Жил-был охотник рыбу удить. Кто рыбу удил иногда, Тот всяк легко рассудит, Какого стоит то труда, Какого беспокойства.Охота рыбная не годна никуда, Не моего охота эта свойства; Однако же у всякого свой вкус. Рыбак мой был не трус; Сидит он у пруда, у озера, у речки, Бросает уду днем, бросает и при свечке, Но рыба не клюет. Ловец напрасно рыбки ждет: Сидит вся рыба дома,Боится рыбака, как черт боится грома. Казалось, что в водах нет больше рыб; Иной бы, не привыкший к скукам, Охоту всю свою отшиб К форелям, к судакам и щукам. Я плюнул бы на мокрых сих бояр,— Пускай их чванятся и не хотят казаться; А я для этого уж слишком стар, Чтобы немых в передней дожидаться. Однако же надежда рыбака Толкает под бока И много рыб ему сулит на уду. Вот так Мой думает рыбак: «Сегодня счастливей я буду, Сегодня много наловлю, И насушу, и насолю, Ухою голод утолю,Сухоядение вчерашнее забуду».С такой надеждою ранехонько встает И рыб опять обманывать идет.Уж под вечер, как он отчаявáлся, И вправду карп ему попался. Отяжелел на уде крюк, И уда задрожала.Весельем в рыбаке душа вострепетала. Карп вытащен из влаги вдруг: Карп этот был дороден, плотен; Какая радость, кто есть рыб охотен! «Здорово, карп, здорово ты, мой друг!— Рыбак мой восклицает.— Уже давно тебя очаг мой ожидает; На ужин милости прошу к себе: Я голоден, ты жирен, Я в ужине себя дам знать тебе». Но карп мой дик, не смирен: Он людям незнаком. За ужиною с рыбаком Быть не намерен и не хочет; Вертится на крюку, хлопочет, Недолго поскакав И уду оторвав, К безмолвному народу, Как воздух бьет стрела насквозь, Так поплыл он сквозь воду — И сделал рыбака хоть брось. Мы все, сему подобно, За случаем гонясь, По времени вертясь И время наконец сыскав удобно, Хватаемся с восторгом за случáй; Но счастье невзначай Себя переменяет И своего истца, Как рыб сего ловца, С насмешкой оставляет.
