В этот момент снаружи раздался резкий сигнал автомобиля. Ребята рефлекторно перевели взгляд на окно. «Мерседес» Шалаева, догнавший их, поравнялся с броневиком. Шалаев смотрел на них из окна иномарки полным ненависти и угрозы взглядом. А затем «мерседес» прибавил газу и унес его прочь.
Потехин поежился.
– Надо было бутылку прихватить, – пробормотал он. – Нервы сдают...
Вместо ответа Сергей дружески похлопал его по плечу. У него самого с нервами сейчас был полный порядок.
Дмитрий их не обманул. Теперь они убедились, что находятся под надежной защитой.
Бронированный автомобиль летел по улицам Москвы. Мимо проносились проспекты, высотки, магазины и рестораны. Вот протянулись мимо красные стены Кремля, вот начался Новый Арбат с его вечной суетой, весь улепленный агрессивной рекламой и сиянием неоновых вывесок.
Жуков разговаривал по телефону с Дмитрием. а Потехин внимательно слушал этот разговор, стараясь не упустить ни слова.
– Своим родственникам тоже скажите, чтобы уехали подальше от Москвы, – инструктировал Дмитрий. – И пусть трубки с незнакомых номеров не берут. Чтобы не боялись угроз.
– Угроз? – испугался Жуков. – Каких еще угроз? А нам самим где жить?
– В одном хорошем месте, – успокоил его Дмитрий. – Это все временные меры предосторожности. Мы все уладим.
Тем временем, пролетев по мосту над Москвой-рекой, автомобиль ОМОНа завернул к гостинице «Украина». Ребята выглянули наружу. Напротив гостиницы гордо возвышался Белый дом – оплот правительства России.
– Куда нам? – спросил в трубку Жуков. – В Белый дом, что ли?!
– Нет, конечно, – улыбнулся Дмитрий. – Вам в гостиницу «Украина». Поживете пока тут. Там хорошие условия, у вас все будет. Главное, никуда пока не выходите. И не звоните никому, не рассказывайте, где вы. Нужно немного потерпеть, пока идут переговоры. Но скоро все решится, обещаю.
Собрав вещи, ребята под охраной бойцов отправились в гостиницу. На стойке регистрации их уже ждали и сразу выдали номера. Вернее, один номер – просторный люкс.
Очутившись внутри, Потехин посмотрел на друга.
– Интересно, «пока» – это сколько? – вздохнул Жуков, осматриваясь.
Номер впечатлял. Здесь можно было жить не то что вдвоем, а всемером. Бойцы, которые зашли в люкс перед ребятами, тщательно осматривали помещение. Жукова поразило, что один из омоновцев достал металлоискатель и тщательно обследовал все комнаты, ванную, туалеты.
Пока шла проверка, Потехин сунул нос в мини-бар и присвистнул, впечатленный ассортиментом. Там было все, чтобы не пришлось скучать.
– Знаешь, а мне уже нравится, – хихикнул Потехин, прихватывая две бутылочки виски. – Это тебе не гостиница в Геленджике. Жить можно. Заодно и отдохнем наконец.
Жуков ничего не ответил. Себе он взял только бутылку минералки.
– Чисто! – доложил капитан ОМОНа. –- Можете располагаться. Напоминаю еще раз: никуда не выходить, никому не рассказывать, где вы.
Ребята согласно кивнули. Бойцы ушли, оставив их одних. Музыканты разошлись по своим комнатам.
...А в это время сотрудники коммунальных служб тщательно закрашивали фанатскую стену возле подъезда их старой квартиры. Этот период жизни закончился, начинался новый, полный неизвестности.
Потянулись томительные дни в золотой клетке.
У дверей номера дежурили бойцы. Еду доставляли из кухни гостиницы. Три раза в день к дверям номера подходил официант, толкавший перед собой тележку с тарелками и напитками. И каждый раз бойцы скрупулезно досматривали и самого официанта, и его тележку. После этого забирали ее и завозили в номер.
Под пристальным вниманием бойцов официант накрывал ребятам стол. Жуков и Потехин, сидя в мягких креслах, чувствовали себя крайне неловко. Конечно, они привыкли к вниманию публики, но двадцать четыре часа в сутки находиться под суровыми взглядами силовиков – это совсем другое.
Эти угрюмые парни сильно отличались от их привычной аудитории – восторженных молодых девчонок, наивных и добрых.
– Хорошо, что они в клозет с нами не ходят, – ворчал Потехин, – Хотя могли бы в душе и спинку намылить. Чего зря стоят.
– Не смешно, – отвечал Сергей. – И вообще, хватит ворчать. Без тебя тошно.
Его эта ситуация тяготила больше, чем Потехина. Не хватало сцены, работы, музыки,
Потехин находил привычное утешение в мини-баре и телевизоре, где он смотрел все передачи подряд.
Когда официант удалялся, бойцы тоже уходили, и ребята наконец могли приступать к обеду.
Им приносили газеты. Там не содержалось ничего, что могло бы добавить бодрости. Почти во всех СМИ красовались заказные заголовки: «"Руки Вверх!" кинули своего продюсера», «Известные музыканты оказались жуликами», «Большое разоблачение – дуэт "Руки Вверх!": вверх не только руки». И все в таком духе. Но одна публикация зацепила ребят сильнее всего.
– Ты посмотри, что он гонит! – с возмущением выпалил Потехин, просматривая свежий выпуск желтой прессы. – Вот сволочь!
Жуков взял у него номер и прочел: «Жуков и Потехин – это конченые уроды, алкаши, которые плохо скрывали свою ориентацию. Всегда на гастролях просили селить их вместе».
– Вот тварь! – вырвалось у Сергея.