Перед богатырями возник музей-храм, пантеон ранее существовавших богов, племен Хольма. Здесь представали взору все боги народностей Хольма, каким служили люди до объединения земель. Тут находились лесные боги Эланда, в образе лесных дев, горные боги вельтов, в виде свирепого медведя. Бог равнин таллов, представал в образе коня, вставшего на дыбы. Здесь присутствовали деревянные истуканы веругов и ругинов, и круглые боги сферы риммов. Пирамиды арсеев отсвечивали четкими гранями. Все статуи были искусно вырезаны из черного мрамора и стояли каждый в отдельной нише. Внушительный вид изваяний и точное исполнение мастерами до мелких деталей не оставляли равнодушными никого.
Никита с Алешей после музея отправились глазеть на ремесленный квартал. Товары произведенные местными мастерами, высоко ценились во всем Хольме. Особенно изделия из кожи: сбруя для лошадей, уздечки, подпруги и седла.
Лучных дел мастера оказались завалены работой на месяца вперед. Настоящий сигмурский лук изготавливался из мореного тиса. Такой лук, не имел себе равных, что в дальности полета стрелы, что в мощности своей.
Друзья восхищались искусно сделанными изделиями из кожи, металла, камня. Проходив по городу, рассматривая и удивляясь всему вокруг, как на улице наступил вечер и начало темнеть.
- Никита Иванович, - обратился к воеводе Алеша, - а не пора ли нам вернуться в храм, ведь учитель Дарон, говорил, он что-то покажет, когда стемнеет.
- Идем, Алеша, идем, мы итак сегодня набрались впечатлений на год вперед, - ответил воевода, повернувшись в сторону храма.
Вечерний сумрак сгустившись, плавно перетек в ночь. Хранитель Дарон уже ждал. Как только друзья вернулись в храм, он пригласил следовать за ним. Богатыри шли за Хранителем, по длинному освещенному факелами проходу. Пройдя коридор, вышли на широкий двор, в конце его, поднималась в небо каменная башня, по видимому храмовая обсерватория.
Дарон сказал, что нужно подняться, на площадку, с нее будет все видно, и богатыри последовали за ним, поднимаясь по винтовой лестнице. Достигнув верха, друзья оказались на плоской крыше башни. Отсюда открывался удивительный вид на город и его окрестности. Но самое главное, прямо перед ними, открывался захватывающий вид на вулкан. Огромный черный конус возносился, заслоняя половину звездного неба. Его название шло еще с древних времен, в честь лесной богини Фреи.
Хранитель обратил внимание витязей на мерцающие и вспыхивающие огни на вершине вулкана. Временами часто, а то, появляясь через некоторые промежутки. Беспорядочно мчащиеся, то вверх, то вниз, рассыпаясь снопом искр.
- Вот смотрите, друзья, на горе происходят какие-то явления, и никто не может догадаться, что это такое.
- Наверно, это просыпается вулкан, - предположил Алеша.
- Нет, это не извержение, мой друг, - ответил Хранитель. - Днем, стал бы виден дым с кратера, и дрожала земля.
- Девятьсот лет, судя по древним сохранившимся записям Фрея молчит. Даже наши бывшие короли, за это время, взялись строить в кратере гробницы. Они говорили, чтобы находится ближе к богам. Усыпальница последнего короля Таурлинга, располагается именно там.
- И я предполагаю, - продолжал Хранитель, - там завелась некая сила и это она творит эти деяния. Из-за болот окружающих гору, населения там нет вообще, и слухов оттуда никаких не доходит. Меня эти явления очень волнуют и их надо проверить.
- Остается только одно, пойти и разузнать, что там. Если темная сила, уничтожить, если нет, то выяснить, откуда берутся эти мерцающие огни, - взял слово воевода.
- Да, это и будет единственным выходом, - поддержал воеводу Дарон. - По предположениям и складывающимся факторам, руна должна находится здесь, на острове. Так что кратер, нужно обязательно посетить.
- Значит, решено, завтра утром отправляемся к вулкану и проверим, что за сила творит эти огни, - заявил уверенно Никита.
- Вот и отлично, остается только хорошо отдохнуть, перед дальней дорогой. Идемте, я покажу ваши комнаты, - сказал Дарон и развернувшись, двинулся по ступеням вниз.
Утром, проснувшись по раньше, друзья запрягали коней. Злоба как всегда надувала живот, не хотела, чтоб ее стягивали ремнями, удерживающими седло. Алеша попросил воеводу помочь. С помощью силы Никиты ей пришлось выдохнуть с шумом. Спустился в конюшню и Дарон и начал запрягать серого в яблоках жеребца.
- Я с вами друзья, мне хочется узнать, что твориться в кратере лично, - сказал Хранитель, одевая узду на коня.
- Конечно, отец, с вами наше путешествие будет познавательнее и намного интереснее, - ответил ему воевода.
И они отправились в путь втроем. Покинув город, первое время продвигались на запад, проезжая мимо полей с пшеницей, виноградников и маленьких деревушек. Вскоре равнинная местность сменилась подлеском, а затем все обступил густой лес.
По лесной тропе друзья продвигались, один за другим. Дубы, сосны и ели окружали путников в перелеске, со всех сторон доносились разноголосые крики птиц. Вдали мелькнула спина молодого оленя, и Алеша показал его друзьям.
- У тебя зоркий глаз, - похвалил Алешу Хранитель.
