Неужели он тоже догадался, что я не из этих мест? Волхв, конечно, мог много чего наговорить, но про путешествия во времени — это вряд ли. Думаю, что попаданцы здесь не частый случай.
Он шел все ближе, и я вдруг осознал, что стою прямо перед человеком, о котором когда-то читал в книжках. Стоп. Я с трудом начал вспоминать, а что я вообще о нем помню? Святослав… Что-то про походы, про постоянные войны… Кажется, он погиб где-то в бою, в какой-то засаде. Точно помню.
Я с детства любил читать про всяких великих полководцев, и Святослав всегда был среди них, один из самых ярких. Не то чтобы я был его фанатом, нет. Просто он был легендарной личностью. Настоящий воин, который всю жизнь провел в походах, который не боялся никого. А то, как он сокрушил Хазарскую империю, меня вообще потрясло. Я читал об этом и никак не мог поверить, что один человек может быть таким мощным.
И вот теперь этот самый человек, эта легенда, стоит прямо передо мной.
Святослав остановился. Он был выше меня, крепкий, широкоплечий. От него веяло какой-то уверенностью, даже, пожалуй, опасностью. Он молча смотрел на меня.
Молчание затягивалось. Я не знал, что сказать, как себя вести. В голове был полный хаос. С одной стороны непонимание. С другой стороны, какое-то странное чувство восторга от того, что я вижу перед собой легенду.
Наконец, Святослав нарушил молчание.
— Пройдемся, — сказал он и кивнул в сторону поля, подальше от мельницы и любопытных глаз. — Поговорим.
Мы отошли на порядочное расстояние от мельницы, туда, где нас никто не мог услышать. Святослав остановился, повернулся ко мне и, скрестив руки на груди, снова уставился на меня. Я невольно поежился. Мощный он все же.
— Ну, — начал он, наконец, — рассказывай.
— Что рассказывать? — выдавил я из себя.
— Про мельника, — Святослав кивнул в сторону мельницы. — Как погиб Тимофей? Я знал его. Добрый был мужик.
Вот тебе и раз. Оказывается, князь знал простого мельника. Это ж надо, какое совпадение. Или не совпадение? Может, волхв не просто так приехал?
— Его убили, — ответил я спокойно. — Ночью. На мельнице.
— Кто?
— Разбойники, — я пожал плечами. — Те же, что напали на село.
— Ишь ты, — протянул Святослав, — смелые какие. На село, значит, напали, которое под рукою Душана. Не побоялись. А чего хотели?
— Не знаю, — честно ответил я. — Село небогатое, брать особо нечего.
— Да? — удивился Святослав. — Хотя, согласен, Березовка никогда богатством не славилась. Раньше.
Он помолчал, о чем-то размышляя, потом снова посмотрел на меня.
— А ты, значит, отбивался от них? — в его голосе прозвучало сомнение.
— Да, — кивнул я. — Помогал, чем мог.
— И много народу положил? — этот вопрос прозвучал уже с каким-то нехорошим прищуром.
— Несколько человек, — я старался не вдаваться в подробности.
— Ловко, — хмыкнул Святослав. — А ты кто таков будешь? Как звать-то тебя?
— Антон, — представился я.
— Антон, — повторил Святослав, будто пробуя мое имя на вкус. — А откуда ты? Что-то я тебя раньше здесь не видел. И одет ты… странно.
Вот и приехали. Сейчас придется что-то придумывать. Сказать правду я, конечно, не мог. Это ж каким надо быть идиотом, чтобы рассказать князю из 10 века, что ты из будущего. Да он меня на первом же суку вздернет, как безумца.
— Я… — начал я, лихорадочно соображая, что бы такое придумать. — Я издалека. Шел через ваши земли…
— И решил помочь селу, на которое напали разбойники? — Святослав закончил за меня, не сводя с меня взгляда. — Благородно. Только вот сдается мне, что не все ты мне рассказываешь, Антон.
Я промолчал. Что я мог ему сказать? Что я попал сюда из другого времени? Ага, конечно.
— Я не враг, — сказал я,. По крайней мере, это правда. — Я пришел с миром. Хочу помочь.
Святослав снова помолчал, о чем-то напряженно думая. Его лицо было непроницаемым. Я не мог понять, что у него на уме.
— Помочь, говоришь? Что мельницу починил — то ведомо. А чем еще можешь помочь?
— Чем смогу, — я пожал плечами. — Село нужно защищать. От разбойников, от других напастей.
— И что же это за напасти такие? — Святослав изогнул бровь.
Я запнулся. Не мог же я ему сказать про золото, про борьбу за территории. Или надо?
— Разные, — выдавил я из себя. — Всякое может случиться.
— Мудрено ты говоришь, Антон, — Святослав покачал головой. — Ну да ладно. Посмотрим, на что ты горазд.
Он помолчал, потом неожиданно произнес:
— Вежа, зафиксируй приказ.
Я чуть не подпрыгнул от неожиданности. Даже так? Вот и доказательство того, что именно Святослав носитель системы.
— Назначить Антона старостой села Березовка, — продолжал Святослав, не обращая внимания на мою реакцию.
В тот же миг в голове раздался уже знакомый бесстрастный голос Вежи:
«Зафиксирован приказ князя Святослава. Пользователь Антон назначается старостой села Березовка. Начислено 300 очков влияния».
Как так-то? Он же меня совсем не знает. Как он может доверить мне целое село?
— Но… — начал было я, но Святослав поднял руку, останавливая меня.
— Это приказ, — сказал он твердо. — И он не обсуждается. Будешь старостой. Посмотрим, как ты справишься. А там видно будет.
