Рассказ о семействе Гошкевичей, оставившем о себе повсеместную добрую память, начнем с упоминания с тандема родов – Гошкевичей и Веледницких. Это были деды – по отцовской и материнской линии – известных братьев Гошкевичей, Михаила, Леонида, Виктора и Николая. Биографы отмечают, что Иван Иванович Веледницкий служил протоиереем Киево-Подольской Царе-Константиновской церкви, был кавалером ордена Святой Анны III степени (награжден в 1854 г., в один из огненных годов Крымской войны, которую некоторые историки называют репетицией Первой мировой). Но еще ранее, в 1818 г., «крестом за 1812 год» был награжден другой дед четырех братьев, Антон Иванович Гошкевич, тоже священник – Стреличевской Михайловской церкви Минской губернии.
Братья же Гошкевичи родились в Киеве. Трое из них, Виктор, Михаил и Леонид, переехали в Херсон в конце XIX в. Их отец Иван Антонович Гошкевич (1822–1871), уроженец Минской губернии, был магистром богословия и ректором Киевской духовной семинарии (с 1862 г.). Он также известен как составитель одного из первых учебников логики на русском языке. Помимо логики он преподавал в Киевской духовной семинарии психологию и латынь, а также догматическое и нравственное богословие. Был, как и его отец, настоятелем киевской Царе-Константиновской церкви.
О самом младшем из братьев – Николае (родившемся ориентировочно в 1870 г., за год до кончины своего отца) – известно лишь, что он был действительным статским советником, инспектором учебных заведений в польской части России.
Старший, Михаил (1853), врач, дослужился до статского советника, был помощником херсонского губернского инспектора по вопросам медицины. Является автором статистических очерков о санитарной деятельности в Херсоне конца XIX в. и многочисленных публикаций по вопросам медицины. Наследуя деду, герою Отечественной войны 1812 г., он, будучи молодым ординатором военного госпиталя, принимал участие в военной кампании 1877–1878 гг. против турок, за что удостоился ордена Св. Станислава III степени и памятной бронзовой медали.
Херсонцам хорошо известен и младший брат о. Леонида, Виктор (1860–1928), ученый-археолог, который был основателем и смотрителем Херсонского краеведческого музея, а также общественным деятелем, публицистом, редактором и основателем газеты «Юг», просуществовавшей с 1898 по 1907 г. До нас дошел портрет В.И. Гошкевича работы В. Васнецова.
«У Виктора Ивановича нет ни имений, ни домов, но зато он обладает живой человеческой душой, редкой цельности. В наше переходное время, когда редко кто что-нибудь любит, знает, куда направить свою энергию, так бесполезно растрачиваемую на ничтожные вещи, он создал большое драгоценное дело, без миллионов, без чиновных протекций, одной любовью», – писал сто лет назад художник П.А. Нилус.
В.И. Гошкевич сумел воодушевить множество людей, найти сотрудников в разных сословиях – среди богатых землевладельцев, крестьян, священства, народных учителей и деятелей искусств.
Как и многие из Гошкевичей, окончив духовную семинарию, Виктор продолжил учебу в 1881 г. в Киевском университете, сразу на двух факультетах – математическом и историко-филологическом (учился в одной группе с М. Грушевским). В университете занимался в кружке известного историка, археолога и этнографа В.Б. Антоновича.
Во время учебы Виктор писал статьи в киевские газеты – на исторические темы, три года проработал в университетской обсерватории. Уже в 1889 г. В. Гошкевич сделал свое первое археологическое открытие: сумел найти замок князя Симеона Олельковича, который правил Киевом в XV в., и локализовать летописный Городец. По итогам своих исследований Гошкевич опубликовал первую научную работу «Замок князя Симеона Олельковича и летописный Городец под Киевом» (Киев, 1890).
Примечательно, что истории искусств Виктор Гошкевич учился у профессора А.В. Прахова, руководившего росписями Владимирского собора, которые осуществлялись с 1885 г. Васнецов обратил внимание на яркую внешность В. Гошкевича и написал в 1887 г. портрет, который затем использовал при создании образа ветхозаветного пророка Моисея в алтарной части храма (справа, во втором ярусе, под аркой).
Библейский облик В. Гошкевича привлек в свое время и М. Врубеля, который поначалу был приглашен Плаховым к росписи Владимирского собора, но после конфликта по личным мотивам отстранен. Еще прежде Васнецова Врубель, работавший над росписями Кирилловской церкви, в своей знаменитой композиции «Сошествие Святого Духа» одному из апостолов, находящемуся у правой руки Богородицы, придал внешность Виктора Гошкевича.
Свою музейную деятельность В. Гошкевич начал в Киеве, вместе со своим наставником, профессором археологии Н.И. Петровым обустроив Музей Церковно-археологического общества на территории Киево-Печерской лавры.
В Херсон Виктор переехал в 1890 г., откуда его брат Михаил сообщил об открывшейся вакансии секретаря губернского статистического комитета.
