Они заплатят. Они умрут.
***
- Мы окружим это место, - шепот ниндзя во главе отряда. – Никто не уйдет.
Кивок. Восемнадцать теней сливаются с окружением, как будто всегда были частью темноты и ночи.
Три дня прошло. Ночь мести настала.
Я вдохнул чистый воздух, поднял голову. Ночное небо чистое, без облачка. Шагаю по протоптанной дорожке в темноте ночи, только звезды и полумесяц Луны освещают землю.
Ветерок холоден, но одежда делает его терпимым. Кимоно и хакама цвета свежего снега, без рисунков или узоров. Белые одежды в ночи делают меня похожим на призрака, но я не против.
Иду между домами, пустые окна провожают меня заброшенными провалами. Их хозяева давно сбежали или трупы. Нет кошек, нет собак.
Надо мной пролетела ворона, скользя темными крыльями на фоне ночного неба. Падальщик. Предвестник чужих смертей. Как мило, ты вовремя.
Птица села на просевшую крышу, склонила голову, следя за мной черным глазом. Не обращаю больше внимания.
Я ощущаю их. Двадцать три реацу… Одна из которых близка по силе к моей. Они как огни свечей в ночи, которые мой костер хочет пожрать. Только более крупный огонь среди них мог бы сопротивляться.
Он ощущается как необработанная нефть, маслянистая гадость на земле. Такаги. Я буду с удовольствием убивать тебя.
Иду дальше, через пустырь к небольшому особняку в японском стиле, из дерева, черепицы и бумаги.
Ворота нараспашку, никого на страже. Створки старых врат вросли в землю от неиспользования. Через камни декоративной тропинки прорывается трава. Никто не ухаживает за этим местом.
Захожу во двор, все еще пряча свою ауру. Они не замечают меня. Остановился, пройдя всего три шага через ворота.
Окна первого этажа горят светом изнутри. По окнам гуляют тени, я слышу голоса, слышу смех.
Я больше не могу терпеть.
Левая рука вытаскивает меч в ножнах из-за пояса. Зампакто изменился на вид.
Ромбы в переплетке сверкают золотом, темная бронза восьмиконечной гарды обзавелась краями позолоты. На конце рукояти появилась золотая кисточка на веревке. Даже ножны изменились, углы теперь обиты узорными золотыми накладками.
Темно-фиолетовое, черное и золотое. Такие цвета теперь украшают мой клинок.
Мой зампакто может оспариваться за звание самого красивого. Но он, без сомнения, самый роскошный.
Я уже ловил кучу взглядов от той маленькой толпы ниндзя. Все они наверняка догадались – я достиг Шикай.
Крайние желания – это прекрасное топливо для роста души. Нередко шинигами вспыхивает большей силой, когда тут же пытается отомстить за павшего на глазах друга.
Месть может далеко завести по дороге силы. Канаме Тоусен. Ичимару Гин. Комамура Санджин.
Их примеры не нуждаются в представлении. Теперь и я вписываю свое имя в ряды несчастных душ, черпавших силу в желании мести.
Плохо лишь то, что все они в итоге провалились. Как будто сам мир имеет что-то против мстящих людей, не давая завершить дело.
Надеюсь, что я не один из неудачников.
Поднимаю меч в ножнах вертикально, рукоятью вниз.
Маскировка упала. Голоса в доме смолкают.
Аура реацу сжимается в груди, чтобы спустя секунду вырваться с мощью штормовой волны. Бумажные окна в доме проминаются от порыва моей силы, тропинка из камня трескается под ногами. Ветер так ревет вокруг, что закладывает уши!
Зампакто засветился, а я развожу руки.
Шепот летит в ночь:
При первых слогах мне показалось, что само время застыло, пока я произношу его – Имя. Пара листов, пролетающих мимо, застыли перед глазами. Это было сложно, будто не слова выталкиваются из глотки, но стылый в лед воздух.
Зампакто испытывает меня. Мою решимость, мою волю, мою силу. Достаточно ли, чтобы я привнес его мощь в реальность? Выдержу?
В голове вспыхнуло:
«Месть»
И я договорил. Тяжко Имя упало в мир, меняя меч в руках на нечто большее.
В правой руке зажат длинный, двухсторонне заточенный клинок с узким острием. Прекрасное оружие с парой сапфиров в середине лезвия. Рукоять осталась прежней, но гарда исчезла, а лезвие катаны стало лезвием утолщенной шпаги.
На левое плечо облокотилась ось из белого дерева. Узорная рукоятка холодит ладонь. От вида ночного неба над головой прикрывает раскрытый белый зонт с острыми краями. Его украшают восемь фаз Луны по кругу, черным. Единственный узор, что смеет пятнать неземную чистоту поверхности зонта. Он идеально круглый и чистый, как идеализированная полная Луна.
Моя сила льется в пространство, разрывая ветер на части и заставляя мир молчать.
Только по одной реацу я сильнее вдвое, чем был.
Шинигами с Шикаем и без… Это пропасть. Которую я перешагнул.
На улицу выбежали люди. Все они здесь, с настороженным страхом глядят на меня. Включая главного ублюдка.
Похож на папашу. Большой, высокий, жирный и с жестокими глазенками, вперившими взгляд в оружие в моих руках. Двойной подбородок даже не потрясся, когда он смачно плюнул под ноги со словами:
- Ты еще что за урод?
