Спустя минут пять Антон уже мчался на своем «Мерседесе» по центральной трассе в сторону Москвы. Ехал на допустимой скорости, не желая привлекать внимание гаишников. «Наверняка меня уже объявили в розыск, – говорил он себе. – Я нужен милиции в качестве свидетеля убийства жены. Кто знает, может быть, продажные менты решили все свалить на меня?»
Уже ночью Антон приехал в Москву. Он остановился возле какой-то телефонной будки и набрал номер телефона. Раздался голос немолодой женщины, затем трубку взял сам Вадим:
– Что-нибудь случилось? Где ты?
– Все нормально. Я в Москве, как Аленка?
– Ей сделали операцию, все хорошо: ранение оказалось нестрашным. Она здесь. Врач сказал, что пуля прошла рядом и не задела сердце. Правда, много крови потеряла.
Антон легко вздохнул и улыбнулся.
– Ты рано вышел из укрытия, что-то случилось? – насторожился Вадим.
– Скоро все объясню.
Спустя полчаса Антон уже сидел на стуле возле кровати дочки и целовал ее ручки. Аленка плакала и не могла нарадоваться отцу. Она без устали все рассказывала о прошедших днях и о том, как ждала его.
– Теперь мы будем вместе, – заверил ее отец.
– Ты уже похоронил маму?
– Да. Об этом мы еще поговорим. Все будет хорошо.
После Вадим завел друга в гостиную, где уже был накрыт стол на двоих. Вадим открыл водку, разлил и сам же произнес тост:
– Ну, давай, за встречу и главное, что мы живы.
– Браток, спасибо за дочь. Всю жизнь буду помнить это.
Вадим разом опрокинул рюмку и закусил сочным хрустящим огурцом. Антон запил колой. Но вдруг лицо друга сделалось грустным, и вилка с огурцом застыла в руке:
– Да, забыл сказать… Олега грохнули, здесь в Москве, в подъезде его сестры. Видимо, они ждали его. Вообще-то, он жил у какой-то бабы, но наведывался к сестре и…
– Значит, они могут и сюда прийти?
– Не думаю. Они будут искать меня у родни, а тетя Валя мне не родная тетка – крестная. Жалко Олежку, настоящий браток был. Давай, помянем.
Вадим разлил по рюмкам, и друзья молча выпили.
– Что собираешься делать? – спросил Вадим и откусил куриную ножку.
– Возьму дочку и махну в Узбекистан.
Удивленный Вадим перестал жевать и уставился на не него:
– Что там потерял? Можно и здесь сохраниться?
– Позавчера в бумагах своего деда я нашел вот эту карту, – и Антон извлек ее из внутреннего кармана и передал другу. – Где нарисован крестик – это пещера, и там спрятано золото эмира Бухары. Пока это версия, чтобы проверить ее, хочу отправиться туда.
И уже в деталях Антон рассказал о том, как расшифровывал эти таинственные буквы, и в конце добавил:
– Поехали со мной. Если это подтвердится, мы будем самыми богатыми людьми в стране. Тогда я расквитаюсь с Душманом и заживем спокойно. А может, мы построим какой-нибудь завод и займемся легальным бизнесом?
Вадим выпил фужер холодной колы и сразу отказался.
– Не обижайся, браток, я не верю в такие дела. Это только домыслы, и у тебя пока нет доказательств. К тому же здесь у меня наклевывается кое-какая работенка: братки обещали устроить на рынке, все-таки я мастер спорта по боксу.
– Хорошо, когда будут доказательства, ты приедешь ко мне?
– Конечно, кто откажется от золота, тем более нахаляву?
Оба весело захохотали, выпив за удачную поездку Антона в Карши.
Через неделю «Ту-154» приземлился в аэропорту Ташкента. Среди прибывших пассажиров был Антон с дочкой. А на другой день они прибыли в Карши на небольшом самолете «Як-40».
Антон устроился в лучшей гостинице областного города. Но через два дня они с дочерью перебрались на квартиру одной пожилой женщины, тети Розы. Смуглая хозяйка встретила квартирантов в маленькой прихожей с добродушной улыбкой. Особенно ей понравилась рыжеволосая красивая девочка, и тетя Роза сразу заключила дитя в свои объятия. Антон держал в руках два чемодана, и хозяйка указала рукой на их комнату. Там, у стены, стояли две кровати, а на другой стороне – платяной шкаф и трюмо. Скромное убранство комнаты напомнило ему родительский дом, когда они были бедны.
После этого хозяйка почему-то показала и свою комнатку, затем – гостиную и повела их на кухню. Там, на столе, уже был заварен чай с абрикосовым вареньем, и стояла большая ваза с фруктами.
– Какие у вас вкусные персики, – воскликнула Аленка и первой уселась за стол. – У нас тоже продают их, но не такие сладкие. Я могу съесть целых десять штук.
Все рассмеялись, и хозяйка разлила чай в пиалы.
– Вы откуда приехали к нам? – спросила женщина.
– Мы живем в Ленинграде.
– Чем вы занимаетесь, к нам надолго?
– Я бизнесмен, изучаю узбекский рынок. Может, буду возить ваши товары в Россию и наоборот. У меня там торговая фирма. Вот дочку взял с собой, пусть отдохнет и посмотрит Среднюю Азию. Мы еще хотим поехать в Самарканд, Бухару.
– Я уверена, у нас вам понравится. На наши памятники приезжают смотреть со всего мира. А почему жену не взяли с собой, ей тоже было бы интересно?
– Понимаете, тут такое дело… – начал Антон.
– Мою маму убили бандиты, в нее стреляли из пистолета, их было двое, – вырвалось у девочки, и глаза ее сразу померкли.
– В самом деле, у нас случилось ужасное горе. Нас ограбили и…