Кто бы мог подумать, что правительство так сумеет довести до фанатизма весь народ, так далеко его завести, чтобы он дошёл даже до апофеоза Муравьёва, до апологии ссылки, виселиц, экспроприации, добычи под пером Каткова?
Сразу в начале революции был разработан план того, как открыть ворота фанатичному патриотизму, и с первым колебанием этого маятника, который так широко должен был разрушить, разбились все противостоящие, тайные работы заговорщиков.
Россия, словно чувствовала, откуда должна вырасти опасность, сдала офицеров охране простых солдат, и как царь, следуя отцовым идеям, опирался на народ, чтобы не нуждаться в дворянстве, так тут начали льстить солдатам, дабы начальников сделать бессильными.
Солдат, почувствовав себя сильнее, потому что ему уменьшили палки и долили водки, сразу понял всю свою важность, слушал ещё генералов, но низших офицеров уже имел в своей власти и обращать на них внимание совсем не думал. На всём протяжении войны офицеры были лишены власти, несколько из них даже пало от солдат, а примеры непослушания были ежедневными.
Пьяные солдаты не раз разбалтывали приказы, которые получали очень ясно и отчётливо. Только те из командиров, которые шли на грабёж и зверства, сохранили какую-то власть; малейшее послабление полякам делало их подозрительными.
Наумов вместе с другими своими товарищами легко и заранее заметил, чем это пахнет; предотвращая это, печатали и разбрасывали понемногу разные речи и прокламации в армию, но солдаты поначалу относили их старшим. Получали за это по рублю и освобождались от власти офицеров.
Таким образом, деятельность комитета Офицеров поляков и русских, лучше расположенных, сразу в начале была парализована, ограничена в очень щуплых рамках и должна была вестись с невероятной осторожностью. Наумов, который горел лихорадкой работы, должен был приняться за Другую.
Этот человек на протяжении относительно короткого отрезка времени изменился до неузнаваемости. Остались в нём некоторые понятия из прошлой жизни, но цель его изменилась.
Прежние его мечты крутились в щуплом кружке возможных последствий не слишком ревностной и текущей руслом формального заговора службе, мечтал о погонах полковника, может, на старость, о какой-нибудь Наталье Алексеевне рядом с собой в карете, командование полком и на лето нанятой даче.
Теперь, теперь, когда его вдохновлял польский дух, он видел перед собой смерть, мученичество, но громкое имя, но славную память, могилу где-то в неосвящённом поле… и тайную слезу, что должна была её покропить.
Он умел подняться даже до зависти к смерти Кубы, а его любовь к Магде, очищенная самопожертвованием для родины, была идеально чистой и небесной святости. С угрозой смерти, неустанно висящей над головой, Станислав прожил в тех тесных комнатках на Жабьей улице самые счастливые часы своей своей жизни. Этот дом, как каждый польский, который пожертвовал одного из своих детей стране, был со времени жертвы готов на всякие иные. Ничего так не поднимает духа, как мученичество. Быльские, всегда добрые поляки, стали теперь самыми ревностными сторонниками народного дела; выставленные на преследование, терпели его молча, но они были только новым стимулом к новым работам.
Русские не знают, сколько они дали нам и сделали патриотов, сколько добрых поляков мы имеем по их милости, сколько обратили равнодушных, разогрели замёрзших, боязливым добавили смелости.
Мы все знаем и знали множество людей, которые для дела страны были в наших глазах совсем потерянными; сегодня не только они, но их семьи, но поколения, к которым переходят сегодняшние традиции, стали самыми лучшими поляками… В минуты, когда мы это пишем, Сибирь переделывает нас на великой машине мученичества, застывшие остатки людей становятся добрыми сынами страны.
Только нечестивые дают себя сломить болью и преследованием, более благородные поднимаются под гнётом. Для польской природы мягкость и снисходительность были очень опасны; именно их на нас не использовали, благодарение Богу; нас бичевали, чтобы мы впали в ярость. Это такая беспрекословная истина, что при разделе страны, на позорной памяти Гродненском сейме при посольстве Северсовского, за исключением нескольких людей, все безумствовали и развлекались – а великий дух наших дней воспитала тирания России.
Начинался январь великой памяти 1863 года, революция приближалась спешными шагами, толкали к ней русские, Белопольский и народ, который слишком долго страдал… более быстрые умы видели её необходимость.
В один из тех зимних вечеров, которые мы пережили в постоянной тревоге, Станислав сидел с Магдой за круглым столиком, за тихой беседой, опёршись на руку, смотрел на её светлое лицо и думал. Девушка вязала чулок. Ления играла на фортепиано, старая Бильская сидела в своей комнате…
Им казалось, словно только они вдвоём были на широком свете. В их разговоре не было много слов, понимали друг друга с полуфраз, улыбок, взглядов, духа, слова больше им вредили, нежели помогали в разговоре.