— За века градоправители и просто жители значительно улучшили защиту, но этот изъян был вписан в самую её основу и, полагаю, именно поэтому остался нетронутым. Так что, думаю, ты понимаешь, почему именно тебя я выбрал в качестве запасного плана?
Разведчик похолодел. То, что из этого вытекало, ему не нравилось. Очень сильно не нравилось.
— Полагаю, до моего отца вы просто не смогли добраться, — довольно трезво оценила его резоны девушка. — С ним бы у вас было куда меньше потенциальных проблем, чем со мной.
Похоже, родственница сообразила, что требуется отвлечь внимание на себя.
— Умная девочка, — хмыкнул храмовик. — На самом деле да, изначально я действительно думал насчет него, но когда понял, что этот вариант недоступен, нашёл в тебе свои плюсы. И главный в том, что ты в отличие от папочки не человек, а русалка. И твоя кровь сработает точно. А уж заманить тебя труда не составит, — он кивнул на уже давно замеченную хамелеоном Светину человеческую подружку, от которой, по словам Сэма Октано, у русалок уже были неприятности. — Даже провёл небольшой эксперимент, чтобы убедиться, что просто на прямую угрозу её жизни ты не среагируешь. С весьма неожиданными, но довольно удачными для нас последствиями. Правда, у них тоже оказались свои последствия, но это уже детали.
Света промолчала. Но Владислав неожиданно почувствовал, как поверх его маскировки ложиться ещё одна. Юная хамелеон даже не шевельнулась, не выдала себя ни взглядом, ни вздохом. Это был огромный прогресс по сравнению с соревнованиями. Чувствовалась рука тренировавшего её отца.
Её взгляд вполне естественно даже на самый придирчивый взгляд скользнул на удерживаемую одним из Охотников подругу. Та попыталась что-то сказать, но к её горлу тут же прижался нож. И Света мигом снова уставилась на храмовика взбешенным, полным обещания возмездия взглядом. На магическом зрении её поле буквально пылало: от мгновенной атаки девушку сдерживала только угроза жизни подруги.
Причём не видеть этого противник не мог. Но видимо был достаточно уверен в своей защите и выводах относительно Невесты Третьего Лорда. Похоже, не без оснований.
Владислав едва сдержал вздох. По уму в их ситуации следовало бы избавиться от заложника. Но хладнокровно приговорить ребёнка, имея возможность спасти, он не мог. Потому беззвучно указал на Веронику свободному тритону — остальные уже рассредоточились между Охотниками-палачами, следящим за состоянием жертвы, на явно подпитывающем портал силой импровизированном алтаре, стрелками и несколькими свободными Охотниками. Сам переместился поближе к родственнице. Позиция у той была гораздо выгодней его текущей. Девушка не могла не понять его намерений, но ничем не выдала сородичей. Это делало ей честь — в подобных обстоятельствах и опытные воины срывались. Но толком не обученная нестабилизировашаяся, ещё год назад не ведавшая о магии школьница держалась на зависть невозмутимо. Достойная наследница рода. Будет жаль, если она погибнет. А это, увы, не исключено и даже вполне вероятно. О том, как он в этом случае будет после этого смотреть в глаза сестры, родителей и особенно собственного внука Влад старался не думать.
Где-то совсем рядом с подлодкой бабахнуло. Ударную волну, похоже, поглотили щиты, но на миг все всё равно отвлеклись на происходящее по ту сторону стекла.
— Куда ты стреляешь, балбес?! — завопил один из тех, кто сидел за пультом.
— Я не виноват! Это портал уменьшился.
— Разуй глаза!
— Он на самом деле уменьшается!
— Кто-то пытается его закрыть! — сообразил кто-то достаточно умный.
— Используйте препарат, — приказал один из Охотников, судя по нашивкам, из командного состава. Хотя почему командует тут он, а не Керкира или Великий. Почему те пропустили такой триумф как разрушение Марианского, оставалось большим вопросом. Немного их изучив, разведчик мог наверняка сказать, что едва ли это вызвано просто осторожностью. А значит, оба заняты чем-то не менее триумфальным. Впрочем, сейчас это мало что меняло, так что он просто фиксировал эти мысли, не собираясь всерьёз над ними задумываться. Главным было, что из действительно опасных противников тут был только храмовик. — Тот, кто этим занимается, должен быть вплотную к порталу.
Позволить им это сделать Владислав не мог. Взмах руки и ожидающие только команды тритоны атаковали. Вместе с ними атаковал и сам хамелеон, отвлекая от Светы и подчинённых огонь храмовика. Следом ударила заклятьем и сама девушка: отправленный к удерживающему её подругу Охотнику тритон успешно справился с задачей, развязав наследнице Антарио руки.
Голубой огненный шар сумасшедшей яркости врезался в храмовика, лишь благодаря щитам не спалив того на месте. Больше не глядя на подругу, Света сразу же атаковала снова, «Огненным Штормом». Владислав кинул семилепестковую «Синюю Кувшинку» в сторону стрелков, среди которых нашёлся кто-то достаточно самоотверженный, чтобы продолжить стрелять по куполу даже в воцарившемся безумии.
