Согласно святителю Димитрию Ростовскому, история установления праздника относится к правлению византийского императора Алексея I Комнина, когда в Константинополе шли споры о первенстве кого-либо из этих Отцов Церкви. По церковному преданию, в 1084 г. митрополиту Евхаитскому Иоанну явились вместе три святителя и повелели установить общий день празднования их памяти, объявив, что они равны пред Богом: «Нет между нами ни первого, ни второго. Если ты ссылаешься на одного, то в том же согласны и оба другие. Поэтому повели препирающимся по поводу нас прекратить споры, ибо как при жизни, так и после кончины мы имеем заботу о том, чтобы привести к миру и единомыслию концы вселенной. Ввиду этого, соедини в один день память о нас и, как подобает тебе, составь нам праздничную службу, а прочим передай, что мы имеем у Бога равное достоинство».
Некоторое время в Харькове действовало даже две Трёхсвятительские церкви, что не помешало выстроить третью (!), и именно ей было суждено дойти, во всём своём великолепии, до наших дней. Решение о возведении новой церкви во имя Трёх Святителей (греч. Οι Τρείς Ιεράρχες – «три иерарха») было принято сходом жителей домов, расположенных в центральной части района Заиковка, 29 января 1906 г. и утверждено Епархиальным управлением. Об этом нам сообщает подробная и основательная книга «Трёхсвятительская церковь в Харькове» (Харьков, 1999), написанная в соавторстве протоиреем И. Лизаном, В.Е. Новгородцевым, А.Ю. Лейбфрейдом, О.И. Денисенко.
С архитектором Александром Юрьевичем Лейбфрейдом (1910–2003), уроженцем Российской империи, пристрастным подвижником – собирателем памяти об отечественной старине, об архитектуре, строениях Харькова, мне дововелось общаться несколько раз, и не упущу возможности благодарно вспомнить этого человека, итог своих многолетних изысканий оставившего родному городу. Без таких людей наша «ленивая и нелюбопытная» память зияла бы ещё большими белыми пятнами.
Храм Трёх Святителей, десятилетиями являющийся высотной доминантой местности (мы исключим из поля зрения металлическую радиотелевышку и жуткого вида гигантскую трубу, возведённую на излёте 1980-х на территории завода имени Шевченко), виден с разных точек одно-двухэтажного райончика города, именуемого Заиковкой, и с примыкающей к нему Москалёвки (в давние времена это были слободки, заселённые казаками Харьковского полка). Да и из центра города, с холма Нагорного района, при взгляде на юг, увидишь этот красивый храм. В самом деле, церковь эта напоминает резными узорами сказочный дворец, а в целом отсылает, если угодно, к воспоминаниям о соборе Василия Блаженного в Москве или храме Спаса на Крови в Санкт-Петербурге. Трёхсвятительская церковь, украшение Харькова, является памятником архитектуры Украины.
На выбор наименования храма не могло не повлиять совпадение с именами святителей имён благотворителя Григория Гольберга, одного из инициаторов создания церкви, отдавшего много сил и средств на её возведение, а также его братьев Василия и Ивана (были ещё два брата, Александр и Дмитрий). Не случайно харьковцы до сих пор этот храм чаще всего называют Гольберговской церковью. И это справедливо, ведь еврей-выкрест Г. Гольберг (кстати, крестились в православие все пять братьев), председатель Городского купеческого общества, член Харьковского благотворительного общества, купец 1-й гильдии, поставил на земельном участке, принадлежавшем его супруге Марии, почти на берегу речки Нетечь, эту каменную чудо-свечу Господу, где на наружных стенах орнаментальные звёзды царя и непревзойдённого псаломопевца Давида свидетельствуют о единстве Ветхого и Нового Завета. Шестиконечные звёзды в медальонах на стенах православных храмов – весьма распространённый традиционной орнамент. Однако в данном случае народное сознание связывает их наличие с персоной благотворителя.
Улица Первой конной армии в дореволюционные времена именовалась Заиковской, и с её южной стороны, как отмечают краеведы, располагались пустынные земли с солончаковой почвой, на которой плохо приживалась растительность, за что место прозвали «Аравией». И когда основянский помещик А.В. Квитка (потомок писателя Квитки-Основьяненко, а также родной сестры святителя Иоасафа Белгородского, которая была замужем за одним из Квиток) в 1883 г. продал «Аравию» городу, здесь, фактически за тогдашней городской чертой, стали интенсивно селиться горожане, в том числе и Гольберги, успешно занимавшиеся торговлей железоскобяными товарами и красками.
Несмотря на то что неподалёку была Преображенская церковь на Москалёвской улице (потом долго улице Октябрьской Революции; храм снесён в 1930-х), инициативу строительства храма на Заиковке поддержал архиепископ Харьковский и Ахтырский Арсений, поручивший организационные работы благочинному округа Преображенской церкви о. Петру (Фомину). Строили храм всем миром, вклад Григория Гольберга был, конечно, чрезвычайным: купец пожертвовал на возведение храма 10 тысяч рублей, став председателем избранного сходом строительного комитета.
