Вызвав этим гнев отца, Алексей в сентябре 1716 году бежал за границу, откуда был возвращён по требованию Петра в январе 1718 года. В России царевича предали суду, по манифесту Петра он был лишён прав на престол и в июне 1718 года скончался.
А если бы Алексей не сбегал?
Не исключено, что Пётр, убедившись с годами, что сын – не только не подмога ему и России, но – смертельная помеха, лишил бы Алексея прав престолонаследия даже без побега того за границу. Однако жив бы Алексей в последнем случае остался, разве что отец заставил бы его насильно постричься – как это было сделано в своё время Борисом Годуновым с прадедом Петра Фёдором Романовым, ставшим позднее патриархом Филаретом.
А если бы виртуальный, то есть – никуда не сбегавший и сохранивший право на трон Алексей по виртуальной смерти Петра при той же Полтаве воцарился?
Что ж, реально бывшая история XVIII века убеждает нас в том, что дворцовые «верхи» сразу же раскололись бы тогда на две основные партии – «за» и «против» нового императора. И хотя основой противостояния были бы – как и после смерти реального Петра – личные амбиции и интересы, те, что стояли бы против императора Алексея II, объективно отражали бы и исторические интересы Российского государства. А поскольку они были более-менее сплочены прошлой совместной работой при Петре и обладали намного более высокими организационными талантами, чем их оппоненты, Алексею никак не удалось бы повернуть Россию вспять.
Вопрос лишь в том, какой ценой обошёлся бы России этот виртуальный поворот российской истории.
Если же Пётр не скончался бы 26 января 1725 года, а царствовал бы ещё несколько лет, то чем дольше он пробыл бы во главе России, тем прочнее был бы фундамент российской мощи, тем славнее и увереннее развивалась бы петровская и после-петровская Россия.
Главный же «альтернативный» вопрос, относящийся к эпохе Петра, несомненно следующий: «Что было бы, если бы эта эпоха не настала? Какой была бы беспетровская Россия?».
Чтобы понять, что ожидало бы Россию без Петра, полезно освежить в памяти даты некоторых открытий, изобретений и достижений науки и техники, относящихся к пред-петровскому XVII веку и более ранних…
К началу этого века Европа уже имела теорию Коперника – хотя 17 февраля 1600 года итальянский учёный Джордано Бруно был сожжён в Риме и за её, в том числе, поддержку.
Ещё в конце XV века Колумб достиг берегов Америки… За восемьдесят лет до начала XVII века Магеллан совершил первое кругосветное путешествие, а в конце XVI века – в 1590 году, голландец Захария Янсен изобрёл микроскоп со сложным объективом.
Что же до непосредственно XVII века, то:
– в 1610 году итальянский учёный Галилео Галилей впервые осуществил астрономические наблюдения и открыл четыре спутника Юпитера. В том же году он использовал микроскоп для изучения анатомии насекомых;
– в 1620 году английский философ Френсис Бэкон опубликовал свой «Новый органон», где намечался научный метод, основанный на эксперименте;
– в 1625 году немецкий химик Иоганн Глаубер обнаружил, что соляную кислоту можно получить из серной кислоты и поваренной соли. Остаток от этой реакции – глауберова соль, быстро стал популярным слабительным;
– в 1628 году английский учёный Уильям Гарвей дал достаточно верную схему кровообращения человека;
– в 1640 году в Англии появились первые пассажирские дилижансы;
– в 1642 году французский учёный Блез Паскаль изобрёл первый арифмометр, итальянский математик Эванджелиста Торричелли в 1643 году – ртутный барометр, а голландский путешественник Абел Тасман в 1644 году открыл, что Австралия – континент;
– в 1650 году бельгийский астроном Годруа Венделин вычислил расстояние от Земли до Солнца – хотя и ещё очень не точно, но точнее в 20 раз, чем Аристотель;
– в 1657 году голландский учёный Христиан Гюйгенс изобрёл маятниковые часы со спусковым механизмом, а около 1660 года голландский биолог Антони ван Левенгук создал микроскоп (собственно – лупу) с увеличением до 200 раз, и в 1677 году открыл при его посредстве одноклеточные существа (в 1698 году посмотреть на них к Левенгуку приезжал юный Пётр);
– в 1658 году моравский педагог Ян Амос Коменский предложил преподавание учебных предметов в соответствии со стадией развития ребёнка и ввёл понятие школьного года;
– в 1662 году английский физик и химик Роберт Бойль открыл важнейший физический закон, названый законом Бойля-Мариотта, поскольку в 1676 году его независимо от Бойля открыл французский физик Эдмон Мариотт;
– в 1670 году были сделаны первые часы с минутной стрелкой, в 1675 году закончено строительство Королевской обсерватории в Гринвиче, а в 1687 году Исаак Ньютон опубликовал свои «Начала», где были сформулированы закон всемирного тяготения и три закона Ньютона…
Вот чем (и ещё очень многим кроме этого!) могла похвалиться Европа к началу XVIII века. Вклада же России здесь нет – вообще.
Более того, в допетровской России обо всём этом и многом другом, добытом европейской наукой и техникой, практически никто не имел ни малейшего представления, даже работавшие в Европе дипломаты!
