В голосе Потехина послышалось волнение. У него даже лоб взмок. Жуков, повторяя отработанные движения, сделал шаг, второй и быстро шепнул ему на ухо сумму. Потехин едва не споткнулся.
– Стоп! – раздался возмущенный голос режиссера. – Ребят, ну соберитесь. В смену не уложимся!
Переглянувшись, музыканты снова заняли свои позиции. Жуков покосился на Потехина. У того потемнело в глазах: он уже явно принял решение, осталось только его узнать.
В тесной гримерке главного ДК Геленджика Жуков и Потехин серьезно смотрели друг на друга. Пора было принимать решение. Они вышли на улицу. Встали, продышались на ветерке и снова посмотрели друг на друга. Потехин молча кивнул. Жуков достал из кармана телефон. Набрал Шалаева.
После долгих гудков послышалось недовольное:
– Алло?
Шалаев в это время сидел с важными людьми в спортивных костюмах и массивных золотых браслетах в одном из культовых стрип-клубов Москвы. Рубила музыка, танцевали обнаженные красавицы.
Стрип-клубы в 90-х использовали для переговоров люди самого высокого ранга. Это считалось престижным. Как, впрочем, и сама профессия стриптизерши. Множество красивых фигуристых девушек бросали учебу и шли танцевать. Это приносило хорошие деньги и золотой билет в красивую жизнь – можно было окрутить бандита или папика и стать Рублёвской женой. Предел мечтаний для полуголодной девушки из провинции.
– Чего тебе? – спросил Шалаев. – Как съемки прошли? Все сняли?
– Сняли, все хорошо, – ответил Жуков.
– Молодцы! – одобрил Шалаев. – А у меня новая заявка на ваши гастроли. Вы сейчас вообще на разрыв, все вас хотят, так что готовьтесь к выезду.
– Миша, мы не поедем на гастроли, мы от тебя уходим, – твердо сказал Сергей в телефон.
На том конце затянулась пауза, а потом послышался такой матерный ор, что Сергей, поморщившись, отодвинул трубку подальше от уха.
– Ты что сказал, придурок? Повтори? – орал Шалаев, не в силах поверить в услышанное.
– Мы от тебя уходим, – повторил Сергей.
В этот момент ему стало неожиданно легко. Конечно, его трясло, но вместе с тем с души словно свалился тяжеленный камень. Никаких больше «дошиков», выступлений под капельницей, бандитов, унижений и прочего.
– Ты понимаешь, что говоришь, придурок? – орал Шалаев так, что даже бандиты за соседним столиком испуганно вжались в кресла.
– Понимаю. Для решения всех вопросов с тобой свяжутся наши люди, – спокойно ответил Сергей. – Пока!
– Стой! Я не договорил!
Но Жуков уже завершил звонок.
Они с Потехиным снова посмотрели друг на друга.
– Ну все, нам конец, поздравляю, – хихикнул Потехин.
– А я думаю, что все только начинается, – вздохнул Сергей.
Обнявшись, они устремились прочь от павильона.
В гримерке сидела вся группа «Руки Вверх!» полным составом: Жуков, Потехин, Маша из подтанцовки, администратор Дима. Настроение царило упадочное – каждый думал о том, что ждет его дальше, а главное, чего ждать от злопамятного Шалаева и его крыши. Было ясно как дважды два, что продюсер просто так не отпустит беглых музыкантов. Карабас Барабас преследовал своих кукол, используя для этого все доступные способы и связи.
– Нас в аэропорту грохнут, – мрачно сказал Потехин.
Выглядел он неважно – нечесаный, мешки под глазами, осунувшееся лицо. Остальные члены группы тоже оптимизма не излучали. Лучше всех держался Сергей: один раз выбрав путь, он уже никогда не отступал, несмотря на все трудности.
– Это вряд ли, – мягко ответил клавишнику Дмитрий. – Там слишком много народа. И потом, нас же будут встречать мои люди. Если заявится сам Шалаев, просто спокойно ему говорите: мы на вас больше не работаем. С вами будут говорить наши представители. Спокойно, без эмоций и лишних слов. Хорошо?
Вся группа молча кивнула, словно по команде. Они прекрасно понимали, что сейчас их судьба зависит от этого человека в сером, ладно сидящем костюме. Если он их подведет... Об этом даже думать не хотелось, сразу наваливалась тошнота и начинала кружиться голова. Поставив на Дмитрия, Жуков вступил в опасную игру, где победитель получал все, а проигравший мог потерять жизнь.
В небольшом номере провинциальной гостиницы царил полумрак. Свет включать не хотелось. Потехин и Жуков сидели в креслах напротив друг друга и молчали. Каждый думал о своем, но на самом деле об одном и том же.
– Серёга, а ты точно уверен, что нам это нужно? – нарушил молчание Потехин. – Может, не поздно еще все переиграть назад? Встанем на колени, отработаем... Ведь как ни крути, а он нас высоко продвинул. Без него про «Руки Вверх!» никто бы и знать не знал. Так бы и играли на рэп-фестивалях... Ты сам Боженьку просил, чтобы он нам продюсера послал.