руки. Сделайте свой выбор, господин Верховный комендант. Сделайте свой выбор, потому что от этого зависит, какую дальнейшую жизнь вы проживете – достойную, которую народ будет помнить с благодарностью, или призрачную, которая мигом исчезнет после вашей смерти… Сделайте свой выбор.
Через пять минут были включены все экраны в стране: на улицах, в домах, в офисах. Народ по всей стране собрался у экранов, чтобы услышать важное правительственное сообщение. Сидя перед своими телевизорами, люди понимали, что происходят изменения, которые перевернут их жизни с ног на голову. Потухший десять минут назад самый большой экран на площади перед резиденцией вновь загорелся, и тысячи людей снова устремили свои взгляды на него. На экране, в своем кабинете, сидел Верховный комендант. Перед собой у него не было ни бумаги, ни подсказки. Он сидел, несколько секунд собираясь с мыслями. Его взгляд устремился в блестящую поверхность стола. Но в следующий миг Аланбей Карбинский взглянул прямо в камеру и начал говорить:
– Уважаемые сограждане, жители Федерации Юга. После Мировой ядерной войны наступил хаос. У нас не было правительства, законов, не было правил; на улицах царствовала преступность, в домах – нищета, в стране – анархия. Чтобы построить фундамент будущего, первый Верховный президент Азим Лоуренс создал армию и полицию порядка. Мы были вынуждены следовать жестким правилам, чтобы не исчезнуть с лица земли, как множество видов животных, что полностью исчезли после ядерной войны. Все эти годы мы восстанавливали дисциплину и порядок в новой послевоенной стране. Это было необходимостью – заставить вас учиться жить по закону, уважать друг друга, быть ответственным за свои действия. Было жесткое время, чтобы в каждом из вас воспитать дисциплину для вашего же блага…
Эрнесто не верил своим ушам. Прямо перед его глазами Верховный комендант оправдывал режим. Эрнесто наблюдал, как только что назначенный временно исполняющий обязанности президента без потрясений осуществлял передачу власти. Он думал не только о том, чтобы оправдать режим, но и о том, чтобы люди приняли новое без страха и колебаний…
– Это было сделано. Мы верим, что теперь вы сможете жить по правилам человечности, уважая друг друга, заботясь друг о друге. Потому что для нас был потерян весь мир, и мы не должны потерять человечность в каждом из нас. Теперь вы сможете жить в мире с более щадящим режимом, нет, не режимом, а в мире, который создадите сами.
Я заявляю, что сегодня в резиденции «Астория» умер Верховный президент Виса. Согласно Конституции нашей Федерации, я, Верховный комендант, будучи в здравом уме и не находясь под давлением, передаю власть в государстве Федерации Юга, полномочия над полицией порядка и армией Федерации Совету нового времени. В стране объявляется новый политический строй и новая власть. Я считаю, что военное положение, длившееся около 200 лет, можно считать завершенным. Новая власть – Совет нового времени – займется повышением благосостояния народа и строительством городов Федерации. Мы вступили в новую эпоху, и я призываю вас беречь друг друга и не повторять ошибок прошлого, которые чуть не стерли нас с лица Земли…, – сказал Верховный комендант и подписал Мировое соглашение, лежавшее на его столе. – Сим, приказываю армии и полиции порядка опустить оружие и принять новый политический строй согласно мировому соглашению…