Массивный перстень с рубином постоянно напоминал о себе покалыванием и пульсацией. Создавалось впечатление, что он не просто дорогая безделушка, а самый настоящий живой организм, который уже пустил корни под мою кожу и теперь устраивается внутри со всеми удобствами. Иначе просто не объяснить, почему золото всё время ощутимо тёплое, а в камне, как в человеческом зрачке, порой отражаются картинки, которые не успеваешь рассмотреть. Может, это Люцифер так за мной подглядывает? Вот только зачем я ему, если к его услугам в аду имеется не одна тысяча распутниц, которые хоть по очереди, хоть вместе могут виртуозно удовлетворять его самые порочные желания? И почему я вообще думаю о них и ревную того, кто мне не принадлежит? Какой толк этому искушённому демону в обычной медсестре? Наверняка, он за свою нескончаемую жизнь повидал столько девственниц и простушек с широкой душою, что и Распутину со всеми турецкими шейхами не снилось. А вот я такого привлекательного парня увидела впервые, и незамутнённое сердце, не выдержав накала страстей, перепутало зиму с весной — растаяло. Или Люцифер прав, и меня просто нормальные мужчины не привлекают? Как в известной присказке: «Старею, Боже мой, старею. Уже не тянет на мужчин… То в каждом вижу я ЗЛОДЕЯ… То каждый кажется КРЕТИН»? Вот дракон или демон это совсем другое дело. Такого хочу. Ну и кто из нас после этого извращенец? Нет, я определённо заинька и надеюсь в аду никто не попытается отгрызть мой пушистый белый хвостик, ну, или сварить меня саму в одном из котлов. Ведь влюбиться в Сатану это ещё не грех? Во всяком случае, я на это очень надеюсь.
Шестое января выдалось на удивление спокойным: за окнами сыпал снег, по телеку крутили мультфильмы и концерты, Люцик пытался оборвать в зале штору, а вечером родители ушли праздновать к соседям тремя этажами ниже. Они и меня с собой звали, но, сославшись на желание в сотый раз пересмотреть «Ивана Васильевича» и пораньше лечь спать, я отказалась. Спать. Как бы не так, на уме у меня было совсем иное — Рождественский квест в преисподней, а точнее, бал на выживание. И на этом балу мне очень хотелось быть если не красивой, то хотя бы очень хорошенькой.
Осмотр содержимого шкафа поверг в уныние — Нарнии там не оказалось, подходящего платья тоже. Точнее, платьев было много, но все они сейчас казались слишком скромными, а душа просила чего-нибудь эдакого. Из эдакого была только отделанная кружевом белоснежная кофточка-туника с умопомрачительным декольте и шёлковой голубой лентой под грудью. К ней вполне можно надеть джинсы и туфли на шпильках. Повертевшись перед зеркалом в прихожей, я осталась довольна своим нарядом и, подкрасив ресницы, принялась расчёсывать волосы. Немного подкручиваясь, они легли на плечи пышными волнами, и это мне нравилось, а вот Люцик, учуяв цитрусовый аромат духов, поднял вой, за что получил нагоняй. После чего демонстративно отправился рыть нефтяную скважину и возводить баррикады из наполнителя в своём лотке. Точно так же он вёл себя, когда я в июле на свидание собиралась. Ревнует что ли? Только у меня ведь впереди не романтический ужин, а нечто неопределенное и устрашающее. Пора бы уже с перепугу кусать ногти и искать пятый угол, чтобы в нём спрятаться, притворившись шлангом, но куда там — вместо этого я ещё разок взглянула на себя в зеркало, решительно повернула перстень и едва не завизжала, услышав у себя за спиной насмешливый голос:
— Уже готова?
Он что, всё это время был здесь и просто наблюдал за мной исподтишка?
— Подглядывать нехорошо!
— Зато полезно, — лишь нагловато улыбнувшись на мой недовольный взгляд, Люцифер оттолкнулся от дверного косяка и во всём своём великолепии направился в мою спальню. — Крестик вытащи, или я сам это сделаю.
— Что, сразу в кровать? И никакого обещанного бала? — наблюдая за тем, как демон по хозяйски расстилает постель, я ловко вытащила из лифчика упомянутый церковный атрибут и бережно положила его на трюмо. — Вот так всегда: наобещают девушке с три короба, а сами быстрее в койку норовят запрыгнуть!
— И девушки тоже хороши, их потом из этой койки за уши не вытащишь, — свернув валиком плед, Люцифер засунул его под одеяло создавая видимость спящего тела. — Будет тебе бал. Идём?
— Мне куртку надевать?
— Не нужно, со мной не замёрзнешь, — буднично ответил демон и принялся быстро гасить в квартире свет, оставив подмигивать только гирлянду огоньков на ёлке и послав воздушный поцелуй Люцику, который, выглядывая из ванной, огласил коридор грозным рыком. — Спокойно, нечисть, я твою хозяйку пока не насовсем забираю.
— Что? — подавившись на вдохе воздухом, я едва не икнула. — Как это, пока?
— А ты разве иного хочешь? — приблизившись почти вплотную, Люцифер заключил меня в объятия, окончательно смыкая ловушку своими крыльями и заглядывая в глаза с такой пошлой улыбкой, что подкосились ноги. — Спорим, что нет?
