Его отец умер в 1782 году, оставив его лэрдом Ачинлека с доходом в 1600 фунтов стерлингов в год. Он оказался доброжелательным хозяином, но слишком привык к городской жизни, чтобы надолго задержаться в Ачинлеке. В 1786 году его приняли в английскую коллегию адвокатов, и с тех пор он проводил большую часть времени в Лондоне. Рейнольдс изобразил его в том же году самоуверенным и наглым, с носом, способным выведать любой секрет. Иногда его жена сопровождала его в Лондон, но обычно она жила в Ачинлеке. Там она и умерла в 1789 году в возрасте пятидесяти одного года, измученная заботой о Босуэлле и его детях. Он пережил ее на шесть лет — годы все более глубокой деградации. Он снова и снова пытался преодолеть свою потребность в спиртном, но безуспешно. Он умер в Лондоне 19 мая 1795 года, в возрасте пятидесяти шести лет, и его тело было доставлено в Ошинлек для погребения. Его грехи сейчас на слуху у общественности, но мы забудем о них, когда вновь прочтем величайшую из всех биографий.
Оглядываясь на восемнадцатый век английской литературы, мы видим, что это был прежде всего век прозы, от Аддисона, Свифта и Дефо до Стерна, Гиббона и Джонсона, так же как семнадцатый век был веком поэзии, от Гамлета и Донна до Драйдена и «Потерянного рая». Подъем науки и философии, упадок религии и таинственности, возрождение классических единств и ограничений охладили тепло и засорили поток воображения и стремления; и триумф разума стал поражением поэзии, как во Франции, так и в Англии. Тем не менее жизненная сила и многогранность английской прозаической литературы в XVIII веке вполне компенсировали холодную формальность, преобладавшую в стихах. Благодаря Ричардсону и Филдингу роман, который до них был эпизодическим соединением пикаресковых приключений, стал описанием и критикой жизни, исследованием нравов, морали и характера, более освещающим, чем записи историков, которые потеряли людей в государстве. И какое литературное влияние могло сравниться в ту эпоху с воздействием Ричардсона на Прево, Руссо, Дидро и Гете?
Если литература Англии восемнадцатого века не могла сравниться с литературой семнадцатого или с елизаветинским бегством, то общая жизнь Англии восстановила свой подъем после провала национального мужества и политики в эпоху Реставрации. Со времен разгрома Армады Англия не испытывала такого всплеска предпринимательства и политики; в годы от возвышения Чэтэма до смерти его сына промышленная революция вывела Англию далеко вперед по экономической изобретательности и мощи, а английский парламент завоевывал континенты, проверяя своих королей. Теперь была построена огромная Британская империя, теперь залы Палаты общин звенели таким красноречием, какого Европа не слышала со времен Цицерона. Пока Франция разоряла себя, чтобы освободить Америку, и обезглавливала себя, чтобы осуществить свои мечты, Англия использовала все свои ресурсы ума и воли, чтобы развиться без революции и вступить в девятнадцатый век, в экономике и государственном управлении, победоносной и верховной.
Людовик XVI был третьим сыном дофина Людовика Французского, который был единственным законным сыном Людовика XV. Дофина называли Людовиком Толстым, так как он любил поесть. Он пытался побороть свою тучность с помощью охоты, плавания, рубки деревьев, пилки дров и занятий рукоделием.1 Он на всю жизнь сохранил благоговение перед Церковью; его самыми дорогими друзьями были священники, и он глубоко стыдился прелюбодеяний своего отца. Он много читал, в том числе Монтескье и Руссо; он придерживался мнения, что «монарх — не более чем распорядитель государственных доходов»;2 Он отказал себе в поездке по Франции, потому что «вся моя личность не стоит того, во что это обойдется беднякам».3 Примечательно, что многое из его характера, привычек и идей перешло к Людовику XVI.
Его жена, Мария-Жозефа Саксонская, добродетельная и сильная, родила ему восемь детей, в том числе Луи-Жозефа, герцога де Бургун, который погиб в результате несчастного случая в 1761 году; Луи-Огюста, герцога де Берри, родившегося 23 августа 1754 года, который должен был стать Людовиком XVI; Луи-Станисласа, графа де Прованс, родившегося в 1755 году, который должен был стать Людовиком XVIII; и Шарля-Филиппа, графа д'Артуа, родившегося в 1757 году, который должен был стать Карлом X. После смерти отца в 1765 году наследником престола стал одиннадцатилетний Луи-Огюст.
