Сейчас в монастыре – около трех сотен монахинь. В последние годы здесь открыты храм преподобного Агапита Печерского при монашеской богадельне, а также первый храм обители – Покровский.
Известная врубелевскими росписями Кирилловская церковь была построена в середине XII в. на далекой тогда окраине древнего Киева – Дорогожичах. Она прекрасна в любое время года – осыпаны ль ее купола снегом, утопает ли в красно-охряных листьях.
Современные исследователи считают, что основателем церкви был черниговский князь Всеволод Ольгович (в крещении Кирилл), который в 1139 г. взял штурмом Киев в ходе междоусобной борьбы за великий киевский престол. Построив церковь в честь св. Кирилла, Всеволод стал своеобразным распространителем на Руси культа Кирилла и его парного святого Афанасия.
Впрочем, разные источники, как отмечала в свое время заместитель директора музейного комплекса «София Киевская» кандидат исторических наук И. Марголина, указывают, основываясь на летописях, три возможных имени основоположников собора: Марии Казимировны – дочери польского короля Казимира II Справедливого, жены черниговского князя Всеволода Чермного; Марии Мстиславовны – дочери Мстислава Великого, жены Всеволода Ольговича; и самого Всеволода Ольговича – сына черниговского князя Олега Святославича.
Дело в том, что в Киевской летописи 1179 г. сказано: «…В то же лето приведе Святослав за среднего сына жену из Ляхов, Казимерну, во Филипове говенье… Того же лета преставися княгиня Всеволожая, приемше на ся черническую схиму, и положена бысть в Киеве, у святаго Кюрила, юже бе сама создала…»
Отсюда автор Киевского Синопсиса (с 1674 по 1830 г.) сделал вывод, что Мария, дочь польского короля Казимира, приехав в Киев и выйдя замуж за Всеволода Чермного в 1179 г., умерла в том же году и была погребена в церкви, называемой Кирилловской, которую сама построила, т. е. строительство Кирилловской церкви приписывалось польской княгине Марии Казимировне. Учитывая, что Киевский Синопсис выдержал 25 переизданий, это ошибочное утверждение было принято многими серьезными исследователями как окончательное и истинное.
Однако еще в прошлом веке малоизвестный историк С. Крыжановский пошатнул это укоренившееся мнение: он обратил внимание на то обстоятельство, что Мария Казимировна приехала в Киев «во Филипове говенье» – в ноябре. Год тогда начинался в марте, следовательно, до конца 1179 г. оставалось три месяца. За такое короткое время невозможно построить большую каменную церковь. Но главное несоответствие состоит в том, что в 1171 г. в Киевской летописи уже упомянута Кирилловская церковь, а уж если этот храм существовал в 1171 г., то никак не мог быть построен (еще раз) в 1179 г. только что приехавшей Марией Казимировной. Значит, речь идет о другой Марии.
Исследователь XIX столетия М. Максимович в статье «О создании церкви Святого Кирилла» убедительно разделяет приведенный нами летописный отрывок на две части. Первая часть действительно относилась к дочери польского короля Марии Казимировне, которая в 1179 г. стала супругой среднего сына Святослава Всеволода Чермного; вторая же часть повествовала о другой женщине – Марии Мстиславовне – жене черниговского князя Всеволода Ольговича, которая умерла в 1179 г. и была погребена в церкви Св. Кирилла. М. Максимович пришел к выводу: Кирилловская церковь была построена Марией Мстиславовной, вдовой Всеволода Ольговича.
Но в Киевском месяцеслове за 1799 г. надзиратель математических классов, учитель богословия иеромонах Иреней подверг сомнению предыдущие ссылки на обеих княгинь и высказал свою точку зрения по поводу даты создания храма: «Создана Великим князем Всеволодом Ольговичем или княгинею Марией, супругой Всеволода Ольговича, 1144 или 1172 гг.».
Следует упомянуть и указание в Киевской, или Ипатьевской, летописи 1167 г.: «Ярополк же с берендичами настигли Владимира на реке Желянь коло села Добрый Дуб, и не дали берендичи стреляться с ними… и так ехали берендичи до Всеволодова монастыря…»
Упомянутая местность Желянь простиралась до Дорогожицких земель, где в XII в. появился Кирилловский монастырь. Он был не только культовым сооружением, но и исполнял роль крепости на подступах к Киеву. Известно, что именно на Дорогожичах в 1139 г. черниговский князь Всеволод Ольгович расположил свои войска и послал ультиматум своему сопернику князю Вячеславу с требованием уступить ему Киев. Вячеслав требование исполнил, и в 1140 г. Всеволод вошел в Киев «с честию и славою великою». И хотя в летописях мы не находим прямого указания на то, что Всеволод велел заложить собор на Дорогожичах, можно предположить, что это было бы вполне естественное решение – заложить собор в честь своего святого патрона, александрийского архиепископа Кирилла, на месте, где была одержана победа в борьбе за киевский стол. Кроме того, в местности, описанной в летописи, ни до, ни после 1167 г. не существовало никаких других монастырей, кроме Кирилловского.
