Таня зарделась. Ради этой похвалы она переворошила кучу литературы и нашла все-таки идеальный рецепт этого напитка. От волнения она зачем-то начала пальцем водить по банке, где был лимонад.
— Ты что, посуду натираешь, джина хочешь вызвать? — спросил Вова Курченко успешную повариху. — По этому поводу есть анекдот: нашла как-то одна тетка старинную бутылку. Открывает, а из нее — волшебный джин.
— Ты меня спасла, женщина, за это я исполню три твоих желания.
— Сделай меня умной, красивой, решительной, смелой, сильной, чтобы я машину отлично водила.
— А самолет?
— И самолет можно.
И джин превратил ее в мужика.
— Курченко, а в каком месте надо смеяться? Ты надоел уже с этими глупыми анекдотами, шовинист по половому признаку, — рассердилась Влада.
— Слушайте, а может, нам в память о нашей поездке запечатать бутылку с записанными на листочках желаниями, а потом лет через десять открыть ее и посмотреть, исполнились ли наши мечты, — предложила Настя.
— А почему обязательно через десять лет? Всегда назначают круглую дату: пять, десять, пятнадцать лет. Давайте назначим, к примеру, семь? — предложила Наташа. — Не зря же считалось, что эта цифра обладает какой-то магией, вспомните поговорки: семь раз отмерь, семеро одного не ждут, седьмая вода на киселе…
Влад решил по-другому.
— Предлагаю цифру восемь. Знак бесконечности: бесконечны наши мечты, бесконечно время, бесконечна Вселенная, бесконечна жизнь…
— А что, верно, — согласился Дима, — встретимся здесь же, в Манжероке, через восемь лет, в восьмом месяце, то есть в августе, восьмого числа. Нам будет по двадцать пять лет. Круто. Я согласен.
Они написали свои пожелания, скрутили в трубочку листочки и положили в бутылку, на которой была наклейка с говорящим названием «Молодость» и спрятали свои мечты в саду Натальи Семеновны, под яблоней.
Отправились в дорогу минут через тридцать, поблагодарив бабушку Юры за теплый прием.
— Приезжайте еще, ребятки, и по одному, и вместе. Такие вы хорошие, добрые, трудолюбивые. Вон как мне помогали по хозяйству, — сказала Наталья Семеновна, расчувствовавшись.
Ребята проехали только десять километров, и случилась беда.
Глава 6 Кто такой герой?
Подвиг — это все, кроме славы.
Иоганн Вольфганг Гёте, немецкий писатель, мыслитель, философ
Влад смотрел в окно на пролетающие снежинки. Они были крупные, махровые, похожие на звезды той жаркой летней ночью, когда он, повинуясь какому-то странному чувству, ранее не изведанному, вдруг поцеловал Асю, пытаясь снять с нее упавшую звезду. И не звезда это была, конечно, а обычный светлячок, но в ту волшебную ночь все казалось необыкновенным, сказочным. В приглушенном свете луны Ася на самом деле привиделась ему русалкой, загадочной, трогательной, удивительно красивой.
Ох, и перевернула эта ночь всю его душу, заставила в обычном увидеть необычное. «Ведь ничем не примечательная эта девчонка — Ася, ничего в ней фантастического, кроме огромных, внимательных серых глаз да длинных волос каштанового цвета, — думал он. — Только чем-то она меня зацепила. Может, своей беззащитностью, нежностью, рассудительностью, умением все анализировать спокойно, без нервозности? В конце концов, мне с ней просто, легко, интересно и тепло, а это самое главное».
Как же опрометчиво он поступил, когда поцеловал ее тогда, сам не понял, как это произошло, ведь и вовсе мог потерять с ней дружбу, а вот этого ему совершенно не хотелось. Но именно в ту ночь пришло осознание — влюбился, чувство его скрутило, пронзило настолько сильно, что Влад не знал, как с ним справиться, как загнать его куда-то подальше, глубоко-глубоко, чтобы никто не догадался, а главное, она.
Парню вдруг вспомнилась та трагедия, едва не унесшая Асину жизнь. Как бы он жил тогда? Без этой девушки! Без любимой!
Утром, перед отъездом в свой город, они только сели завтракать, как пришла Таня, соседка, влюбленная в Диму Измайлова. Все в течение трех дней наблюдали за развитием этих отношений. На что девушка только не шла, чтобы привлечь к себе внимание парня, даже приготовила лимонад. Изольда тогда пошутила: или отравит всех их, или приворожит, и отказалась пить.
Напиток ли или другая причина повлияли на дальнейшее развитие событий — неизвестно, но, отъехав от Манжерока километров пять, Настя начала вдруг петлять, а потом упала, потеряв сознание. Влад мчался за ней, потому что видел неустойчивую езду, но не успел помочь, все произошло в секунды. Упав, она ударилась головой и получила сотрясение мозга. О диагнозе все узнали позже, когда оказались в больнице Маймы.
Изольда и Дима вызвали из города микроавтобус и, погрузив туда свои велосипеды, Влада и Насти, уехали в Энск. Влад в машине скорой помощи добрался до Маймы, туда же через пару часов приехали остальные ребята.
